寓園原為程易祖父程埈（1762— ）住宅的後園，在竹巷街西端梅家巷頭。程埈字眷谷，一字大川，程朝徵（1635—1696）第三子，是著名鹽商文人程嗣立的三哥。張新標曲江樓出手時，就是賣給他的，他是曲江樓的第二代主人。曲江樓在蕭湖中，此處為其住宅。門以內，前為斯美堂。向東八角門內，面南者為菉竹堂。後為兼山堂，再後為新廳，又後曰聽汲軒，旁即可繼軒。兼山堂有樓一，其裔孫程得齡題曰：“棗花樓”。再折而東，有六有齋、怡怡樓。
再往前追溯，此宅園原為明代抗倭狀元沈坤的家園，後為晉商閻若璩先人所得，名曰眷西堂。閻氏故宅及眷西堂原在新城，後遷於此，仍稱眷西堂，俗稱閻家過道。張穆《閻潛丘先生年譜》卷1雲：“陳其年《四六集•贈閻梓勤二十初度》詩自注：‘梓勤（閻若璩之子閻詠）居淮之竹巷狀元裡。’”閻詠《左汾近稿》雲：“丘瓊山過山陽詩：‘揚州千載繁華景，移在西湖嘴上頭。’西湖嘴在運河東岸，距餘家狀元裡僅二百步。餘嘗笑此謂成弘時之西湖嘴耳。”
後來又為轉手賣給了程氏，程氏可能又有所增建，棗花樓、兼山堂等當是程埈新建。淮北鹽商首領程易（1728—1809）的父親程亮儔是程埈的長子，他是程埈的孫子，繼承了此處宅園。他家行鹽的儉德店，就在此宅旁邊。此宅後園就是寓園，前通住宅，後門在柳家巷。據李元庚《山陽河下園亭記》記載，從程宅廳事旁邊向後，由假山洞中進入園中，西邊是一座高樓，畫棟朱闌，有飛雲卷雨之勢。壘山為垣，周遭不斷。前有紅橋十丈架於池塘之上，池寬而深，直通北邊金家橋碼頭，活水源源而來。峰迴路轉，有亭翼然。亭下松椶竹石，有一獅子石，盤空矗立。敞廳三楹，曰“平遠山堂”。西有樵峰閣，又橫列三椽，曰“蔭綠草堂”。後有“香雲館”、“殿春軒”、“半紅樓”。東有長垣洞闢，橫廊三楹，白石鋪地，有合六間為一間者，曰“攬秀”。攬秀西有門，署石曰“寓園”。攬秀之東，高樓一帶，中有一楹跨街，接東向大樓，三面朱欄，名曰“躍如”。樓下敞廳數楹，院中芍藥一砌，這就是“殿春軒”。旁有箭道，即所謂射圃。攬秀之後，有樓四圍，名“湧雲樓”，“疏窗開四面，面面總臨池”，又有“澄潭山房”。
此園本名可園，又名可以園，李紱《飲程聖則可園》詩中有一聯雲：“收將天竺雲千疊，佔得淮流水半灣。”可見園中山水景緻頗佳。寓園則是兩淮都轉鹽運司副使張永貴所命。“寓園”石額嵌在攬秀西邊的一個門上，其字為當時書法家梁同書先生（1723—1815）所書。園中景點攬秀像是一個會堂或劇場，這是程家所蓄優伶演出的地方。
乾隆四十一年（1776），張永貴假借此園消夏，並以寓園主人身份，與官僚、幕客、文士結澄潭詩社，消夏唱和成集，刻為《寓園贈答詩鈔》，前有《澄潭詩社圖》。
此年夏六月十五，張永貴反客為主，被人都稱為“樂齋主人”。他們在寓園做詩唱和和飲酒的同時，作觀賞戲曲的活動安排。對於這次活動許多人都有詩記載。程沆有《樂齋主人雨夜留飲，出小部佐酒，四截申謝》七絕、《六月十五日，主人招同舍弟寓園納凉，兼領小部之勝。雨後月明如洗，主人興復不淺，更命小伶，太湖石畔高低列坐而歌，恍聽鈞天廣樂，不知身在塵埃間矣。漫成八截申謝》七絕八首、吳琰有《樂齋主人招飲寓園，出小部佐酒，即席次程晴嵐太史韻》七絕4首、韋協夢、吳璥各有同題詩七絕4首。
沈大炳有《寓園觀劇》七律1首，詩云：“樵峰閣下忽旗亭，攬秀池臺絮化萍。天道尚宜盈復缺，人生難得醉初醒。三更射圃澄潭夢，一曲銅琶鐵板聽。莫唱龍標新樂府，玉關楊柳怨飄零。”這是詩人觀劇後的感慨之作。所演是何劇目不得而知，但大約總是閨怨、人生悲歡離合一類。詩人希望看蘇東坡風格的敲銅琶、執鐵板歌“大江東去”一類豪放高昂的劇情，不想再聽王昌齡式的樂府。沈大炳，字虎文，嘉道間歲貢生。
乾隆五十一年，程易已退休家居了，自己在寓園也常有戲劇活動。有一次是招待趙翼的，趙翼有詩《程司馬吾廬招飲觀劇賦謝》記其事。詩云：“淮水秋風暫泊船，敢勞置酒枉名箋。翻因誤入桃源洞，又荷相招菊部筵。玉樹一行新按隊，《霓裳》三疊小《遊仙》。殷勤最是留髡意，別後猶應夢寐懸。”趙翼（1727—1814）字耘松、雲松，號甌北，武進人，乾隆二十六年探花，授翰林院編修，累官貴西道。性倜儻，才調樅橫。是清代著名史學家，著有《二十二史札記》。詩主獨創，與袁枚、蔣士銓齊名，合稱“乾隆三大家”。趙翼與程易本不相識，他開始只認識河下程沆。程沆字瀣亭，號晴嵐，乾隆二十八進士。亦曾官翰林院庶吉士，二人曾同時在翰林院為官。趙翼在前一年過淮時，登岸尋訪程沆時，摸錯了門，誤入程易之家，因而與程易也就熟悉了起來。從此以後，他們就成了好朋友。趙翼曾為程易小照題詩，程易死後，他又為程撰寫了墓誌銘。
程氏宅與寓園佔地約七八畝大。李元庚《梓里待徵錄》卷下《儉德店宅相》說，此宅園的形狀像一隻虎，“大門為頭口；東柳巷頭有土地廟一座，西侯巷有更房一間，為虎兩眼；後門不大，為虎穀道；金家橋旗杆一，為虎尾；中有園，園有山石，即虎骨也。”
沒有久聚不散的家業，程氏此宅園也是如此。到了程易孫子程百祿（字茀庭）這一代，綱鹽改票，鹽業衰敗，程家頓時敗落。宅子與寓園“毀者半，而存者半，除茀庭所居，餘歸族人，賃為茶肆。”後來賣給了丹徒翰林編修王鴻翔的父親王繼曾。王氏也是經營鹽業的，原住清江浦，後遷居河下此園。王氏初購得此宅時，園中亭榭已湮，惟假山荷池尚存。北邊通河，水路進出仍由金家橋船廳。宅南及西邊一帶，地廣數畝。今之大門，即昔之後門所改。宅中的住屋三進，中進闢有一所，題額曰研詒齋，是王鴻翔的讀書處。另有二十二研齋，是其收藏珍貴名硯的地方。
“賃為茶肆”者即桐蔭園茶肆，程鍾《桐蔭園褉遊即事並序》雲：“桐蔭園茶肆，故族氏澂潭詩社址也。中有樵峰閣、香雲館、殿春軒、得月樓、作賦樓、平遠山堂諸境，今皆傾圮無存，存者蔭綠草堂而已。月謝風亭，都歸零落。殘山剩水，猶自清幽。今年上巳節，茝洲詞客，邀同人修禊於此，烹陸羽之新茶，吊謝安之舊墅，各為詩歌，以志觸景興懷之意。”詩中有“亂耳不須絲竹奏，綠楊深處有啼鶯”二句，作者自注說“園中時有村優彈唱”。詩社則為茶肆，成了人們喝茶聽書聽小曲的地方。現在沈坤狀元府第和寓園均已修復，風景不減當年，是旅遊的好去處。
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