“江南”地區是我國的哪裡呢？你對我國江南地區有沒有一個大概的區域劃定呢？“江南”肯定是一個地理區域，這裡的“江”應該是指我國的母親河“長江”，那麼“江南”從字面上來理解，就應該是指長江以南地區，長江以南是一個極廣的範圍，從青藏高原、雲貴高原、四川盆地、東南丘陵和長江中下游平原等地形區都位於或部分位於長江以南地區。很顯然“江南”地區的範圍並沒有這麼大，從我國的三大自然區角度來說，屬於青藏高寒區的區域顯然不屬於江南，也就是說江南地區應該位於我國的“南方地區”。
“塞外江南”進而“塞上江南”
不過，江南地區並不是南方地區的全部，而僅僅是少部分區域，因為江南地區在我們的心目中應該有一些鮮明的特徵。在漢代時，漢樂府就創作了一首樂府詩，名稱就是《江南》，詩句為“江南可採蓮，蓮葉何田田，魚戲蓮葉間。魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北。”從以上詩句中我們能夠發現，江南地區的顯著特徵就是“水鄉地區”，是一個河網密佈的魚米之鄉，所以江南地區最貼切的地區應該是我國“南方的平原地區”，比如長江中下游平原地區就是典型的江南水鄉，生產稻米，水田是主要的農業用地類型。
江南水鄉
而我國三大自然區中的青藏高寒區和西北乾旱半乾旱區是很難看到江南地區的場景的，就算是同屬東部季風區的北方地區也是難得一見的。除去青藏高原地區由於海拔高，終年低溫形成高山氣候，與江南地區相去甚遠。此外我國秦嶺淮河以北的北方地區和西北地區，年降水量都是在800毫米以下的半溼潤、半乾旱和乾旱地區，農業用地絕大多數以旱地為主，主要的糧食作物以小麥為主，和“江南地區”差異巨大。但是在我國的西北地區有兩個地區除外，在這兩個地方我們能夠看到就像江南地區那樣的場景，所以這兩個地方被稱為“塞上江南”和“塞外江南”，你知道這兩個地方在哪裡嗎？
寧夏平原和河套平原
上面兩個地方都有一個“塞”字，這個字的本意是指阻隔的意思，在古代的時候“塞上”和“塞外”都是指邊外地區，或者是邊境地區。“塞上江南”是指位於黃河中上游的寧夏平原和河套平原地區，這兩個地區都是引黃河河水加以灌溉，雖然降水較少，但是灌溉水源十分充足。寧夏平原又稱為“銀川平原”，總面積約為1.7萬平方千米，西北部的賀蘭山阻擋了冬季的冷空氣，使寧夏平原冬季較為溫暖。我國的先民在2000千多年前就在寧夏平原地區鑿渠引水，從而灌溉農田，是我國著名的灌溉農業分佈區。勞動人民上千年的辛勤勞作，終於把寧夏平原建設成為了溝渠縱橫、稻香魚肥、瓜果飄香的豐饒之地。
河套平原
河套平原位於黃河干流“幾”字型的頂部，主要位於內蒙古自治區境內，是一個位於黃河沿岸的沖積平原，總面積約為2.5萬平方千米。河套平原的北部是東西走向的陰山山脈，平均海拔約為1500米至2000米左右，對北方的冷空氣也能起到一定的阻擋作用，使得河套平原地區位於冬季風的背風坡，相對溫暖。河套平原和寧夏平原（西套）一樣，都是我國重要的灌溉農業區，這是一片位於農業以畜牧業為主區域內的種植業分佈區，被譽為“塞上江南”。如果“塞上”的意思是在邊境附近，那麼“塞外”的距離就更為遠了，也就是在邊境以外的地區了。
伊犁河谷
在我國古代基本上到了寧夏、甘肅一帶就逐漸進入了遊牧民族控制的地區，也基本上就可以稱為是“塞外”地區了。我們知道越往西北方向，也就是越往新疆地區，越深居內陸，氣候就越乾旱，也就越難以看到江南水鄉那樣的場景。不過，有一個地區例外，那就是“伊犁河谷”地區，伊犁河谷位於新疆的西北角，在地形上北東南三面都被山脈環繞，谷地向西開口，就像一個喇叭口形態朝西張開，剛好把來自大西洋的盛行西風帶引進谷地，受到地形的抬升產生較為豐富的地形雨。所以，伊犁河谷地區歷來就有“西域溼島”的說法，由於水源充足，水草肥美綠意盎然，是新疆地區最溼潤的地區。伊犁谷地和法國普羅旺斯、日本北海道一起是世界上三大薰衣草種植基地，被譽為“塞外江南”。
伊犁河谷
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