乒乓球的合力，也可以理解為借力中發力，就是利用對方來球的前進力，合上我方的主動發力，兩個力量有機地結合在一起，這樣擊球就能產生事半功倍的效果。應該說，合力是一種捷徑，如果對方來球的力量是七成，你自己只要用四成到五成的力，回球的實際力量就相當於七成，這樣擊球的保險係數就很高。
合力一定要找到合力點，但不是等球一跳起來就去擊球。單純從球的運動規律來說，擊球點越早，來球的前進力越大，你就越容易借力。但如果在來球反彈的上升初期擊球，這時候來球比網還低，擊球難度太大，容易造成失誤。反之，如果合力過晚，再下降期擊球，來球的前進力已經明顯下降，這時力也無法合上。
因此，在來球的最高點，或者最高前之前（上升晚期），來球的前進力既強，高度也合適，是最容易合力的。能夠找到準確的合力點，使乒乓球選手的一種能力，一種技巧。在合力時，要利用身體重心的交換去調節球的弧線。通常，如果回球下網多，是因為合力時間過早；反之，則是合力點過晚。
廣義的看所有的球都包含合力。比如對方進攻，我方反拉、反衝，這是最好理解的，我可以比較容易的合力。但在很多細小環節中，合力同樣存在且重要。比如發球的時候，如果接觸球的點太高，就會感覺發不出力，如果觸球點太低，一旦自己發力較多又容易出臺，關鍵也在於找準合力點。
又如接發球，除了老瓦可以憑藉著自己優良的手感，靠自身的能力在下降期擊球，其他人，包括馬林，幾乎都在上升期或者最高點擊球。再者，扣殺半高球、高球，也都需要合力。所以說，合力就如同引拍、制動、重心交換、出手集中一樣，是良好技術的重要組成部分，對於職業選手，更是必須追求的目標。
千萬不要片面地理解合力，假如完全借來球之力，一味圖快，就會像郭躍那樣，借力太多，擊球不夠“實”。我個人主張，，每個球都要合力，都要借上對方的力，但絕不等於自己不發力。在目前的弧圈球時代，摩擦還是要多於撞擊，很多人現在撞擊太多，瑞然出手快，但是沒有摩擦，後勁威脅不大。所以，在借力的同時一定要發力，摩擦要多於撞擊。
合力與發力是辯證的統一。只有合住對方的力，順應對方的力才能更好的發力。這裡可以引用太極拳愛好者的一句話“合即出”，也就是合住你的力，然後把你發出去。
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