朝鮮王朝，又稱李氏朝鮮，簡稱李朝，是朝鮮半島歷史上最後一個統一封建王朝。
1392年，李成桂取代王氏高麗而建國。朝鮮王朝的首都初在高麗王朝的故都開京，1394年定都於漢陽，翌年改稱漢城。 1398年，第一次王子之亂後再度遷都開京；1400年，第二次王子之亂後最終定都漢城。經過對北方的開拓，到15世紀中葉，朝鮮王朝的國土基本定型。
成宗李娎，是朝鮮第七位國王李暲的次子。當時朝鮮王朝的繼承製度比較特殊，“兄終弟及”的優先級大於“父死子繼”。所以，李暲過世後，由他的弟弟李晄繼承王位。像中原王朝的宗室子弟一樣，為了安撫李娎，李娎被李晄封為者山君。李晄繼位後沒多久，便因病離世了，臨終前又將王位傳給了李娎。
雖然，繼承了王位，但此時的李娎卻沒能親政。由於，李娎還比較年輕，所以，在他繼位後由貞熹王后聽政，直到李娎成年，才開始親自理政。雖說，李娎當了二十五年朝鮮王，但是，嚴格來說，他主政的時間只有十八年，最開始的七年軍國大政均由貞熹王后打理。
這種情況，與我國古代有“兒皇帝”出現的朝代類似。李娎的童年是在深宮中度過的，根據文獻的記載每天他要上四節課，幾乎沒有放鬆的時間，所學的課程又都是些帝王之術，可見，他的童年並不幸福。拋開李娎未主政的七年，在其餘十八年中李娎雖沒有什麼大作為，但國家在他的治理下倒也算順風順水。
在李娎治理下的朝鮮還是相對穩定的，除了與建州女真部之間發生過一些摩擦之外，終李娎一生朝鮮十分穩定。說起來，李娎雖然算不上一個成功的皇帝，但卻是一箇中規中矩的守成之君，無功無過。在史料中，我們只能看到一個按部就班的李娎，他的政治生涯沒有任何可圈可點之處。
或許是因為受貞熹王后的影響太多，所以，李娎缺乏自己的見地，在一些歷史事件中表現得有些軟弱。
李娎人生中唯一一次忤逆貞熹太后，是在冊立王妃這件事上。在他的元配王妃過世以後，李娎想要冊立尹氏為新王妃。不過，貞熹太后卻對尹氏並無好感，她覺得這個女人不能為李娎提供助力，不配成為王妃。令她意想不到的是，一向乖巧聽話的李娎竟忤逆了她的決定，一意孤行地將尹氏冊立為王妃。
李娎的知名度，之所以不如他的祖母貞熹太后和他的母親仁粹大妃，還是因為他的政治生涯太平庸。若非要論李娎人生之功過，筆者認為他一生中僅有三個小功：
李娎之功，在於成宗期間朝鮮文化蓬勃發展。李娎經常邀請士子前往宮中商討政治，併為士子修建了“弘文館”，啟用了一大批儒生為國家獻計獻策。之後，完成了編著並頒佈《經國大典》，成為了朝鮮刑法的典範，完善了朝鮮包括司憲府、司諫院和弘文館的三司制度。
從這項舉措中，我們能夠看到一些中國皇帝的影子，就連“弘文館”的名字似乎都是從中國照搬過去的。李娎的另一個功勞，是他解決了朝鮮的土地矛盾。李娎推行了“官收官給法”，也就是規定官員的土地由朝廷統一分配、收租，這項舉措頒佈後，土地不再是朝鮮大臣及兩班（朝鮮貴族）的私產。
雖然，李娎為朝鮮帶來文化發展的黃金時期，從表面上解決了朝鮮的土地矛盾（成宗年間朝鮮經濟並無明顯增長），但作為一名政治家來說，政治生涯中僅有這麼點功績，著實有些說不過去。
那麼，李娎的人生中有過錯嗎？
通過史料可知，被他冊立為王妃的尹妃雖然美貌，但品行不端，經常像潑婦一樣胡鬧，有一次竟在撒潑時抓傷了李娎的臉。後來，內侍又指證尹妃在後宮藏毒藥，圖謀不軌。李娎勃然大怒，立即廢掉了尹妃。在李娎晚年，想要立自己與尹妃所生的兒子燕山君為世子，又擔心自己死後尹妃禍亂朝政，於是，便將尹妃賜死了。
嚴格來說，這並不算是過錯，畢竟，在中原王朝也有不少皇帝為防“子少母壯”做出類似的決定。
李娎的壽命很短，僅有三十八歲。李娎在位期間與明朝交好，且表現中規中矩。在其死後，明朝賜其諡號為“康靖”。
這個諡號取的還是很有水平的。
我們且來看看“康靖”這兩個字，“康”代表著溫良好樂，說的是李娎這一生雖然沒有什麼作為，但是，他的人品端正。而“靖”則是對李娎英年早逝的惋惜，是為寬樂令終。
可以說，李娎是一個比較特殊的統治者。不論古今中外，古代君王或是有為明君，或是無為庸君，亦或是無道昏君，似乎這三個詞就能將所有皇帝蓋棺論定。可是，李娎是個例外，他的一生並非毫無作為，但他的作為又十分有限，從他的“職業生涯”中我們又挑不出什麼毛病。
若非要給朝鮮國王李娎一個蓋棺論定，我想那就是“史上最平凡的皇帝”，僅此而已了。
【《朝鮮王朝實錄·成宗實錄》、《明史·卷三百二十·列傳第二百八》】
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