導語：
"究天人之際，通古今之變，成一家之言"，自公元前104年司馬遷正式開始寫作算起，前後共經歷了14年，終於完成了我國第一部原名《太史公傳》的紀傳體通史。可以說，《史記》彙集了司馬遷父子二人兩代的心血努力，自其父司馬談開始，便將修史作為自己的神聖使命，可惜壯志未酬而與世長辭。在司馬遷繼任其父的官位之後，開始創作《太史公傳》，年少的司馬遷出生與人傑地靈，文化底蘊深厚的夏陽龍門，又受到做太史令的父親的文化教養，文化水平高，同時漫遊各地，詳細瞭解給各地的風土人情。這些經歷，都為其才能創作《太史公傳》提供了大量可靠的素材。
李陵畫像
公元前98年，因為李陵投降事件受到牽連入獄，並且慘遭宮刑，出獄後，司馬遷發憤著書，最終歷十四載，終成書《太史公傳》，即《史記》。全書起自黃帝，終於漢武帝太初（前104-101）年間，共記述了三千多年的歷史。其中更多的是作者本身的精神體現，以及道義追求。
成一家之言
在司馬遷決定修史之初，實際是為了繼承其父司馬談的遺志，繼承父親太史令之職後，秉承史家傳統賦予的神聖使命與切實責任，從歷史長河中吸取教訓，維護統治政權的長治久安。而在因為李陵之事遭到懲罰之後，司馬遷的身體與精神皆遭受到了嚴重的摧殘，唯有通過發憤著書來排解心中的苦悶。並且通過自己對天地萬物以及人事興衰的研究，抒發自己的獨到見解，以及自己的人生理想與追求。
司馬遷畫像
在古代，讀書人強調身體髮膚受之父母，而宮刑對於司馬遷可謂奇恥大辱，但是作為太史令、作為史家之人，擔當精神使他不可能逃避，在《報任安書》中司馬遷說到：究天人之際，通古今之變，成一家之言。要將過去的歷史統一而來，抒發自己的見解。再現歷史進程，總結千年歷史成敗興盛的經驗教訓，為當下的統治者提供決策。《史記》採用貫通古今的寫作方式，形成了區別於先秦時期史家記事多采用散文的方式，通過十二本紀、十表、八書、世家、列傳五種體裁，保證了敘事範圍廣泛，展示了波瀾壯闊的社會生活畫圖，上到王公貴族，下到市井小民，將不同階層的人民容納其中。比較全面地反映了社會生活的總體風貌。
《史記》一書最有文學價值的是人物傳記，對人物的描寫生動且不失偏頗。司馬遷在編排人物傳記時生動地體現了歷史和邏輯的統一，形成了自己獨特的敘事脈絡。例如項羽雖然沒有正式為帝，但是確實秦漢末年的主宰者，因此被寫入本紀。
而孔子雖然不是王侯，但是其功績很高，因此列入世家。司馬遷的安排是對歷史事實的充分尊重，也是合乎邏輯的歸納，而非生搬硬套。同時司馬遷擅長因果關係的探索，對歷史人物的命運等進行了大量的探索，使得文章沒篇都有自己的靈魂各不相同，而非千篇一律。充滿靈魂的人物刻畫
司馬遷在《史記》中描寫的人物來自不同階層，上自帝王將相，下至市井細民，諸子百家、三教九流，共涉及人物四千多個。甚至連許多下層人物也寫入書中，包括刺客、遊俠、商人、方士等，所收人物非常廣泛，而且描寫栩栩如生，各具特色。而且在描寫人物時擅長將人物的個性與共性一同描寫。
在描寫人物各自性格特徵時，從他們的家庭出身、文化教養、社會經歷等多方面進行分析，從而通過人物的出生經歷來推斷其性格的形成，為人物性格的形成發展做了鋪墊。例如樊噲早年以屠宰狗為業，所以才有了鴻門宴時的表現。魯莽，不懼生死。而且在描寫人物各有的風貌和特徵時，同時也表現出某些共性。例如韓信、劉邦、蘇秦等知恩圖報，以德報德的品德。
以及知恩圖報的昇華，士為知己者死，例如豫讓、聶政、荊軻等人。司馬遷在刻畫人物時共性與個性相得益彰，使得人物形象更加飽滿。採用多維透視的方法，使人物顯露出多方面的性格特徵。通過多側面、多角度地展示人物形象，不過分讚美，也不過度批判，使人物顯露多方面的性格特徵，血肉俱全，豐滿立體。而且是通過多個文章篇幅來展現，既在自己的傳記描寫，也通過其他人的傳記進行體現。
項羽
例如項羽在專門的《項羽本紀》用了大量的篇幅描寫，同時也在陳平的《陳丞相世家》、《淮陰侯列傳》等皆有對項羽的描寫。最終讓我們看到了一個有血有肉的項羽，既愛人禮士，又妒賢嫉能；既殘暴，焚燒咸陽，坑殺俘虜，又仁愛，關心百姓部下疾苦。這樣的描寫使得人物形象具有豐富的內涵和深厚的底蘊，而且非常真實，人物具有靈魂，而不是枯燥無味。
鐵肩擔道義
司馬遷對《史記》內容的描寫畫面宏廓、意蘊深邃，將大多數的人物傳記都在宏偉壯闊的畫面中展開，使得人物事件豐富卻不混亂。對歷史規律和人物命運進行深刻的思考，發掘本質，最終把握必然規律。來警示帝王，維護統治。
《史記》書影
因為信仰使得司馬遷最終以頑強的意志堅持立德、立言、立功的崇高理想，將個人命運與國家命運相關聯，發憤著書而成《史記》，以數千年的歷史興衰變化，找尋興亡規律，來警惕帝王，提供安邦定國之策。從而實現自己一統社會政治的理想。而且司馬遷將先秦文學的傳統進行繼承和融會，並加以改造融入自己的文學創作中。使得《史記》成為我國紀傳體史學的奠基之作，同時也是我國傳記文學的開端。
漢武帝畫像
而且在對人物的描寫中，司馬遷採用辨證的思維方式，不論是失敗者、成功者，帝王將相、市井小民，都給予同等的地位，既不過分讚美，也不因為是失敗者便惡語相向，而是不斷地總結，從中總結規律，探究興衰變化。司馬遷在《史記》中闡述了自己的仁政理念。希冀君主仁政愛民，以德治國，推舉賢才，國家絕非一人之天下，而是萬民之天下，要想長治久安，就要仁政愛民。為統治者提出了眾多安邦之策。
總結
《史記》作為我國傳記文學的開端，其地位和影響是深遠的，《史記》中所弘揚的人文精神成為後代作家爭相模仿的旗幟以立德、立功、立言名留青史的入世精神；百折不撓、自強不息的進取精神；捨生取義、赴湯蹈火的勇於犧牲精神；立志高遠、義不受辱的人格自尊。這些成為歷代史家人員不懈追求的崇高理想。
史家人傲骨錚錚，不畏懼強權，不媚上欺下，在司馬遷這裡得到了最好的闡釋。無所畏懼的擔當精神，不僅僅是對當時史家人精神的繼承，更是後人繼往開來不斷追求學習的根本，對後世有著巨大的教育、引導和激勵作用。
《漢書·藝文志》
《史記》
《漢書·司馬遷傳》
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