在金庸的武俠劇《倚天屠龍記》裡面，有一個搞笑浪漫的情節。張無忌被趙敏耍詐騙進了綠柳山莊的地下囚室裡面，張無忌使用壁虎爬牆功也沒能打開出口。迫於無奈，張無忌制服了趙敏，脫掉她的鞋襪，採用撓癢癢的方式把趙敏笑了個死去活來。最終趙敏承受不住，只好放了張無忌出來。也是從那一刻，趙敏對張無忌態度發生了微妙的變化。
而在另一部張一山主演的熱播網絡劇《餘罪》裡面，因為黑老大懷疑餘罪是警方的臥底，就將餘罪綁了起來，並在腳底板抹上蜂蜜，讓狗去舔餘罪的腳底板。這傢伙，沒把餘罪笑死。可以說那一會餘罪信念幾乎崩潰了。那麼，罪犯們是如何想到這麼變態而又搞笑的辦法呢？
其實，無論是張無忌針對趙敏撓腳底板或者餘罪被狗舔腳底板折磨人方式，在古代都是有名頭的。這種刑罰正是讓人笑死的“笑刑”，還有一種說法稱之為“癢刑”。其實嚴格意義上，從名字上將之列入“酷刑”似乎有點牽強。
早在中國漢朝的時候，就有關於這種刑罰的記載，但通常只是用於貴族之間。換個角度來說，其實遠比容嬤嬤扎針還陰險。這種笑刑和前幾章講的貼加官一樣，就是把人折磨死還不留任何證據。同樣在歐洲，也有關於笑刑的記載，並且被廣泛應用到處罰戰俘的時候。這種刑罰看似溫柔，卻能在半個小時之內，令人心肺衰竭猝死，死後的表情還滿眼笑意，貌似很享受一般。
發笑被認為是一種快樂的反應，不過，通過撓癢癢強迫發笑是一種能造成身體及精神上異常痛苦的審訊方式，這就是笑刑。
在古羅馬時代，有關於笑刑的記載大概如下：將犯人的腳浸泡在鹽水中，撈出來之後將犯人四肢固定無法動彈。牽來一隻山羊，來舔他的腳底板。愛好歷史的人估計都聽說過“羊車巡幸”的典故。西晉武帝荒淫無道，網羅天下萬名美女養在宮中。為了能有更好的辦法對妃子們進行寵幸，他選擇在宮中趕著羊拉的車子四處遊逛，羊在哪個妃子住所停留，晉武帝便會寵幸這位妃子。後來有妃子選擇在宮門口的草上面，噴灑鹽水。因為羊喜歡吃鹹的，所以自然會吃這些含有鹽水的草，這樣也便會停留。
而古羅馬浸泡鹽水這種方式，正是利用了山羊口感的喜好。後來在二次世界大戰時候，德國更是將這種變態搞笑的刑罰用於處罰同性戀者和猶太人，許多受刑者往往在受刑過程中逐漸抽泣。
其實從科學角度來講，過度地大笑確實容易傷害人的身體。雖然作為人的一種基本生理反應，但是由膈肌和其他部位肌肉有節奏的收縮產生的笑，會直接刺激大腦的腹內側前額葉皮層，但是如過過度大笑，就會使神經系統因為高壓發生病變。
笑的過程中，能引起人體幾十塊肌肉的劇烈顫動，大量消耗能量，使肌肉無法進行有氧呼吸，從而導致缺氧。大家都有過，當自己大笑一陣子之後，臉部肌肉會出現痠痛的感覺，這正是肌肉缺氧的表現。並且，長時間的大笑也會影響到膀胱的控制，從而造成小便失禁尿褲子。
有人說笑一笑十年少，但是和任何事物一樣，超越了自然界的規律，自然會適得其反。適當地大笑，愉悅人生，但是必須避免長時間的發笑，並且要學會笑的不能自控的時候，強逼著自己深吸一口氣，平復心情。這樣才有益於身心健康。
因為行刑時候，犯人腳底板會塗上蜂蜜、白糖、鹽水，甚至是香料之類的東西，山羊在舔腳底板的時候自然會越舔越興奮，這樣也會不停息的舔下去，令人笑到心肺衰竭。或許有自制力的犯人會強忍住笑意，但是五分鐘之後一般都會被打開，那樣犯人得有多麼超強的自制力。如果是效果不佳，那就會多增加幾隻山羊輪番轟炸，直到笑聲越來越小，大腦缺氧昏厥或者猝死。
而羊的舌頭上是有倒刺的，所以舔起腳底板會奇癢難忍，非其他動物所能相比，
犯人生命力再頑強，也會在狂笑中收縮乏力、虛脫或昏厥，即使不死也會造成小腦創傷精神失常。
在漢朝的皇宮中，這種笑刑一度風靡。因為在處罰宮女的時候，用鞭刑會導致身上留下疤痕，並且不好痊癒。如果行刑後一段日子，萬一皇帝心血來潮再次寵幸這位宮女的話，必然看到滿身疤瘌不自在。所以，笑刑因為不留下痕跡的優點而被宮中採用。
後來的笑刑在西方中世紀更是達到了登峰造極的地步，並且除了腳底板，開始在腋窩、頸部、肚臍眼等地方塗抹蜂蜜之類用來實施笑刑。總之，只要是人能感覺到癢的地方，都可以用來執行笑刑。
表面看起來，笑刑比起古代凌遲、車裂、腰斬這種酷刑顯得仁慈許多，但是實施起來卻是殺人於無形的高明手段。而且，這種讓受刑者生不如死、大笑不止的刑罰，似乎還能給施刑者帶來某種欺負人的樂趣，因此施刑者才會樂此不疲地使用。
二戰時，曾經有人目睹過納粹對犯人使用這種刑罰，受刑的人從強忍著不笑到大笑然後再失聲痛哭，甚至開始嘔吐以及失去意識。
據說現在有的地方還專門設置了笑刑體驗場地，使用電動牙刷或者鳥類的羽毛，並在腳底塗抹精油之類的東西。不過小編覺得，雖然短時間的體驗笑刑並沒有太大的壞處，但是一定要注意安全。還有就是，以後要做到大笑有度，萬一笑死了得不償失。
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