「五分钟名作」第23期:美丽新世界

1背景


《美丽新世界》是阿道司·赫胥黎的一部硬科幻小说。这个赫胥黎大家可能不够熟悉,他祖父大家可能更熟悉点,严复翻译的《天演论》的原作者,进化论的支持者,曾被讥讽为“达尔文的哈巴狗”。《美丽新世界》当中构想的26世纪的世界,可以看做是人类社会进化到极端的一种社会形态。倒不是说这种社会形态已经十全十美了,而是如果发展成为这种形态,已经没有进化的空间了,无论技术层面还是文化层面,原因为何请听下章分解。


「五分钟名作」第23期:美丽新世界


2故事


到了26世纪之后,人类社会发展到这样一种形态,没有了现在的婚姻家庭生育概念,所有的人都是生产出来的,一共分为五个级别:阿尔法(α)、贝塔(β)、伽玛(γ)、德尔塔(δ)、厄普西隆(ε)。可以看做是种姓制度的翻版,不过这个分级不仅仅是外在的身份标签,还包括生理以及智力方面的设定。通过在胚胎阶段是人为干涉,使得越是低级的人在身高、体力、智力等都越差,像厄普西隆(ε)这种说白了就是奴隶,亚里士多德口中“会说话的工具”。几乎整个世界都进入到了这种形态当中,少数开发成本过高的地方例如印第安保留地,则成了化外之地。在这个社会里,男女可以随便乱搞,只要他们愿意,但是需要注意避免生育,并且由于特定的医疗干涉身体可以避免老化。

故事一开始通过学生参观

生育工厂简单介绍了这种社会形态。然后开始进入主线剧情。有点畸形的马克斯借口从事心理学研究前往印第安保留地,实则是为了勾搭美女列宁娜,到了保留地之后意外发现琳达。原来很久之前研究所长跟琳达前来旅游,结果跟琳达走散,导致琳达跟印第安人生活在一块并生下约翰,同时缺乏医疗条件导致身体老化。马克斯为了对付排挤他的所长,将琳达以及约翰带回西欧,导致所长羞愧之下愤而辞职。同时约翰成了熊猫一样的国宝,马克斯也摇身一变成了红人,因此越来越膨胀,拿下列宁娜这样的美女已经不在话下,对朋友赫姆霍尔兹的劝诫也置若罔闻。

某次大型动物……不对,野人展览会上,约翰不甘摆布拒绝出场表演,结果马克斯遭到众人当场讥笑。之后约翰的反叛意识越来越强,听闻琳达时日无多前去见了琳达最后一面,并且在离开的时候攻击人群,避免一群厄普西隆(ε)陷入到唆麻制造的虚假快乐当中。此举遭到警察的镇压,马克斯、赫姆霍尔兹、约翰三人组被带去同总统见面。总统向野人约翰介绍了这种形态的好处,稳定与秩序,虽然文化遭到扼杀,并且给野人提供了选择,要么遵守各种约束留在社会当中享受这种生态的好处,要么可以拒绝这些约束离开这种社会。约翰选择离群索居,但是好奇的人仍然蜂拥而至观赏这个大熊猫,包括跟约翰互相爱慕的列宁娜。约翰发现离群索居也无法躲避众人,在拒绝列宁娜之后悬窗自尽。


3赏析


很薄的一本小册子,可以轻轻松松在一天的时间内刷完,讲述的其实是一个很简单的故事,一个文明的社会,一个野蛮的人。野蛮人最终选择拒斥这种缺乏自由、缺乏文化的文明社会,想要追求那种瓦尔登湖式的生活,最终求而不得,用死亡来选择解脱,实现自己的自由。故事非常简单,人物也不复杂,并且叙事的技巧也谈不上多高明。有兴趣去阅读原著就会发现故事并不像上面总结的那样清晰明了。一个简单的故事,但是细节描述的时候有些凌乱,需要在阅读的时候自己去梳理。尤其是在简短的故事中,特别是前半部分,出场人物众多,容易影响到读者对故事的认知。

同守望者一样,单独拎出来故事谈不上史诗般的波澜壮阔,也不像推理小说那样环环相扣,如果只看故事简介会觉得寡然无味。这不是重点,重点是通过这个故事所表达的东西,

发人深省甚至可以说是振聋发聩。这个美丽新世界是否合理?你是否愿意生活在这个美丽新世界当中?

在这个美丽新世界中生活的好处:1无需担心疾病,寿命几乎无限制;2无需担心基本生活,不会失业;3无需担心性生活,男女之间只要互相愿意可以随便发生关系;4,无需担心娱乐生活,各种娱乐活动丰富,甚至有类似VR电影这样的影院,(有条件的)可以到处旅行,标配唆麻(可以看做精神鸦片); 5无需担心大规模暴动、战争。

这个世界是不是很美丽?当然了,在这个美丽新世界生活你也需要付出代价:1指定生活(也就是说这辈子什么样生下来就注定了,如同游戏角色般被设定好了,你甚至不会想要去享受高阶层的享受、福利、生活);2社会停止进化(技术几乎裹足不前,因为没有这方面的需求了);3文化荒漠(所有经典书籍一律销毁,因为阅读此类书籍可能引发自由思想);4禁止异议(禁止一切异议,违反者送到荒岛)。

这个美丽新世界的确很美丽,并不是像落后的滞后的原始社会,但是这个美丽新世界的居民可以说被剥夺了精神属性、文化属性,华丽丽的外衣之下,说白了就是个

会说话的动物而已。这个美丽新世界也很温和,虽然不容许异议,但是并不会像1984那样直接改造甚至肉体消灭,而是让异议者自行选择接受还是离开。这样做也有其深层次的原因,那就是清理掉不稳定因素,从而维持美丽新世界的正常运转。毕竟曾经将二十万阿尔法(α)仍在一个荒岛上进行试验,不外加任何约束,结果发生了类似蝇王那样的故事,并没有建立一个稳定有序的社会形态。

这是一个鱼与熊掌不可得兼的选择,一方面是物欲享受,另一方面精神文化,如果二者不可得兼,又该如何选择?大家都沉浸在物欲享受中,就杜绝了不稳定因素,这个美丽新世界可以像永动机一样持续运转下去。如果想要过多的精神自由文化自由,势必会影响到这种一成不变的秩序。这确实是两难的,如同守望者的故事一样,恰恰这种两难的抉择逼得人不得不直视人心的最深处,去做出判断做出选择。


4多余的话


需要担心的不是美丽新世界会不会来临,而是它已经来了。也许有人觉得这很荒谬,我们的世界跟美丽新世界千差万别,谈何已经来了?且听我细细道来。美丽新世界中最重要的几种元素:阶层划分+物欲享乐+唆麻+摒弃文化(自由思想)。可以说整个美丽新世界就是建立在这几种材料之上,当然了需要技术这一前提条件。现代社会不是这样吗?

阶层划分而言,现代社会没有阶层吗?相信任何一个成年人都不会否认。阶层划分不明显吗?非常明显,从收入到消费场景再到生活圈子,不同阶层的人可能几乎没有任何交集,除了生活在这个蓝色的星球上这个共同点。比如我一个根正苗红的贫下中农,跟TOP500这样的阶层有任何交集吗?没有。阶层可以流动吗?

可以,但是难度极大并且越来越大。抛开一些普适价值观还有基础法律制度之外,现代社会的顶层制度,相当程度上可以看做是高阶层的人设定的,可以理解成公司的管理人员制定公司规章,只不过社会是一个最大化的公司而已。高阶层的人制定的机制目的何在?维持公司运行,最大化自身利益,目的显然不是为了实现阶层的顺利流动。不是说当代社会没有阶层流动,这个流动时时刻刻在发生,不过相对于总人口的比例而言太少太少,对整体格局没有太大影响。

当代社会的阶层分野跟美丽新世界有相同之处吗?美丽新世界里分成五个不同的等级,当然了等级当中还有+和-,不同阶层对应不同的工作、思维甚至娱乐方式。当代社会就没有这样的设定了吗?提起蓝领民工阶层大家想到的是什么?穿着一身脏兮兮的衣服带着安全帽在脚手架上爬上爬下,下班之后拎两个馒头一瓶啤酒一边吃喝一边侃大山。提到白领阶层大家想到的是什么?女白领衬衣套裙高跟丝袜,写字楼之外,出入精致餐厅、咖啡厅,在星巴克的时候再搭配个macbook营造下氛围。IT民工一身优衣库,双肩包里背着THinkpad这样的商务笔记本,最好再搭配个秃顶就完美了。至于

金领这样的管理阶层,整天沉迷于办公室抑或打飞的导出出差,下飞机后专车接送各种活动各种项目各种会议,出入高星酒店最好还是希尔顿这样逼格更高的外国品牌。民工兄弟会拿着macbook去星巴克一边喝咖啡一边做做设计吗?想都不会想。高管会戴上安全帽戴上手套去工地搬砖啊?想都不会想。也许这样的阶层分野不是从胚胎阶段就设计好,出生之后通过睡眠教育、电击训练强化,但是在日常生活当中,其实已经潜移默化刻录到人们的行为范式当中。假如有个人做出跨阶层的行为,往往被视为反常的,比如月薪几K的人想要买法拉利(不考虑家庭支援),会有人拍手叫好吗?

物欲享乐这一块,发展到现在已经极大丰富了,饭店、咖啡厅、酒吧、电影院、游乐园各种天然的人工的旅游景点,各种各样的娱乐活动目不暇接。层次方面从低级的大排档到路边摊,到高档点的万达广场,再到更高档的三里屯太古汇,对应着不同阶层的消费。高阶层的人往往不会去体会低阶层的消费场景,低阶层的人往往也只能路过高阶层的消费场景。物欲享乐的项目已经堪比美丽新世界了,哪怕绝对数量有所区别,但是选择已经足够多样化了。

唆麻元素而言,肯定有人反驳说现代社会吸毒是违法的,并且毒品也跟唆麻不完全相同,更注重精神享受。现代社会没有唆麻,但是没有类唆麻的东西吗?让人沉迷其中的精神享乐?抖音快手吃鸡王者B站爱优腾?抖音五分钟,人间一小时,跟唆麻不是有异曲同工之妙?成千上万的剧集游戏,可以让人沉迷于那个同现世不同的异世界,这不也是唆麻力求达到的效果吗?摒弃文化尤其是那些让人自由思考的东西,是为了让人们安于现状,当人们都沉迷唾手可及的享乐之时,有多少人还愿意冥思苦想各种恼人的问题?尤其是这些问题不能带来任何现实收益的时候?可以说在很大程度上,赫胥黎构思的美丽新世界已经实现了。顶层的人通过制度设计盘剥压榨低层民众,通过设计各种消费陷阱让低层民众乐此不疲,甚至觉得找到了人生的意义,最可怕的是沉迷其中的人往往并不自知,如同美丽新世界中各个阶层的人,觉得这就是他们天经地义的生活。

因此在这里要恭喜预言者赫胥黎,恭喜他预言的美丽新世界没想到短短一个世纪之内就已经实现,而不需要等到遥远的26世纪。



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