夏梦，原名杨濛，江苏苏州人，生于上海。外形艳而不媚，贞静平和，娴雅大方，兼之身材高挑，有“上帝的杰作”之美誉，是香港公认的西施。金庸说：“西施怎样美丽，谁也没见过，我想她应该像夏梦才名不虚传。”

1947年，夏梦随家人移居香港，之后考入玛利诺修院学校，并在同学毛妹的穿针引线下成为演员。那是 1950年，毛妹的父亲袁仰安正掌管长城电影制片有限公司，他为公司旗下女演员青黄不接而愁苦，某天见到女儿在练跳舞，就灵机一动问她，学校里有没有漂亮的女学生。毛妹反问父亲：怎样算漂亮？袁仰安细细想了想说，最重要的是人要长得高。毛妹一听，就想到夏梦，几天后就把夏梦等一群同学带去制片厂看拍电影。

当身高170厘米的夏梦出现在片厂时，其亭亭玉立的身材，清纯亮丽的外形和青春洋溢的气息，立刻令袁仰安和在场的大导演李萍倩如获至宝。袁仰安想立刻签下夏梦，还央求名作家高雄和李萍倩一同为她取个艺名，因正值夏夜，故想到莎士比亚的《仲夏夜之梦》，又结合“梦”与“濛”的谐音，定下“夏梦”。

1951年10月1日，夏梦与“长城”正式签约，一入行就当上女主角，处女作是李萍倩执导的《禁婚记》，讲一个20多岁的新婚少妇为获得工作而隐瞒已婚身份，与上司、纨绔子弟等斗智斗勇的故事。影片偏喜剧风格，女主角的戏份很重，而夏梦在此之前又无半点表演经验，她却能依靠天赋和悟性从容应对。《禁婚记》上映后夏梦一炮而红。李萍倩曾评价：“夏梦镜头前适应能力强，能够准确展现人物内心世界，是一位天才的演员。”

“大侠”的梦中情人

1957年，金庸加盟以大明星夏梦花旦当家的新组建的香港长城电影制片公司。金庸是个多面手的大才子，为什么要加盟长城电影制片公司，肯屈就去当个编剧？他是为了接近夏梦而去的。据他的一位知友说：他爱夏梦如痴如醉，但难于在生活中见到夏梦，才想到了“加盟”这个绝招。金庸还开玩笑说：“当年唐伯虎爱上了一个豪门的丫环秋香，为了接近她，不惜卖身为奴入豪门，我金庸与之相比还差得远呢。”

由于编剧和明星并没有什么接触的机会，魂萦梦牵的金庸必定抓紧所有可能管道打听梦中情人的点点滴滴。这时夏梦的宣传照常由一位叫“陈家洛”的剧照师负责，这个和夏梦、更可能和金庸接触频繁的名字，便成为金庸第一部小说《书剑恩仇录》的男主角。

可惜就在金庸欲进长城之际，夏梦和风度翩翩的林葆诚结婚了。金庸对婚讯的反应我们虽不得而知，但从一连串“努力”来看，他仍具毅力决心。初进长城就为夏梦写下了《眼儿媚》这个几近告白的剧本。这个俏皮美妙的名字，成为日后《天龙八部》名种茶花之名。

此时金庸亦因缘际会地写起武侠小说，但一个小编剧想要获得大明星青睐简直难于登天，因此他争取导演之心应该比什么都炽烈。1959年金庸升格为导演，为夏梦量身打造《王老虎抢亲》，不过夏梦坚决的态度可能促使金庸终于死心，他随后离开了长城，创办自己的事业——《明报》，并开始连载他最浪漫悲愤的小说《神雕侠侣》。

不思量，自难忘

金庸与夏梦最难忘的一幕，也许是一次夜晚在咖啡店的幽会。这是他们仅有的一次幽会，是金庸主动，而夏梦也是例外地答应了。在咖啡店里的幽幽烛光和柔柔音乐中，金庸带着几分酒意，终于倾吐了自己的爱慕之情，夏梦听了极为感动，她说她非常敬重他的人品，只可惜“爱使”迟到了一步，感叹“恨不相逢未嫁时”了，并说根据她的为人，是绝不愿去伤害夫君的，请求他能格外原谅她。最后她深情地说：“今生今世难偿此愿，也许来生来世还有机会……”这次幽会就这样伤感而无奈地结束。从此之后，金庸只好把夏梦当作苦心依恋的“梦中情人”。

金庸创办《明报》不久，夏梦曾有过一次长时间的国外旅游，他就在《明报》上系列报道夏梦的游踪行迹，而且还开辟了一个专栏———“夏梦游记”，一连多天登载夏梦所写的旅游散文和小说。金庸在他创作的武侠小说中深深寄托着他对夏梦的爱，细心的读者都不难看出，像《神雕侠侣》里的小龙女、《射雕英雄传》里的黄蓉、《天龙八部》里的王语嫣等，从这些女性身上都可以看出与夏梦极其相似，可见金庸之用心良苦。三毛说：“金庸小说的特殊之处，就在于它写出一个人类至今仍捉摸不透的、既可让人上天堂又可让人下地狱的‘情’字。而不了解金庸与夏梦的这一段情，就不会读懂他在小说中‘情缘’的描写。”