我們都知道間諜戰是現在戰爭中不可或缺的一項，在隱蔽戰線上各國互派到對方陣營中的間諜，可以為後續戰爭提供廣泛而有用的情報，對戰爭的勝利起到決定性的作用。
但是很難想象美國在獨立戰爭時就已經廣泛對英國開展間諜戰了，而且更難想象的是這場間諜戰成敗的命運會如此沉重地落在一個裁縫、一個被奴役的人或者一個在晾衣繩上偷偷發出信號的法官妻子的手裡。
但是，當華盛頓將軍在與一支永遠人手不足、訓練不足、供應不足的軍隊共同作戰時，他越來越依賴於自己看不見的武器——一個秘密情報網絡。在整個戰爭期間，華盛頓的間諜幫助他做出了大膽而精明的決定，從而扭轉了衝突的局勢——在某些情況下，甚至挽救了他的生命。而在我們現代熟知的間諜手法——密碼代碼，秘密特工、甚至隱形密碼都在廣泛應用在戰爭中。
華盛頓的地下間諜網絡及其如何幫助美國人贏得革命的故事，充滿了陰謀詭計。事實上，根據中央情報局的說法，“在第二次世界大戰期間，華盛頓將軍比任何一位美國將軍都更深入地參與到情報工作中。”
初識軍事情報的力量
托馬斯·諾爾頓，邦克山戰役 1775年6月17日，邦克山戰役中沃倫將軍陣亡，托馬斯·諾爾頓身著白衣站在一旁
從華盛頓迅速崛起之初，情報收集就幫助他塑造了軍事生涯。在法國和印第安戰爭期間，他第一次學會了從印第安人和逃跑的法國士兵那裡獲取地面信息。他了解到，智力可以決定勝負。
所以在1775年，當第二次大陸會議選擇華盛頓作為大陸軍隊的總司令時，華盛頓任命了一個名叫托馬斯·諾爾頓的士兵來組織戰爭的第一支間諜部隊。這支大約有130人的隊伍被稱為“諾爾頓遊騎兵”(Knowlton’s Rangers)，他們在1776年紐約哈萊姆高地(Harlem Heights)的戰鬥中扮演了關鍵角色，負責偵察英國先頭部隊(British advance guard)。但是在隨後激烈的交火中，諾爾頓犧牲了，他在歷史上的地位是收到美國各階層肯定的。即使在今天，美國陸軍情報局的印章上仍印有“1776”的印章，以紀念他的部隊。
罪犯團伙
1778年11月，華盛頓將軍任命本傑明·塔爾梅奇為軍事情報局長，並命令他在紐約市內建立一個間諜網。此時，紐約已被英國佔領，並將持續到戰爭結束。在華盛頓的建議下，這支被稱為“罪犯團伙”的隊伍包括了塔爾梅奇(別名“約翰·博爾頓”)和他的首席新兵、兒時好友亞伯拉罕·伍德豪爾(別名:老塞繆爾·卡爾珀)。伍德豪爾在紐約轉入地下，定期帶著有關英國軍事行動的可靠信息返回塔爾馬吉。
本傑明Tallmadge 本傑明·塔爾梅奇，大陸軍士兵和政治家，領導了卡爾珀環。
這個間諜網的成員還包括羅伯特·湯森(化名:小卡爾珀)，他假扮成一個忠誠的報紙專欄作家，經常在咖啡館裡閒逛，與那些虛榮心強的英國軍官們閒聊，他們想要得到公眾的關注，並且樂於分享情報。其中還包括代號為355的間諜安娜·斯特朗。斯特朗住在長島海岸的塞托克特。
據報道，她的工作是向通過長島海峽向駐紮在康涅狄格州的塔爾馬吉傳遞情報的信使傳遞信號。她的交流方式很巧妙:她把要洗的衣服掛在晾衣繩上——英國士兵和駛過海峽的船隻都能看到她。
如果斯特朗掛了一條黑色的襯裙，那就意味著一條信息已經準備好讓信使來取走了。然後她會掛上手帕，手帕的號碼對應著一個秘密的取物點。另一個"罪犯團伙"的間諜，在長島灣指揮捕鯨船的迦勒·布魯斯特，監視著她的信號，這樣他就能確切地知道海岸什麼時候是安全的，在什麼地方可以找到信息。
“罪犯團伙"在戰爭中提供了關鍵情報。這些情報包括:他們揭露了英國計劃通過印刷大量偽鈔來摧毀新生的大陸經濟。以及英國計劃在法國艦隊抵達羅得島支持美國獨立戰爭時對其進行伏擊。
1780年，他們幫助揭開了戰爭中最臭名昭著的叛國者本尼迪克特·阿諾德的面紗，阿諾德是以2萬英鎊的價格，同意通過他們的頭號間諜約翰·安德烈將美國在西點軍校的軍事情報交給英國。然而，安德烈被抓到了，他的靴子裡藏著計劃的細節；雖然阿諾德最終逃到了英國，但約翰安德烈並沒有那麼幸運。
密碼和代碼
罪犯團伙用代號來隱藏特工的身份。就連華盛頓也只有一個特工711。作為情報部門的負責人，塔爾梅奇編寫了《卡爾珀密碼手冊》(Culper Code Book)，將密碼分配給763個名字或單詞。219這個數字表示“槍”;223的意思是“黃金”;701的意思是“女人”。
國父約翰·傑伊(John Jay)的弟弟詹姆斯(James)發明了一種更新穎的戰略。他發明了一種化學溶液——通常使用酸橙汁、牛奶或醋等酸性液體——具有隱形墨水的功能。從字面上看，信息可以寫在看似無害的筆記的字裡行間。當加熱時(比如在蠟燭上)，秘密文字就會出現。華盛頓指示他的特工使用這種“同情的汙點”。他告訴他的特工，這些信息不僅不會被發現，而且會“減輕那些可能被委託運送的人的恐懼”。
被捕間諜的命運
內森黑爾 對大陸軍士兵和間諜內森·黑爾的處決，1776年。 艾德Vebell /蓋蒂圖片社
在美國獨立戰爭的史冊上，有兩次高調的間諜被逮捕——一次是雙方都有。在戰爭初期，當華盛頓知道英國人打算洗劫紐約時，他在敵後招募了一名間諜。本傑明·塔爾梅奇選擇了內森·黑爾，他是戰前耶魯大學的同學。當英國人佔領紐約時，黑爾正在紐約偽裝成一個正在找工作的荷蘭教師。1776年9月22日，年僅21歲的黑爾被吊死。據報道，他最後的遺言是:“我唯一遺憾的是，我只有一次生命可以失去。
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