太监在古代社会有着悠久的历史。他们是皇帝、君主和强大阶级的仆人。需要注意的一点是，太监和宦官最初是两个概念。太监最初是官名，而职位主要由宦官充任，宦官大多是阉人。
唐高宗李治登基王位后，改殿中省为中御府，把宦官充任太监。当时，只有地位较高的宦官才被称为太监。唐高宗之后，两者逐渐统一。成为太监是一件极其屈辱的事情。大多是被逼得走投无路，才愿意净身入宫。
崔玉贵12岁的时候就净身入宫。他第一次是在清王府。后来，皇宫里成立了一个戏班子。他被推荐到皇宫升平署戏班演戏。结果，他很受慈禧太后的喜欢，从此发迹。1900年，八国联军进攻北京。慈禧太后西逃，命令崔玉贵把珍妃扔进井里。崔玉贵也因成为杀害珍妃的刽子手之一。
太监有很多叫法，如公公、阉人、内官、中贵、中涓、中官、寺人等。由于阉割，太监的生理在各个方面都发生了变化。正如历史书所描述的那样，“不似人身，不似人面，不似人声，察之不近人情。”
太监乱政是封建社会最常见的现象。明朝建立后，朱元璋特别铸造了一个铁板，挂在宫门上，上面写着：“内臣不得干预政事，犯者斩。”纵观洪武一朝时期，太监确实没有干预政事，但朱棣登基后，太监逐渐参与朝政，最终导致明明朝宦官乱政的现象出现。
清朝建立后，满清统治者充分吸取了明朝太监乱政的教训。首先，清朝严格控制太监人数不超过3000人。其次，严格限制太监的品级。雍正帝规定太监的等级限于四项。肯定的一点是，清朝对太监的防范是相对成功的。
李莲英过去是个街头混混。当他走投无路时，自愿净身入宫。李莲英善于揣摩主人的心思。他靠梳发慈禧太后发迹，成为慈禧太后身边的红人。长期以来，每当提到李莲英，人们总是评价他阴险狡诈，千方百计取信于太后，这是最大的误解。在紫禁城呆了半个多世纪后，李莲英得以全身而退，这与他行事谨慎的作风有很大关系。“宫里的行话叫‘兜水不漏’，这使老太后感到放心，深受太后的喜爱。”
如前所述，清朝对太监的管理非常严格。清朝的太监管理机构是“敬事房”，也称为“宫殿监办事处”。太监也分三六九等，包括总管、副总管、殿上太监、御前太监、带班首领。
中国最后一名太监孙耀庭，曾侍奉过末代皇后婉容。从他的口述中，了解到了宫中许多秘密。孙耀庭说：“婉容洗澡，衣服脱光，洗完后穿上，不动一点儿手。由宫女全程伺候。她坐在那里，一动也不动。”
如前所述，总管太监长为最高等级，但李莲英就打破了这一规定：“光绪二十年正月初一，上交黄单，奉石朱笔，三品花翎总管李莲英，赏二品顶戴。”
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