本作的主角威廉，全名威廉·亞當斯，在經年累月的航海下，千里迢迢抵達日本的金髮碧眼武士。原型是在德川家康手下仕官的英國航海上
三浦按針。“弱者想與強者共同生活在這世上，義是不可或缺的”——《仁王》
東瀛傑洛特
早年生活
1564年亞當斯出生於英格蘭東南部肯特郡的水手家庭。父親在他12歲那年死去後，他便到倫敦泰晤士河北岸的造船廠主的手下當學徒。在接下來的12年學習造船、天文學與航海，然後加入皇家海軍。亞當斯在皇家海軍服務於法蘭西斯·德瑞克之下，並在1588年西班牙無敵艦隊入侵英格蘭時擔任貨物補給船Richarde Dyffylde號的船長。
1589年亞當斯結婚，並育有一女。離開海軍後，亞當斯受僱為Barbary公司的引航，參與北極探險，這趟探險的目的是希望沿著西伯利亞海岸尋找到遠東的東北航線，但是後來無功而返。
受到荷蘭人在東印度群島的香料貿易所吸引，34歲的亞當斯和弟弟托馬斯在1598年加入了鹿特丹公司前往遠東的船隊。該艦隊有五艘船。
· Hoop（"希望"），旗艦，500 ton
· Liefde（"愛"或"慈悲"），300 ton
· Geloof（"信仰"），320 ton
· Trouw（"忠誠"），220 ton
· Blijde Boodschap（"好消息"或"福音"），150 ton
初見家康
1600年4月29日，在經過19個月的航海，Liefde號流到了九州豊後的臼杵(今大分縣)，船員由原來的 110人減少到24人。因為（他們）被當作是海盜，於是船隻被扣留，船員被囚禁在大坂城。
是不是有那味兒了
家康下令將威廉押送大坂。然而他並沒有殺威廉。家康對威廉的航海經歷非常感興趣，當他了解到威廉通曉造船，也懂點數學後，對威廉變得友善起來，饒有興趣地詢問其許多關於外國的問題。幾天後，家康主動問威廉想不想回博愛號上和同伴會合。這意味著釋放，威廉同意了。
從牢房裡出來，威廉發現博愛號早些時候已經停泊在堺港。回到船上，同伴們都已經得到恢復，大家都很高興。但是博愛號已經沒有錢也沒有補給了，威廉於是向家康尋求幫助。家康答應會歸還博愛號上被搶走的東西，威廉他們本來還想得到經商批准，賣掉船上剩餘的一點兒貨物，然後攢錢回家的。可是從家康那邊沒有傳來回音。
真正的主角
在這個時候，家康正忙於更重要的事情。他正處在人生的轉折點，也是日本歷史的轉折點。1600年10月，烽煙升起在美濃關原。全日本的大名們圍繞著三成和家康兩人分成了兩個陣營，雙方都打著保護幼主秀賴的旗號，互相指責對方是反賊。最終家康領導東軍擊敗三成組織的西軍，三成兵敗被斬。已經無人可敵的德川氏從此確立了全日本的統治權，後來於1603年開設幕府。日本進入了江戶時代。而豐臣秀吉的繼承人豐臣秀賴反而失去了權力，只剩下大坂城一帶的小塊領地。
1605年大部分原來的船員都在平戶大名的協助下離開日本。
效力幕府
1602年亞當斯與家康御用商人馬込勘解由的女兒－
阿雪（お雪）結婚，育有一子及一女。
遊戲女主角：阿勝
1604年，威廉在家康的要求下在伊豆國伊東設置了日本第一個西式的造船船塢。
1608年亞當斯以徳川家康的名義向菲律賓總督接觸，家康希望能與新西班牙建立直接貿易關係。雙方交換了友好文書，建立了日本與新西班牙的正式外交關係。
對這些功績感到滿意的家康，封亞當斯為武士，賜於佩刀，給與領地，以及一間位於江戶日本橋的宅邸，並賜名“三浦按針”，成為日本第一位白人武士。名字的"按針"代表職業引航的意思，姓氏的"三浦"則來自封邑的三浦半島。
順便一提，在1615年，亞當斯訪問琉球那霸的時候，帶回番薯回到平戶，並由平戶英國商館長理查·考克斯（Richard Cocks）最早在日本本土成功栽培了番薯。
與世長辭
1620年5月26日亞當斯在平戶死去，享年55，埋葬於平戶商館附近的公共墓園，是平戶市的崎方公園。另外根據亞當斯的遺言，在可以望見江戶城的逸見山頂修築了按針冢。三浦按針的墓位於神奈川縣橫須賀市西逸見町的“冢山公園”裡。
1923年3月7日被指定為日本的歷史遺蹟。
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