痛風病，也稱為高尿酸血癥，是一種“古老”而又時髦的疾病。在古代是具有雙重面向的疾病，雖然它為病患帶來極度的痛苦，但也被看作一定程度的文明、豪華、瀟灑甚至感性的標籤。在古代，痛風被稱為“皇帝病”，並不是野史記載，而是正史收錄。
歷數古今中外，得過痛風的貴族不在少數。因為這種病好發於達官貴人，所以不少人如果知道自己罹患痛風，可能不會感覺到疼痛帶來的苦惱，更多的是為此暗地驕傲——因為這代表自己出人頭地了。所以在古代，痛風居然是一種被社會嚮往的疾病。而且，有說法是痛風的發作可以預防癱瘓和中風等更嚴重的疾病。
公元前2640年，埃及人的身上已經發現有痛風引至大拇趾關節病變。現代考古學家在埃及的一個古墓裡發現，一個至少7000年前的木乃伊身上有古老的尿酸鹽腎結石，雖然腎結石不足以能夠證明這是痛風所致，但是至少有10%~20%的可能性；此外考古學家在一個老年男性骨骼的大拇趾發現包塊，化學分析鑑定是尿酸鹽結晶。
古埃及木乃伊腳部尿酸鹽結晶
公元前1550年，古埃及紙莎草紙上明確記錄痛風的症狀，當時即已正式定義其為疾病；古埃及的草藥處方印章翻譯，相關草藥屬於紅花屬的秋水仙鹼類。在古代療法中，秋水仙是唯一被確認的抗關節炎製劑，為有效治療痛風性關節炎做了準備。
公元前900年左右，古巴比倫時代的宮廷裡，將痛風視為“王者之疾”和“富貴病”。這是因為古代只有達官貴人才能經常吃到動物內臟、牛肉、海鮮等含有大量嘌呤的食物，而人體過多攝入嘌呤含量高的食物，就會導致高尿酸，尿酸升高後，不及時控制就會導致痛風。
公元前380年，古希臘名醫希波克拉底建議使用苦艾酒治療痛風和風溼病，創造了Rheum詞彙，本意指“流動樣疼痛”，用來形容風溼病的“流動樣疼痛”這一症狀特徵；他稱痛風為“不能步行的病”，並指出痛風是富者的關節炎，而風溼則是貧者的關節炎。
他的“體液論”學說認為人體有四種體液：黃膽汁、黑膽汁、血液、粘液。四種體液和健康密切相關，如有異常會導致疾病發生，引起疼痛則為風溼病。
希波克拉底的著作《格言》（Aphorisms）中，他對痛風下了以下的結論：“太監不會得到痛風，女人在更年期以後才會得到痛風，男性在有性生活後才會得到痛風，痛風的發炎在發生後40天內就會消退，痛風在春秋兩季較會發生。”
值得一提的是，後世運用希波克拉底的觀點很長一段時間，直至文藝復興時期。痛風通常侵襲的部位是大腳趾或大拇指關節，在傳統希波克拉底醫學觀點裡，它是一種變化無常的病症，可能在身體各處遊移，會引發頭痛、心悸或者其他更糟的症狀。
公元3世紀，羅馬醫師蓋倫首次描述痛風石（尿酸鹽）。痛風英文字“gout”是由拉丁文Gutta而來，是一滴的意思。以當時中世紀的醫學概念“四體液說”，痛風是被認為關節的部位多了惡毒液體 。因此他強調治療痛風要節食、禁酒和禁慾。
羅馬醫生蓋倫
蓋倫認為，酒神狄俄尼索斯和愛與美之神阿弗洛狄忒的女兒“痛風女神”由於偏愛傑出人物，賦予了他們“神的疾病”。當時他還不知道，“酒神”對痛風患者本就有很大的影響。蓋倫當時的觀點被廣泛認同，影響一直持續到17世紀。因此我們現在能看到的記載，都是神的孩子們患上了這個病。比如亞撒皇帝患有痛風，這來自於《聖經》的記載，但他一定不是第一個患有痛風的人。
患有痛風的亞撒皇帝被先知哈拿尼指責
此後文獻記載的，歷朝歷代都是皇帝患病，如聖羅馬皇帝查爾斯五世和他的兒子菲利普二世，不僅有痛風，還因痛風而致殘。為此，公元300年，古羅馬皇帝Diocletian頒佈法律， 規定對嚴重的關節炎患者可以免徵賦稅。此外，在英國和法國皇家歷史上，患痛風的皇帝和過往不計其數，其中尤其是麥迪西家族的成員，有兩位皇帝因為嚴重痛風導致不能執政或者即位數年後因為痛風死在皇位上。
痛風，會引起全身關節，特別是踝、跟、膝、腕、指、肘關節紅腫熱痛，疼痛之劇烈往往讓患者哭嚎不已，很是痛苦。而且古代文獻標明，痛風是能夠進一步危及生命的疾病。喬老師根據臨床數據統計報告顯示，5~10年的痛風患者，由於體內尿酸沉澱且長期附著在腎臟和骨關節上得不到清除，會引發多關節痛風石和腎臟問題，約1/4的病友會出現腎衰竭和尿毒症。
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