孟子說：“故天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。” 一個人胸有大志，想要幹出一番大事業，老天爺必須要讓他經受磨練。除了讓他吃苦受累，忍飢挨餓之外，還要他做到性情堅忍，忍常人所不能忍之事。

蘇軾也說：“忍小忿而就大謀”，“養其全鋒而待其弊”，忍住憤怒，就可以成就大的謀略。

忍，一直都為聖賢之人所重視，它也是儒家思想所提倡的五種美德之一。然而“忍”並非易事，需要磨鍊與意志力。“忍”的意義非凡，它能讓人成就功業，圖謀長遠，也能讓人承受屈辱，忍辱負重，成就大事。蘇軾的《留侯論》便告訴我們，古代成就大事的人，都有一個共同的特點，那就是——忍。

張良忍小忿而就大謀

老子曾說：“知其雄，守其雌，為天下溪。”意思是知道什麼是剛強，卻安於柔弱的地位此，才能常常立於不敗之地。在中國人看來，忍讓絕非懦弱，能忍人所不能忍，才是最剛最強。

張良是漢高祖劉邦的謀臣，漢朝的開國元勳之一。關於他的傳說有很多，其中最出名的就是“張良拾履”的故事。

張良年輕的時候流浪在外，有一天，他在下邳橋上散步，遇到一位老人。老人故意將鞋子踢到橋下，叫張良去撿。張良非常生氣，本想揍他一頓，但是老者年紀很大了，便強忍住怒氣，下去把鞋子撿了上來。老人又讓張良幫他把鞋子穿上。張良又照辦了。老人大笑著離去，說張良“孺子可教”，讓他五日後天明之時在橋上相見。張良兩次都遲到了，被老人訓斥。第三次，張良半夜就去橋上等候，老人很高興，將《太公兵法》送給了張良。張良因此成為一代謀臣。

從這個故事中，我們可以看到張良的過人之處，那就是他能忍常人之不能忍之事。當老人故意走到張良跟前墮履又命他取履時，張良“欲毆之”，因為他覺得老人把他當做了僕役，這是他不能忍受的。但因“為其老”而“強忍”著下橋取履。接著老人又提出更帶侮辱性的要求：“履我！”張良想，既已為老人取履了，就再替他穿上吧。這“能忍”的程度又進了一步。隨後張良因“平明”、“雞鳴”赴約仍然遲到而一再受到老人的怒責。他忍受了老人的責罵，不斷調整時間，終於以“夜未半”即往，得到老人的首肯，完成了“忍”’的磨練。

張良忍受住老人的傲慢無禮，終於得到兵書，成就豐功偉績。對於胸懷大志的人來說，撿個鞋子，等個老頭，不過是些小事。若連這點小事都不能忍耐，建功立業也就是一句空話了。

劉邦一忍再忍，終成大業

對於為政者而言，為了長遠的利益，為了時勢、情理的轉換，必要的退讓不是壞事。只有不計較一時的得失，對細微敏感的小事隱忍不計，不怨不尤，方能成就大事業。漢高祖劉邦就是這樣一個用隱忍贏得天下的帝王。

劉邦曾和項羽約定，先入關中者為王。後來，劉邦先入關中，項羽卻不承認了，還想殺了劉邦。那時候的劉邦腳跟還沒站穩，實力也不如項羽，怎麼辦？劉邦的選擇是“忍”。他在鴻門宴上低聲下氣地向項羽謝罪，說自己和項羽合力攻打秦國，他自己也沒有想到先入關攻破秦地，在這裡見到了項羽。希望項羽不要聽信小人之言，跟自己有隔閡。劉邦又是道歉，又是扮演無辜，好話說盡，終於打消了項羽要殺他的念頭。

當自己的力量無法與對手對抗時，明智的選擇是該退則退，能忍則忍。“養其全鋒而待其弊”，這是劉邦高於項羽之處。

韓信打敗齊國，向劉邦上書說希望做假王以便鎮撫齊國。當時劉邦正被楚軍圍困在滎陽，等著韓信來解救。韓信在這個時候提出稱王可以說是乘人之危，要挾劉邦。劉邦勃然大怒，可是在張良的提醒下，劉邦忍下了這口氣，回覆韓信說，大丈夫平定了諸侯，就應當立為真王，做什麼假王呢！他派張良前往立韓信為齊王，並徵調了他的部隊來攻打楚軍。

忍的背後，是審時度勢。所取者遠，則必有所待，所就者大，則必有所忍。劉邦志向遠大，在小事上善於妥協，善於忍讓，所以他成功地開創了大漢王朝。

反觀項羽，他心胸狹窄，凡事都不能忍。他可以因為別人的一句話，就氣得睡不著，也可以因為人家說了一句“楚人沐猴而冠”便烹殺那人。攻打齊國時，項羽向九江王鯨布徵調兵力。鯨布稱病不往，他便記恨在心。項羽得知外黃的百姓投降了劉邦，便要坑殺所有十五歲以上的男子。垓下兵敗時，項羽本可以東渡烏江，養精蓄銳，捲土重來，可他就是不能忍受江東父老的憐憫，也不能忍受自己的失敗，便以自刎結束了自己的一生。

項羽不知“小不忍則亂大謀”的道理，什麼都不能忍，註定了失敗的結局。

勾踐忍辱十年終復國

自古以來凡是成就一番大業者，無不是能忍的人。他們能放下自己的顏面，卑躬屈膝，麻痺敵人，從而為自己的反撲贏得時間做好準備。

要說“忍”的最高境界，非越王勾踐莫屬。臥薪嚐膽的故事人人皆知，可世人不知道的是勾踐究竟受了多少屈辱，忍了多少難忍之事。

蘇軾在《留侯論》裡寫道：“勾踐之困於會稽，而歸臣妾於吳者，三年而不倦。”越國滅亡後，越王勾踐來到吳國，給吳王夫差當奴僕，每天守墳、餵馬、除糞、打掃。夫差騎馬出門時，他恭敬地獻上韁繩，幫夫差牽馬穿過市井，忍受吳國百姓對他的謾罵和侮辱。吳王病了，他為了討吳王開心，竟然“問疾嘗糞”。伍子胥為了試探勾踐，讓他的妻子去服侍別的男人。這對男人來講是奇恥大辱，但是勾踐依然將這口氣忍了下來。

勾踐當了三年的奴僕，忍受了各種侮辱和折磨，終於得到吳王的信任，被允許回國。回國後，勾踐臥薪嚐膽，奮發圖強，終於在十年後滅了吳國，生擒吳王，一雪當年的恥辱。

越王勾踐之所以會獲得成功，重要的一條就是他在敗軍之際，蒙受奇恥大辱之時，能經受“忍”字的考驗，能忍世人之所不能忍之辱。成大事者，應該忍受得住眼前的屈辱，敢於和命運抗爭。

鄭伯能忍而不戰退敵，勾踐能忍而終滅吳國，張良能忍而終成名臣，劉邦能忍而成就大業，項羽則因不能忍而最終兵敗身亡。蘇軾用活生生的事實告訴我們，

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