唐朝是我國一個非常強盛的朝代，可是這個強盛的朝代也沒有擺脫歷史的圓周律：朝代末代的腐敗與無能。今天就給大家講講那段歷史的一段故事——牛李黨爭。
牛李黨爭
眾所周知，唐朝之前的時代是魏晉南北朝，而魏晉南北朝一個最重要的歷史遺留就是門閥貴族。門閥貴族似乎在唐朝的時候並沒有多麼突出，但是在唐朝後期的時候，由於社會矛盾和階級矛盾的日益尖銳，從而導致魏晉以來的士族們又重新發展了起來。只不過，這次士族扮演了與以往完全不同的角色。
唐朝中後期，朝廷上就分成了兩派，一派是重視禮法的士族勢力，另一派是非士族進士出身，比較喜歡文辭詩賦的大臣們。前者由於以李德裕為首，所以稱之為李黨。後者則以牛僧孺為首，所以將這一派又稱之為牛黨。這次黨爭，自憲宗朝開始，一直到宣宗朝結束。這次黨爭發生的原因是什麼？經過又是怎樣？最後又是怎樣結束的？我們一起來看看。
黨爭序幕
公元808年，一場科考案件掀開了這次黨爭的序幕。這次科考案後，牛僧孺被充當為藩鎮幕僚，這實際上就是貶到地方，而當時的宰相李吉甫澤在這次科考案中佔得優勢，在朝廷上的權勢更加大。這次的科舉案已經把兩黨的臉皮給扯破了，兩黨的爭鬥正式開始了。
科考案
早期，兩黨的爭論主要是圍繞對當時藩鎮叛亂所採取的態度，宰相李吉甫等李黨人主張，對於這些叛亂的人要進行武裝反擊，可是另一派以李逢吉為代表的卻是認為事不能變大，寧可息事寧人也不能展開大規模的戰爭。這時，朝廷上的兩股勢力是爭得你死我活，誰也不讓誰。
可是封建王朝誰說了算？當然還是皇帝說了算，當時執政的皇帝是唐憲宗憲宗，此人十分的勇武好戰，所以他堅決支持主戰派，也就是說，憲宗主張平叛。主戰派這時佔據了上風，而且這時又出現的一件事情更是堅定了皇帝的主張。
元和初年劍南劉闢謀反，李吉甫等主戰派向憲宗獻計。事情過後，李吉甫因平叛有功被封為贊皇縣候和趙國公。可人家李吉甫不僅僅在這件事上有功勞，而且在他當宰相的時候，僅僅用一年時間就將48個藩鎮中的大部分進行調換藩帥，這極為有力的抑制了藩鎮勢力的擴張。
（李吉甫）
於是在元和年間，儘管藩鎮的勢力有所擴展，但是在皇帝支持的李吉甫一派的制約下，使得藩鎮與中央的矛盾沒有成為朝廷的主要矛盾，而且，這時兩黨之間的鬥爭還僅僅在初期，各黨派集團內部利益網鏈還未形成，而且，前文說的兩黨代表人物，牛僧孺等人這時還沒有掌權，他們對於朝廷政治的影響，可以說是微乎其微。
前期，李黨的勢力要遠超牛黨，可是隨著時間發展，時局竟發生了翻天覆地的變化。
牛黨崛起
矛盾會隨著時間的流逝而逐漸升級。在長慶元年，也就是公元821年，這一年的進士考試，由於有很多權勢的後代或者親人參加科考，再加上那些平民書生。科舉究竟選舉誰，錄取誰，成一個爭議？最後，權勢貴族一派佔據上風，進入殿試的大部分都是達官顯貴。
牛僧孺
殿試時，當朝皇帝穆宗進行考試，可沒人想到，原榜14人中僅僅三人勉強及第。對於此事，穆宗極為惱怒，認為科舉乃國家大事，竟如此草率選舉，於是李黨的李宗閔等人被貶官，被貶官後，李德裕與李宗閔分道揚鑣，牛黨勢力漸增。牛李之爭又進入了下一個階段。
後來到了大和五年，牛僧孺已經成了當朝宰相，他對藩鎮的態度十分明確的，那就是安撫，可是朝廷中還有一人時常與他作對，那就是李德裕，由於他在會昌年間幫助唐武宗平定了澤潞劉稹，所以，儘管他已不是宰相，但是選用將帥等的權力，卻都由他一人決斷。
李德裕
牛李之爭，隨著兩黨爭鬥的不斷演化，從而進入白熱化階段，兩黨分別在以下方面採取不同或根本對立的態度。
一、在科舉考試方面，李黨針對當時科舉制中的一些弊端，尤其是科舉制中測試詩賦內容是極為反對。李黨認為一些詩詞純粹只重華麗，不重實際。這樣根本選舉不出經世致用的人才。而且李黨還針對一些考試的流弊現象提出了改革主張。可是牛黨的態度與李黨卻正好相反。牛黨採取把持科舉的方式將選官用官的權力牢牢掌握在自己手中，甚至不惜通過營私舞弊，來搶佔朝廷員缺，將大權牢牢把握在自己手中。
牛黨
二、在吏治方面，李黨主張的是精簡機構，裁汰冗官，支持通過精簡官員，來提高官員的素質，減少官員的數量，從而可以減少財政支出，將更多的錢用到刀刃上。可是牛黨主張的是廣闢仕途，試圖擴充吏源，試圖通過這種方式來增加自己集團的勢力範圍，從而在朝廷上有壓倒對方的能力。
三、在宗教方面，李黨主張反對佛教和修建寺院，但是牛黨的主張則恰恰相反，他們希望通過發展佛教寺廟等來進一步地促進經濟的發展。
從以上三個方面，我們不難得出李黨、牛黨的主張是完全相反的。兩個黨派根是不可能共存的。如果我們根據歷史朝代興衰規律，通過以上兩個黨派的不同主張，我們不難得出李黨的主張，實際上是符合歷史發展規律的。而牛黨，為了自己黨派的利益。不惜犧牲國家利益，是根本不會有利於國家發展的。
可是沒有讓人想到的，在後來的會昌年代，牛黨的勢力進入了全盛時期，最終在牛黨的運作下，李黨等人紛紛遭到斥逐，最後大都死於非命，至此，朝廷上形成了牛黨專權的形式。牛李黨爭最終以牛黨的勝利而告終。
牛黨爭贏了面子，卻爭丟了唐朝立朝之本，。最終也是牛黨這一夥人，把唐朝推向了滅亡的深淵。
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