南拳流傳民間後，永泰掀起群眾性習武熱潮，人才輩出，僅南宋時永泰即有八都江伯虎（淳熙十一年）、二十五都張景忠（寶慶三年）、十三都黃東叔（紹定五年）、城關柯熙等四人中武狀元（時有永泰文武七人高中八狀元的魁首盛事，其中張景忠文武雙優釋褐狀元）。又有37人中武進士，45人中武舉人，一時轟動全國。
明正統三年（1438年）鄢法真在高蓋山下建“名山院”以供鄉人讀書習武，掀起永泰縣第二次群眾習武熱潮，並且南少林英雄好漢層出不窮。
明嘉靖四十年（1561年）倭寇（日本侵略者）入侵永泰，大肆搶掠，明官兵戰敗，縣令周煥戰死在城門。時有自幼在“名山院”讀書習武的民間英雄人物鄢俊字東橋，為國保家鄉，變賣了自己的家產，招集武士600多人（約佔當時全縣總人口的1/5至1/6之間），奮起抗倭，將倭寇驅逐到莆田海上。因與風浪搏鬥有感而創“波浪拳”授予軍中及家人，得以流傳後人。後來俊在圍剿餘寇中身中暗箭犧牲，被皇帝敇封為“義士”，厚葬於大洋下蘇獅尾墓，並在縣明倫堂安靈位祭祀，後建忠義祠紀念。忠義祠位於明倫堂左側，毀於文革期間。因波浪拳在船上受波浪啟發而創，故以三角馬和剛柔相濟為特點，後被諸南拳所運用，其三角馬成為福建南拳的主要特點。
明崇禎十四年（1641年），自幼在“名山院”讀書習武的進士鄢廷誨，任河南登封縣令。李自成起義軍開進登封，鄢公命全城百姓出逃，其獨自守城，李自成見其有忠義之心，將十萬兩白銀交付其代為修中嶽廟。時河南旱災嚴重，為救百姓，廷誨將此十萬兩的白銀用於購糧賑恤。李自成聞之大怒，欲殺百姓，廷誨騎馬闖進帳營，喊道：“銀子是本縣拿去賑災的，罪責全歸我，與百姓無關，要殺就殺我一個人”。隨之拔劍自刎而死。李自成與部將們大為驚異，十分欽佩，當即發佈命令，嚴禁士兵殘害百姓，立即退兵，登封百姓抱屍痛哭，厚葬鄢公於登封城煌廟後山。明永泰官府在忠義祠設廷誨靈位祭祀。清乾隆帝賜諡文，封廷誨為“節愍”（氣節剛烈，讓人憐憫之意）。
明末清初，永泰鄉民不服滿人統治奮起反清復明舉義，掀起了永泰武術史上的第三次習武熱潮。自幼在“名山院”讀書習武的鄢正畿同他的三個弟弟等招集“名山院”武僧及俗家習武弟子，還有奮起響應的老百姓，聯合明親王兵餘部，組建反清復明聯盟軍，在永福（永泰）、玉融（福清）、莆田一帶，起兵抗清。此便是歷史上聞名的南少林反清復明起義。因兵力不足，舉義以失敗而告終。多爾滾命手下送予正畿官印招安，正畿堅決不降，毀印自溢。至清乾隆帝下溢文封正畿為“節愍”，官府在忠義祠設正畿靈位祭祀。從此，忠義祠有了“三忠祠”之名。
南少林舉義雖然失敗了，但南少林的愛國愛民的高尚武德和精神得以世代相傳。尤其是“南少林”武僧分散到民間把龍尊，鶴尊（即鶴法，又名方壺山白鶴拳），安海
法，羅漢拳，獅法，地術拳法等南拳授予民間，流傳到福州，並向外地擴展。逐步掀起永泰縣武術史上第四次群眾習武熱潮。在此期間，永泰武術界又增創了許多拳種。閱讀更多 永陽古城 的文章
