2001年9月11日早晨8時40分，美國4架民航客機被劫持，其中2架撞毀了美國經濟的標誌性建築世貿中心，一架撞向了象徵美國軍事力量的五角大樓，第4架客機在賓西法尼亞州墜毀，近3000人遇難。事件發生後，全美各地的軍隊均進入最高戒備狀態 。雖然塔利班發表聲明稱恐怖事件與本·拉登無關 ，但美國政府仍然認定本·拉登是恐怖襲擊事件頭號嫌犯 。作為對這次襲擊的回應，美國發動了“反恐戰爭”，入侵阿富汗以消滅藏匿基地組織恐怖分子的塔利班，並通過了美國愛國者法案。2001年10月7日美國總統喬治·沃克·布什宣佈開始對阿富汗發動軍事進攻 。
“911”事件是發生在美國本土的最為嚴重的恐怖攻擊行動，遇難者總數高達2996人 。對於此次事件的財產損失各方統計不一，聯合國發表報告稱此次恐怖襲擊對美經濟損失達2000億美元，相當於當年生產總值的2% 。此次事件對全球經濟所造成的損害甚至達到1萬億美元左右 。
此次事件對美國民眾造成的心理影響極為深遠，美國民眾對經濟及政治上的安全感均被嚴重削弱。
時至今日，911事件已過去17載，它還在以怎樣的方式影響美國？
在911襲擊之前，即使是最不受尊敬的美國人也相信，至少在接下來的100年裡，美國將是不可戰勝的。911事件後，美國的政治、經濟、軍事和其他能力都大大削弱，儘管許多人不願承認美國的軍事力量依然強大。兩座高聳的建築物已經消失，五角大樓至少修復了幾億美元。國際金融人才的流失難以量化，影響著世界經濟的發展和走向。2001年9月11日布什政府執政後，美國14.3萬億美元的政府債務中有近一半是6.5萬億美元。2011年，赤字達到了1.3萬億美元。2011年，美國的主權信用評級跌至AA+。這損害了美元作為國際貨幣的信譽，美元也在下滑。相反，中國已經成為世界第二大經濟體，而現在中國在2001年至少是兩個國家。因為“反恐需要“在911事件之後,美國在中東,導致阿富汗戰爭、伊拉克戰爭、利比亞等,和世界上“茉莉花革命”,與此同時,惡化的美國和穆斯林國家的關係作為一個整體。巴以衝突升級和朝鮮半島危機也直接關係到美國的反恐政策。在亞洲，美國在幾個亞洲小國家激起了民族主義情緒，極大地增強了中國的軍事實力。911對世界貿易的最大影響是交通、旅行和保險。對交通的主要影響是安全，其次是航空重組。對旅遊的影響主要體現在兩個方面，一是對旅遊的直接影響，二是加速衰退後對旅遊業的長期消極影響。在保險業中，一個是承保的概念，高層建築的安全性受到質疑，“穩定與質量”在再保險安排中得到高度重視。恐怖主義是文明的敵人，也是人類的敵人。但是，以恐怖主義為理由的宗教或意識形態之戰是不公平的，賣狗肉的戰爭還不足以使社會進步，而是要逆轉文明。美國人和歐洲人一直在推動普世價值的自由、民主和人權。事實上，這種在西方文化中建立的普世價值只不過是一種虛無。和共產主義一樣，前景是美好的，但現實是殘酷的。911恐怖襲擊打擊了自由、民主和人權的普遍價值。如果世界上有一個“普世價值”，那麼911就不會發生。人們關注的是“自由、民主、人權”，並最終以“自由、民主、人權”的概念，在生活的每一個方面，一點一點地貫徹執行。這就是“9·11”的起源和世界的不穩定!中東局勢動盪，薩達姆下臺，什葉派在伊拉克掌權。敘利亞的混亂。阿拉伯之春並沒有給阿拉伯人帶來春天，但是寒冷的冬天來臨了。許多人背井離鄉，無辜的嬰兒被發現死亡。歐洲已經成為英國脫歐的一個原因。這是在你的腳上放一塊石頭的最好方法。恐怖主義是文明的敵人，也是人類的敵人。但是，以恐怖主義為理由的宗教或意識形態之戰是不公平的，賣狗肉的戰爭還不足以使社會進步，而是要逆轉文明。領袖的建議是在他掌權時確定歷史的進程。我們的國家是恐怖主義的受害者，它是一個堅定的、真正的反恐的國家。9·11恐怖襲擊事件發生後，美國不僅給予了美國人民強烈的支持和同情，也深刻地認識到恐怖主義的深層次問題。9月11倍值我們權力高峰,當時,美國總統克林頓,實現一些MAC業務改革,切斷一些預算在國防領域的國際交流,用於資助民營經濟發展,使美國製造業繁榮,美國也意識到只有零的歷史債務,數千億美元的盈餘。但現在是美國繼續掠奪別國財富的時候，比如科索沃戰爭，當時美國處於鼎盛時期，當時沒有人敢阻擋美國的腳步。換句話說，美國想要打仗，而9.11是來到美國的藉口。
9·11”發生後參與地面營救、清潔的消防員、警察、環衛工人等，患上癌症者多達3700多人，其中消防隊員多達2100餘名。他們中的許多人長期忍受病患煎熬，且無法披上“英雄”光環。就眼下看，會否有更多人因此罹患癌症或其他生理、心理疾病，我們不得而知。很顯然，對他們而言，“9·11”還遠沒有過去。
“911”事件給美國民眾造成嚴重心理傷害，特別是那些遇難者的家屬。這一恐怖襲擊事件已經成為美國人永遠揮之不去的心病。美國專欄作家羅伯特·薩默森說，恐怖活動炸燬的“不僅僅是世貿中心和五角大樓的一部分，而是美國的平靜和安全感”。“美國人的自由假日從此劃上句號。
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