中國是世界上最愛吸菸的國家，每年中國3億多菸民都要吸掉約27萬億支香菸，超過世界總量的三分之一。為什麼香菸讓人如此著迷，讓你戒了很多次都戒不掉？這篇文章將告訴你為何香菸能讓你成癮的秘密。
把煙吸到肺裡，煙氣裡的尼古丁能直接穿過肺泡的細胞膜，進入相鄰的血管，只要7秒就能到達大腦的中樞神經。在這裡，尼古丁會和神經細胞突觸上的尼古丁乙酰膽鹼受體相結合，像鑰匙開啟門鎖一樣激活神經，促使多巴胺大量分泌，讓人感到愉悅和滿足。這種感覺會在幾分鐘內消退，而為了維持快感你就會重複吸菸。長時間攝入尼古丁，會讓神經細胞突出上的受體數量增加，從而需要更多尼古丁才能激活神經分泌多巴胺，一旦停止吸菸就會感到焦慮，這將迫使你吸越來越多的煙最終上癮。
今天的香菸成癮性比大麻、搖頭丸、冰毒還高，這全靠菸草商和反煙運動的鬥智鬥勇。1964年，美國公共衛生局局長路德·特里發佈年度報告，援引7000多項研究，首次認定吸菸導致肺癌，引起軒然大波，一舉逆轉了美國節節攀升的人均香菸消費量。迫於壓力，菸草商試圖通過降低香菸焦油和尼古丁含量，來應付反煙運動的要求，但這卻讓香菸的快感大不如前，除了萬寶路。
在公共衛生局發表報告的同一年，萬寶路的母公司菲利普·莫里斯提交了一份專利，利用氨來降低菸草中的尼古丁含量。菸草中的尼古丁通常與其他分子，比如檸檬酸結合以尼古丁鹽的形式存在。把菸草置於高溫環境中，注入氨氣和蒸汽。氨氣能從尼古丁鹽中奪走一個氫離子形成銨離子，讓尼古丁與檸檬酸的連接斷裂，形成更純粹的遊離鹼尼古丁。遊離鹼尼古丁易揮發，其中一部分會和銨離子一起被蒸汽帶走，從而減少菸草中的尼古丁含量。不過，在菲利普·莫里斯的公司保密文件中，遊離鹼尼古丁卻有另外一個妙用。
遊離鹼尼古丁更容易穿過細胞膜出入細胞，尤其是神經細胞，對中樞神經的刺激可達尼古丁鹽的兩倍。萬寶路雖然減少了尼古丁含量，但把尼古丁鹽轉化成遊離鹼尼古丁後還是能提供同樣強勁的快感，在市場上一枝獨秀。從1964年市場份額僅5%一路飆升為全美最大的香菸品牌，這個秘訣在七八十年代被整個菸草行業效仿。通過讓消費者上癮，助推香菸成為世界上最賺錢的生意之一。
不過，香菸中讓人上癮的物質不止尼古丁。法國波爾多大學的研究團隊發現，相比單純的尼古丁，把尼古丁和菸草中其他5種物質混合更能增加老鼠的過度活躍。尤其是新菸草鹼、可替寧和麥斯明，可以增強尼古丁活性，促進吸菸行為。
在香菸、電子煙、尼古丁口香糖、貼片等各種產品中，香菸是最讓人上癮的一種方式，也是最糟糕的一種。香菸產生的焦油含有70多種致癌物，尤其能引發肺癌。中國是全球最大的菸草消費國，也擁有最多的肺癌患者。根據國家癌症中心最新的數據，在所有癌症病例中肺癌佔20%，因肺癌死亡的人數佔27.3%，均比世界平均水平高出10%。
所以要注意，吸菸有害健康。如果你不吸菸或者是未成年人，請不要使用任何尼古丁製品。而對於長期吸菸者，直接戒菸是你最好的選擇。
阿東話西，我們下期再見。
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