松露與魚子醬、鵝肝並列“世界三大珍餚”。不過，松露的食用氣味特殊，如同榴蓮一樣，不同的人有不同的感受，我們經常能聽到“麝香味”、“大蒜味”、“硫磺味”和“惡臭味”之類的描述。之所以會如此，一些含硫化合物對松露風味的貢獻不可忽視，其中就包括噻吩衍生物等，被認為是松露的特徵風味物質。
什麼是噻吩？
噻吩（Thiophene），系統名1-硫雜-2,4-環戊二烯，CAS號110-02-1，分子式C4H4S。從結構式上看，噻吩是一種雜環化合物，也是一種硫醚。
噻吩天然存在於石油中。石油的成油機理，生物沉積變油理論普遍受到認可，認為石油是古代海洋或湖泊中的生物經過漫長的演化形成，屬於生物沉積變油，不可再生。噻吩類化合物通是由硫在高於120℃的溫度下與有機烴反應生成的。噻吩在石油中的含量可高達數個百分點。普遍認可噻吩類芳香族化合物中烴、硫都是具有明確的生物學來源的。
因此，近日美國國家航空航天局(NASA)的“好奇號”(Curiosity)探測車在火星蓋爾隕石坑（Gale Crater）附近乾燥的土壤中檢測到了噻吩的這一發現令科學家們興奮不已，因為這些有機分子具有鮮明的生物學起源。
華盛頓州立大學和柏林工業大學的天體生物學家在2月份的《天體生物學》雜誌上發表了該論文。“我們確定了噻吩的幾種生物途徑，這些途徑似乎比化學途徑更有可能，但仍然需要證據。如果在地球上發現噻吩，那麼你會認為它們是生物途徑產生的，但在火星上要證明這一點的門檻要高得多。”論文的合著者，華盛頓州立大學天體生物學家Dirk Schulze-Makuch表示。
目前研究人員正在著手研究火星上噻吩的形成途徑，分析其是否涉及到生命活動。研究人員猜測，大約30億年前火星比今天溫暖，那是火星水資源充沛，氣候潮溼時細菌菌落就已經存在，併產生了噻吩。當火星乾燥時，產生的噻吩被遺留在土壤中，直到今天被好奇號火星車發現。
據瞭解，2018年NASA的“好奇號”探測器就發現了保存在火星岩石中的有機分子，表明火星可能曾為遠古生命提供支持。不過，想要確定火星上是否有生命，“需要我們派人去那裡，通過顯微鏡進行實地勘測。”Dirk Schulze-Makuch表示。
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