大家都知道基督教是罗马国教的标志，在当时初建教堂的时候怎么才能装饰这么庞大的空间？而绘画恰恰解决了这个问题。
绘画在当时是主流艺术，这个时期（中世纪）大多看不到雕像，由于基督教的戒律：尤其是“十诫"的第二戒：禁止拜偶像，导致中世纪雕像不发达，甚至看不到。
圣经的故事要传播出去，给人们赖以的信仰，可是当时的社会上很多文盲怎么样让人们看懂呢？这时有一个人——格里高利 提出用绘画传递圣经故事。所以在中世纪有大量的绘画艺术流传下来，包括大家熟知的马赛克拼贴画。
在中世纪的绘画许多不是为了追求美而是为了教化，所以这个时期绘画特点很显而易见：突出故事里的人物，画面的风格不追求技巧，不追求相似，不求有功但求无过，所以整个中世纪美术给人一种僵硬古板的感觉！
我们来做一对比：接下来是两幅画（上图所示），1是一幅中世纪的绘画作品，2是一幅日本经典的动漫形象。它们都有着高度抽象的画法，但是标志的是人物的关键信息，比方中世纪绘画·里长发男人形象很有可能是耶稣，动漫形象里两个眼睛占半张脸的大部分是萌妹子。但是这一时期所有人物大都是以正面示人,没有透视。
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