說起機關鎖，就聯想到古墓小說或者民國諜戰片裡的情節，絕密機關的設置一環扣一環、險象環生。家住中街路社區高師巷，73歲的蘇州人華德明收藏機關鎖。清中期到民國期間的民間用機關鎖顯然不如文學影視裡緊張刺激，不過20餘年的機關鎖研究下來，老同志的思維方式從蛛絲馬跡來看，還是受到了潛移默化的影響。
不太值錢的好玩兒物
華德明收藏的600多把古鎖，從清中期到民國，長的、方的、圓的，形狀各異，鐫刻的圖案也應有盡有。
《辭源》曰：“鎖，古謂之鍵，今謂之鎖。”鎖有另一層意思：“一種用鐵環勾連而成的刑具”，引申為拘繫束縛。古鎖是民間常見的日用器物見證，種類繁多，材質有銀鎖、木鎖、銅鎖、鐵鎖、景泰藍鎖等，造型多樣。
說起收藏的源頭，他先忍不住“自嘲”：“這叫‘垃圾貨’，叫現在可供收藏的東西越來越少了，也成了‘雜件’一類。以前沒人要的，談不上收藏。”很多舊鎖由於是銅質，相對易保存，且大多是民間流傳下來的老物件，“所以很多也可以說是從‘垃圾’堆裡淘來的。”要麼當時打不開，要麼是壞掉了的，剩一個鎖殼子，或缺鑰匙或少其他部件，一般人搞不太清楚鎖原來的樣貌和機關，其實是挺漂亮的機關鎖或稱迷宮鎖。看著好玩，又考慮到承受能力，華德明花很少的錢，將鎖買回來自己研究、修理、把玩。
東西是便宜得很，但他花費在修理上的功夫不得了，直至今日，仍不斷摸索之中。玩了20年有餘，到後來，他一見其中一些款式，就特別知道是怎麼一回事，家裡至今有不少半拉子的古鎖，等著相匹配的部件在日曬雨淋中逐漸褪到差不多的成色，然後再繼續修理。“我很喜歡古老的東西，外形漂亮雅緻，裡面好玩有趣，又很有些傳統文化意趣在裡面。”
小小銅鎖也是機關疊疊
根據資料記載，按照暗門機關鎖的造型及機關設計，鎖可分為外鎖和內鎖,外鎖又被稱為“明鎖”,內鎖被稱為“暗鎖”。“明鎖”就是一眼能分辨出鎖孔的鎖,且比較容易打開,而“暗鎖”乍一看找不到鎖孔,有的也看不出是一把鎖,這就是我們看“暗鎖”的趣味。
暗門機關鎖又分迷宮鎖、連環鎖 、“三巴掌鎖”等。在制鎖行業,迷宮鎖當屬傑作。最簡單而典型的迷宮鎖，是鎖上有巧妙的暗門裝置，找不到鎖孔，從而沒法開鎖。鎖芯的主體由鎖柱構成，每一把鎖的鎖柱數量多少不一,鎖柱越多開啟步驟越複雜，這一點上是足見鎖匠智慧的。
迷宮鎖的正面看上去像漢字“凹”,鎖體底部鑰匙孔的設計有“一”字形、“工”字型,也有不規則形狀,華德明那裡的鑰匙孔還有“吉”字型。暗門鎖的鑰匙設計也頗為巧妙,有的雖外形簡單，但需兩把鑰匙互相配合,有的如匙狀,前端設有方形孔,有的為蟹鉗狀，還有如意狀等。
華德明拿出一把清代銅鎖就成“凹”字型，找不到開鎖的鎖孔，就連鑰匙都被外殼牢牢套住，無法打開。經他反覆一番連環動作方看明白，原來鎖的左右兩個凸起的地方各有一朵精美的小花，其中一朵是一道設計，往下輕輕一撥，開了第一道機關，側面掩在鎖孔上的銅蓋子向一個角度轉開，有的是翻開，這樣鑰匙才能伸進露出的鎖孔內。
暗門鎖的機關設計不僅在鎖的內部,也體現在鑰匙上。有的鑰匙不是一根，兩根疊合在一起，或者鑰匙外面還有一個鎖套，先想法子解開鎖套，才能取出鑰匙。鑰匙兩根合併，也自有用處，“如果掉在地上，腳一不小心踩到，那麼兩根合併在一起的，堅固度肯定勝過一根，這是一；再有，另外一根雖然不是鑰匙，但也能起到鑰匙柄的作用。” 華德明解釋。
精巧細緻，環環相扣
“這把鎖的造型多特別，側面看，像是一個人背了一把長劍。”華德明手掌裡攤一把民國時期“老漢背劍”款式的銅鎖。他的鎖全部來自於蘇州地區，也一概屬於蘇幫鎖。蘇幫鎖的特點就是精巧，區別於北方鎖的大氣。名堂經也多，有“老漢背劍”“將軍不下馬”之類款式。“老漢背劍”其實也是一道機關，老漢“拔劍”，機關才能開。鑰匙開了鎖後，就一直搭在鎖上，所謂“將軍不下馬”，丟不了。當然，如果仔細，找準角度，還是可以從鎖頭上脫開。
迷宮鎖的設計獨具匠心，結合了數學、物理以及心理學的知識，將原理熟記，很快就能將迷宮鎖成功開啟。華德明說，就他眼見的從前民間用鎖，做工精細，外形花樣也較多，但內部結構比起現代鎖來還是要簡單得多，鎖柱大多數是使用多對簧片，“機關”即是如何巧妙的“收”與“放”，因而偷盜之人，如果是有心解鎖，是比較容易的，防君子不防小人。
不單是鎖，華德明還收了一些民國出品，看起來像大戶人家使用的梳妝盒。這些梳妝盒精巧到像組合櫃，不單可以置辦在家中使用，疊疊套套，還可以分體出旅行用部分，且麻雀雖小，各種功能完備到與家用整體的一模一樣。實際上，就連他自家的裝修，也能看出“機關”來：牆體內嵌式置物架設計了暗格、翻蓋，看來20餘年的“機關”研究，老同志是玩上癮了。
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