最美味的鱼

打完谷子,还未开学,洪水也涨过了,爸妈才允许我独自一人去外公外婆家。我家远,到外公外婆家有二十多里地,中间有一条大河相隔,要在观音滩坐船过河。这一段也是最危险的,也是爸妈最担心的。我说我都八岁了,自己有胆子一个人去了。在爸妈的千叮咛万嘱咐下,才同意了。为保证我的安全,爸妈先给外公外婆带口信,告诉他们我要去。待我到了,外公外婆又给爸妈带口信,说我已经到了。

独自去外公外婆家,又兴奋又害怕。自己终于可以一个人出远门了,而且这么远。以前最多是去八里地外的中农场赶场就算是很远了。可这二十里地确是一个不小的挑战。早上起来,妈妈给我穿上新衣服,又给了我伍角钱,一角钱放在外面的衣服口袋里,其余四角钱放在里面的贴身口袋里。这些钱坐船来回要贰角,剩下的路上饿了渴了可以买点东西吃。一再嘱咐,路上不要多事惹事,不要踩了别人的庄稼,也不要随意去摘人家的瓜瓜果果,专心走路。有人户有狗的地方不要荒,也不要跑,手里拿根竹棍护身。

我一边走,一边念着。这里是公社,到了机关石,到了中农场,这里是漏米寺,到了观音滩要坐船了,过了河是高坡,再往前就是玉帝场。到了玉帝场离外公外婆家就不远了,经过皮家坳就到了。我一个地方一个地方的数着,生怕走错了路。一路上又怕又急,连走带小跑,正好吃午饭时就到了外公外婆家了。

第二天吃午饭的时候,小舅舅对我说:羊儿,我们晚上要去河里打鱼,你去给我抱衣服。我家姓杨,家婆屋的亲戚都这么叫我。

外公说:我们小队有二十多个人去沟下的河里网鱼,还有好多人要去,晚上是大月亮。你跟着舅舅他们一起,只要沿河走就可以了。待收网时把衣服给舅舅穿上就回来了。

本想不去,我胆小害怕,夜里分辩不清楚,也不熟悉路。虽然去五姨家走过几回,晚上还没走过这条路,晚上去说不好能不能找到路。又怕外公舅舅说我胆小,就大着胆子同意了。

吃过早夜饭,下沟去河边时,太阳还没下山,红得像蛋黄,鲜艳艳的。小舅舅提着手网,我拿着手电筒和装鱼的巴笼,就朝沟下的河走。一路上都是人,有大人,有小孩,有妇女,见有这么多人去看打鱼,胆子也大了许多。

舅舅说:今天要网大鱼,我们队上有拦截网,用拦截网把整条河横切拦住,用竹杆抵住拦截网插到河底,再一点点往下游移动。等到了斜桥子的石河堰附近时,我们就用手网在这个拦着的小区域撒网打鱼,这时能网着好多大鱼。我们小队每年都要在这几天组织捕一次鱼。

天还没黑,我们到了河边。河里水有些黑,只有装在桶里才知道是清亮亮的。约有六、七个人先下到河里,把拦截网慢慢的放到河里,用竹杆撑着,把整个河拦严实了。他们一边往下游漫漫移动,小舅舅和其他拿手网的人就不断地在前面撒网,这是在配合拦截网把鱼往下游撵。

这一段河的河边有一条大路,来时看热闹的人都汇集在了这条路上,有的跟着河边跑,边跑边看河里响动。也有和我样的人,抱着衣服,拿着手电筒和装鱼的巴篓。河中有十多二十人,我分不清那个是我小舅舅,全都只穿裤头,赤身露体。但可以肯定其中有我的小舅舅。他们的游泳技术真棒。又要在水中游着,又要在水中撒网,河水那么深,又是在夜里,万一有人浮不起来了又看不见,好危险的。想着身上就起了一层鸡皮疙瘩。

太阳的颜色越来越浓,先是在树梢、竹林上,一会儿又在两山的谷口,感觉太阳是被这树稍、竹林撑着的,要不然就滚下山去了。

这时,路越来越高,河越来越低,走在路上被路边的竹林树木挡住了,只有河隐隐的样子。太阳不知什么时候滚下山了,光线越来越暗,感觉可以从树木竹林上走到河对岸去。月亮还没出来,山上的柏树看上去黑黢黢的,就像是一个个人在那里,可能就是队里的人在守护着地里的庄稼。微风吹来,又在交头接耳,也许在报平安,也许是发现了什么新情况。白天看起来绿色的小山头,在夜幕下模糊了,就像放大了的毡房。

这时月亮从背后的山尖上出现了,满山遍野涂了一层牛乳色。面前的路离河越来越远,河道和我们前行的路在慢慢分开,我心中有此荒神,不知这大路要到那里才会与河中捕鱼的舅舅汇合。在竹林中前行,前面好像有之前一路来的人,只是没有刚到河边时多了。我不知道是他们回家了,还是跑到前面去了。因为他们知道那里能在这条大路上看到河,那些地方是根本没有路的,那里是终点。也许他们都往捕鱼的终点去了,只有向前,到前面去等舅舅他们。

月光在斑驳的竹林树木技叶间筛下来,在地上左右移动。走在路上也有一种飘移不稳的感觉,还差一点踩在田缺口里摔倒在地上。定了定神,稳了稳意识,才看清了路往前。不舍得打开手电筒,壮着胆子继续跟着前面的人前行。越走前面的人越来越少,大家也没有打电筒,月亮生了毛,不怎么光亮,没有多少光辉。也不知道河弯向那里,四周模模糊糊一片,看天空有个毛月亮,看地面,白天的大路变得只是一条细线,时断时续不完整。

不管是什么情况,照着舅舅说的,他们的目的地是斜桥的石河堰。这条路白天去过,从舅舅家去五姨家,又从五姨家去大姨家,再从大姨家去外公外婆家。白天虽然走过,但只有那么几次,大多是有爸妈,有舅舅,有老表们在白天走过,这夜里一个人走,还真是第一次呢。

想找人问一下,又在夜里,人地生疏,找不到可问之人。只好硬着头皮往前走。

又走了一段路,来到了一些农户外面,借着农家的灯光,看清了这是大路,而且方向也是朝斜桥去的。这时心中有数了,沿着这个方向,朝这条路往前走,马上到玉龙通往谢安的公路,在公路上往玉龙方向走,一直走,很快就到了收网的石河堰。

果然,转了两个弯,上一个陡坡就到了公路上。看了一方向,确定了向右边就是到斜桥的方向。检查了一下抱着的衣服和鞋子,还好都在。于是连走带跑的前行。

一路上人越来越多了,灯光也越来越多,声音也越来越多。很块就到了目的地。我找了一个显眼的位置等舅舅从石河堰过来好看见我,此时也能看见截网把河道围成了一个小水域,十多个穿着裤头赤身露体的汉子,正此起彼伏的向空中抛撒出天罗地网,唰唰的入水声。鱼儿也在水面东窜西游,更多的是跃出水面,飞到空中。鱼在空中穿花,网在空中飞舞。在月光灯光下,这一幕如梦如幻,我从没见过这么壮观和热闹的打鱼场景。鱼在水里、水面、空中上下翻飞,想越过拦截网逃跑。可是那张巨大的拦截网死死的堵住了逃路,而一张张从天而降的巨网,誓将水中鱼儿一网打尽。

不久收网了,大家纷纷向斜桥过来。

这时我听见舅舅在喊我:羊儿!羊儿!你在那?

我赶快回应:舅舅!我在这儿!舅舅!我在这儿呢!

怕人多声大,舅舅听不见,我使出了全部力量在喊,而且腾出一只手来,在空中不停地挥舞着,生怕舅舅没听见没看见我在这里。

我见舅舅没喊了,估计是知道我的位置了。果真,很快舅舅就来到我面前。赶快把舅舅的衣服拿出来让舅舅穿上,还有鞋子。

舅舅边穿衣服边说:羊儿,看见没,网里有两条鱼,怕有十多斤,大的一条可能有七、八斤,小的也有五、六斤,都是鲤鱼。

今天晚上有鱼吃了。心里快活了,吃的鱼这么大,还是第一回。我们小队塘里养了几年的草鱼也没这么大的。

舅舅穿好衣服,背起网和鱼对我说:羊儿,走,我们回去煮鱼吃了。你外公外婆已把饭菜煮好了,就等我们的鱼了。

跑了这么多路,又惊又吓,加上还没吃晚饭,又饿又困。舅舅他们在煮鱼,外婆把我搂在怀里问这问那,叫我不要睡着了。你去灶台也看你舅舅是怎么弄的,你去看看,学点技术,长大了也好做点给外婆吃。

鱼下锅了,跑到灶台边,看着舅舅把鱼这面翻过去,又把另一面翻过来。两面都呈现黄金干色时,便往锅中不断地加调料、加佐料,有辣椒,生姜,蒜,花椒,八角,芫荽,还有些是我不认识的。看着锅中的鱼在汁水中咕嘟咕嘟响,满屋都是诱人的香味。想吃的心情,有如喉咙里会伸出手爪子来一样。

以前我不吃鱼,可今晚却吃了好多好多鱼。专门吃鱼都吃得很饱了,没吃一口米饭,怕吃下米饭占了肚子的空间,没有了装鱼肉的地方。

这是我吃过的最美味的鱼。

(2020年3月10日)


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