猶他爵士
在NBA西部賽區目前前四的榜單中，估計很多人都沒有預料到，猶他爵士可以在繼洛杉磯雙雄湖人和快船、丹佛掘金之後，佔據著一個寶貴的名額。或許在多數球迷看來，至少前四席位應該會有休斯頓那支球隊---連續兩個賽季以4：1的大比分送爵士出局的火箭。
但，事實是，斯奈德帶領的猶他爵士在最近湖人大殺四方和火箭遭遇的連敗中獲利，在媒體和球迷的關注焦點之外，鹽湖城以41勝23負偷偷爬到了西部第四的位置。他們和第五、第六的雷霆和火箭只有1個勝場的差距，和排在第三的掘金也不過2個勝場就能追平。
看起來，西部的動盪不安還會持續一段時間，但猶他的將士們應該可以鬆下一口氣：目前西部第八的灰熊和他們仍有將近10個勝場差，猶他爵士連續4個賽季打進季後賽的願望正在慢慢變成事實。
- 爵士已經邁入季後賽常客行列
爵士隊前三個賽季戰績
不過，鹽湖城從來都算不上一個奇蹟之地。從1983年到2002年，爵士年年常規賽勝率超過50％，連續19年打入季後賽，而且還在1997年和1998年連續兩個賽季打入總決賽，但兩次都敗給喬丹率領的公牛隊。似乎從斯托克頓時代開始，爵士的悲壯與無奈就已經註定。
從前三個賽季的戰績上看，爵士連續三年“王老五”的排名相當穩定，但是面對總決賽種子選手的硬度不足，讓他們始終無法突破第二輪再進一步，即便他們擁有蟬聯DPOY的球員戈貝爾，以及同樣神奇的13號選秀球員多諾萬-米切爾。
好在，他們還有一個NBA球齡比戈貝爾還要短的“老將”：喬-英格爾斯。
- 進入聯盟之前的無名之輩
英格爾斯
如果在6年前，當喬-英格爾斯在與快船簽訂87.5萬美元的底薪合同並在一個月零10天就被裁掉之後，他說自己將會成為整個聯盟最強的射手時，應該所有人都會覺得他瘋了。
不錯，2014年10月26日的英格爾斯應該略顯失望，甚至應該要為自己失去工作而懊惱。他和大多數進入NBA的球員不一樣，在2006年開始便在澳大利亞聯賽球隊阿德萊德36人隊效力。可笑的是，當17歲的英格爾斯等到了球隊的續約合同，在工資欄上的數字，卻是可憐的12500澳元/年（按目前的匯率，約為56683.49元人民幣）。哦，對了還有兩張季票（實際上，這份合同還把英格爾斯的名字“Ingles”拼寫成了“Inlges”）。
這份頗為恥辱的合同英格爾斯和他的父親兼經紀人大失所望，隨後他們轉戰西班牙和以色列聯賽養家餬口。
- 在NBA站穩腳跟
英格爾斯14-20賽季表現
英格爾斯NBA生涯薪金錶
不過，被快船裁掉的兩天之後，爵士隊通過申領得到了這位幫助以色列特拉維夫馬卡比隊拿到歐洲籃球冠軍聯賽冠軍的澳大利亞球員。也就是在那個時候，英格爾斯才正式開啟了自己的NBA職業生涯。
第一年，英格爾斯一年的薪金只有可憐的51萬美元，但這已經遠遠好過當初12500澳元/年的侮辱合同，而且這裡可是NBA，只要打出數據，合同還是問題嗎？
不過，NBA是全世界最頂級的籃球競技平臺，這裡的球員、裁判、教練團隊和球隊文化都是世界一流的，英格爾斯在最開始的兩三個賽季顯得有些掙扎：
14-15賽季場均5.0分2.2籃板2.3助攻0.9搶斷；
15-16賽季場均4.9分1.9籃板1.2助攻0.7搶斷；
16-17賽季場均7.1分3.2籃板2.7助攻1.2搶斷。
也正是從16-17賽季開始，英格爾斯打滿了82場比賽，個人戰績首次超過了50%，英格爾斯的自信被培養出來，薪金也隨之水漲船高，屬於英格爾斯的爵士生涯，真正開始了！
- 從棄將到隊史留名的蛻變
英格爾斯
2018年10月的某一天，英格爾斯對著採訪他的記者說：“我是聯盟最強射手，這是個愚蠢的問題”，他還補充道：“對，我就是，為什麼不是我？我投籃次數，我的命中率都擺在那”。
英格爾斯沒有撒謊，那一年3月份爵士主場迎戰國王的比賽裡，英格爾斯在出場35分鐘的時間裡，得到了14分、7個籃板和9次助攻。而這14分鐘，有9分來自於他8投3中的三分球。也就是加上這3個三分球以後，英格爾斯2017-18賽季累計命中179個三分球，成功超越蘭迪·弗耶（178個），排名升至爵士隊史單賽季三分球命中數排行榜第一位。
不僅如此，截止到本賽季3月10日打完多倫多猛龍以後，英格爾斯所取得的成就（主要是三分）已經在隊史甚至在NBA留名：
三分球命中數792個位於隊史第二，第一是斯托克頓845個，領先第三的海沃德103個；
三分球命中率40.7%位於隊史第六，領先於神射手科沃爾40.5%（科沃爾職業生涯三命中率也僅為42.9%），喬治-希爾和斯托克頓也被他甩在身後。
截止2019年4月4日連續出戰300場常規賽，排在當時現役球員的第一名！
- 英格爾斯在爵士隊的戰術地位越來越重要
爵士球員米切爾和戈貝爾、英格爾斯
英格爾斯和聯盟平均數據比對
從數據上看，英格爾斯各項數據都在聯盟平均值附近徘徊。
場均得分、籃板、兩份命中率以及總體命中率都略低於聯盟平均值，只有助攻比平均值有顯著優勢，實際上也就3個之差。但是，為什麼英格爾斯可以成為爵士隊不可或缺的一顆棋子？甚至他在隊內的作用有著越來越大的趨勢呢？
英格爾斯投籃熱區
英格爾斯的出手佔比
△遠射能力出色
本賽季，英格爾斯在24英尺（約為7.3米）左中右三路的命中率分別為34.6%、52.3%以及41.0%，16~24英尺範圍內的投射命中率有三個達到了50%及以上。而他在這三個區域的出手佔比分別為16.4%、8.9%和23.7%，累計佔比達到了49%左右。
有戈貝爾這個2.16米的法國猛獸坐鎮籃下，爵士隊可以放心地進行遠距離投射，英格爾斯作為球隊場均三分出手4次以上且命中率維持在4成左右的球員，他完全有理由被主教練斯奈德青睞。
△能組織會投籃
爵士隊將羅伊斯-奧尼爾提上首發是一個艱難的決定，因為這意味著，他們要將場均5.2個助攻的球員英格爾斯放到替補陣容中去為替補球員做貢獻。這對於本賽季場均助攻只有22.2次，排在聯盟第26位的爵士來說，顯然是一個賭博式的決定。
但是，球隊此舉一方面相信康利最終還是能夠和球隊完美融合，另一方面則看中了英格爾斯精準的投射能力、機靈的走位判斷以及尋找處於正確位置中的隊友的敏感度。
△不懼高強度對抗
身為一名澳大利亞球員，英格爾斯具備了所有澳洲球員的“特性”。耐抗、兇悍，甚至還有些敏捷。博古特、馬修-戴拉維多瓦以及亞當斯等球員都是這種屬性。
△戰術定位重要
得益於以上幾個優點，英格爾斯在爵士的戰術定位為空間射手、鋒線防守、擋拆發起等幾個角色。
猶他爵士幾乎是當今聯盟使用西班牙擋拆最多的球隊，而因為他們的擋拆實際上由兩個持球手和一個大個子共同完成。那麼，在戈貝爾和費沃斯兼具高質量掩護能力和高水平的籃下攻筐能力下，選擇一個視野開拓，身手敏捷，並且具備良好的投射手感的球員就顯得尤其重要，而英格爾斯恰恰就是這樣一個“巧合”。
- 爵士尚未成長為一支成熟穩重的球隊
戈貝爾未入選全明星而哭泣
但是，英格爾斯已經33歲，他在NBA的前景幾乎沒有太多上升的空間。在這支以24歲的米切爾和28歲的戈貝爾為核心的球隊裡，英格爾斯的“老將”使命恐怕得提前兌現。
當戈貝爾還會因為沒能成功入選全明星陣容而在全世界面前哭泣的時候，或許英格爾斯該教教戈貝爾，當年那份年薪不過12500澳元的合同，才是真正的“恥辱”；當米切爾因為心高氣傲在季後賽被淘汰而只知道抱怨裁判偏哨的時候，英格爾斯或許可以將自己如何成長為球隊最穩定的三分射手的故事講給他聽。
縱使，球隊已經擁有了邁克-康利這樣在聯盟效力超過10年的“老炮”，可是他們一個初來乍到甚至還沒有太多話語權的，甚至被媒體貼上過“高薪低能”標籤的外來球員，如何能在不到30歲的年輕領袖面前侃侃而談？
所以，作為猶他鎮隊之寶的英格爾斯，應該給予這支球隊注入新的靈魂。連續三年的西部第5的爵士像極了當年來到鹽湖城的英格爾斯，躊躇滿志卻停滯不前。
但是，有志者、事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚；苦心人、天不負，臥薪嚐膽，三千越甲可吞吳！英格爾斯終將會把爵士歷練成一把利器，見血封喉！
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