河南南陽是中國歷史文化名城，南陽古城內保存著我國目前惟一完整的府級官署衙門——南陽知府衙門。它始建於南宋鹹淳七年（公元1271年），歷經元、明、清、中華民國、中華人民共和國五個歷史時期，共歷199任知府。現存明清建築100餘間，整個建築群佈局嚴謹，規模宏大，氣勢雄偉，是封建社會留下的一個完整的郡級實物標本。
南陽府衙內現保存著大量的古代楹聯匾刻，有著十分豐富的文化內涵，從中可以一窺封建社會的“官德文化”，其呈現的為官之道，至今仍然具有一定的教育意義。
在南陽府衙的二堂內，左右各懸一匾，一為“政成蒲鞭”，一為“量比劉寬”，包含著為官者當寬仁愛民的“人本”思想。
據《漢書》記載:劉寬，字文饒，東漢弘農華陰人（今陝西華陰）。劉寬有一次乘牛車外出，遇到有人丟失了牛，亂胡指認劉寬所駕車之牛乃其所失。劉寬沒有與之爭辯，將牛給了那人，自己走了回去。沒過多久，丟牛人找到了自己的牛，便趕忙將劉寬的牛送還回來，連連叩頭賠罪：“非常愧對您的寬仁，願任憑您處罰。”劉寬說：“事物都差不多，所以容易有誤。又煩勞你把牛給我送回來，為何還要你道歉啊?”州里人們都很欽佩他寬容不糾的度量。
東漢延熹八年，劉寬任南陽郡太守。他仁愛寬恕，無論公務如何繁忙，言語神情總無急躁。劉寬一向認為，若只用刑罰治理，百姓就會為逃避刑罰而失去羞恥之心。當有屬下有過失，劉寬只是用蒲草做的鞭子以示刑辱，而終不施嚴刑。每當有了功績，就推讓給下屬。有時出現天災禍亂，則引咎自責。巡視鄉里時，常在鄉間客肆中停歇，總是延請飽學之士給百姓講解經義。看見老年人，就用農耕和鄉土之類的話來撫慰他們；看見年輕人，就用孝順父母、順從兄長的教誨來鼓勵他們。人們被他的道德和行為所感化，社會人心向善。
有一次劉寬招待客人，派僕人去買酒。等了好久，僕人才醉醺醺返回。客人忍不住罵道:“你這畜生啊!”僕人羞慚退下。劉寬趕緊派人去探視。他對身邊的人說:“他作為一個人，被罵是畜生，還有什麼樣的汙辱比這更厲害呢?所以我擔心他受辱而尋短見啊。”
劉寬的夫人想試著讓劉寬發怒，一次待他穿好官服準備上朝的時候，讓侍女端來一碗肉湯，故作不小心打翻到劉寬身上。官服被湯汙，劉寬依然沒有怒色，而是對侍女說:“燙到你的手了嗎？”劉寬寬宏的氣度和雅量令人折服，世人都稱他是忠厚尊長。
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