截至2月2日，新型冠狀病毒肺炎疫情目前已經導致了超過300人死亡和14000多人確診感染，而且仍在不斷攀升。作為最易感染的人群之一，密切接觸者追蹤力度的加強和人數的增長，暗示了未來感染人數增加的壓力。
隨著檢測手段效率的提升，新型冠狀病毒肺炎的確診人數也與日俱增，這也帶來了湖北省和全國範圍密切接觸者人數的急劇攀升。另一方面，各地政府針對本地和外來人口管理排查的力度加強後，也讓更多密切接觸者被追溯到，這有效提升了疫情的防控效率，防止了疫情的進一步擴散。
密切接觸者的追蹤難度大
第一財經記者統計了自1月20日鍾南山院士在武漢調研後宣佈新型冠狀病毒會人傳人以來，累計追蹤的密切接觸者數量的變化發現，與新增疑似病例相比，密切接觸者的數量增長更快，截至2月2日，全國累計追蹤的密切接觸者的數量已經達到163844人，自1月28日以來的5天內，每天的新增的密切接觸者人數都超過2.3萬人。而截至2月2日，全國累計疑似病例的數量還不到2萬人。隨著對密切接觸者的追溯，疑似病例的數量恐怕還會出現明顯的增長。
而從重點地區湖北省的數據來看，截至2月2日，湖北省累計追蹤的密切接觸者的人數達到48571人，而最近5天內，湖北省每天新增的密切接觸者人數都在6000人左右。
除了密切接觸者以外，正在進行醫學觀察的人數也不容忽視。截至2月2日，全國正在接受醫學觀察的人數達到137594人，近5日每天的新增醫學觀察人數也都超過2萬人，要明顯多於解除醫學觀察的人數。另外截至2月2日，湖北省正在接受醫學觀察的人數為43121人，更值得注意的是，湖北省衛健委自1月27日以來，就沒有再公佈解除醫學觀察的人數，也就是說，每天接受醫學觀察的人數都在增長。
每日新增密切接觸者超2.3萬?疫情防控面臨最大挑戰
從密切接觸者的追蹤人數和正在接受醫學觀察的人數來看，目前疫情防控的局勢仍然非常嚴峻。尤其是對於密切接觸者的追蹤，是目前疫情防控中面臨的最大挑戰。而這部分密切接觸者人群將影響未來疫情的發展趨勢。
另外，家庭式的聚集性感染的現象在這次疫情中尤其突出。權威醫學雜誌《柳葉刀》1月24日在線發表的一篇論文就針對一個七口之家的肺炎感染進行研究，結果顯示，在最近去過武漢的5名家庭成員中發現了新型冠狀病毒感染，同時在另一個並未同行的家庭成員中也發現了同樣的病毒。只有一個孩子常戴口罩的孩子未被感染，而且另一名被感染的孩子並未表現出臨床症狀。這份研究首次揭示了無症狀感染的風險，提示攜帶者可能在不知道自己被感染狀態的情況下在社區內傳播疾病。
在美國的首例新型冠狀病毒人傳人案例中，也是一位從武漢回芝加哥的美國婦女，在被確診感染後不到一週，他的丈夫也相繼被確診感染，這暗示了潛伏期的感染幾率也非常高。
但密切接觸者的追蹤挑戰很大。“密切接觸者的追蹤非常重要，這能有效提升疫情的防控效率，但也有難度。”日內瓦大學全球公共衛生研究院主任Antoine Flahault對第一財經記者表示，“我們現在比較容易追蹤到的是已經疑似感染的密切接觸者，或者表現出臨床症狀的這些接觸者。但是還有一些密切接觸者可能接觸了自己都不知道被病毒感染的人，這些人又如何去追蹤呢?”
安排專人排查是目前最有效途徑
1月27日，國家衛健委疾控局一級巡視員賀青華在新聞發佈會上表示：“密切接觸者管理要加強。隨著越來越多確診病例和疑似病例被診斷，他們的密切接觸者數量也在急劇增加，其追蹤管理壓力不斷增大。”
賀青華指出，密切接觸者的管理重點在社區，各級醫療衛生機構將加強與社區的配合，規範開展病例流行病學調查，科學判定密切接觸者，同時積極指導社區做好新型冠狀病毒感染的肺炎疫情的發現、防控和應急處理，有效落實密切接觸者的排查等措施，做到無縫對接。
在1月30日世衛組織的新聞發佈會上，世衛組織總幹事譚德塞也表示，世衛組織已經派出專家駐湖北的疫情暴發中心，並將採取更多措施，在追溯密切接觸者的方法上給出建議。
“要隔離傳染源、切斷傳播途徑、保護易感人群，這是現在政府集中精力做的三件事情。”一位上海某三甲醫院一位從事免疫研究的專家對第一財經記者表示，“凡是跟確診病例有密切接觸的人，自我隔離兩週，不發病就好，發病及時就醫。”
不過專家表示，對密切接觸者的追蹤，目前只能靠發動社區的力量，落實密切接觸者居家醫學觀察措施，每日隨訪密切接觸者的健康狀況，一旦發現情況及時啟動排查、診斷、隔離治療等程序，並做好病人的隔離控制和轉送定點醫院等準備工作。
“這是一個非常複雜的工作，但是目前也沒有其他辦法，只有安排專人去詢問那些與確診病人和潛在感染人群接觸過的人。”澳大利亞悉尼大學一位研究全球公共衛生安全的教授Adam Kamradt Scott對第一財經記者表示，“這需要互動和問問題，並且取得這些密切接觸者的信任，讓他們放鬆，只有人與人之間的試探和測試這種老辦法才是有效的。”
Kamradt Scott教授表示，人工智能和機器人等新技術目前並不能夠取代專人對密切接觸者的訪問，而人臉識別技術就算應用再廣，也無法達到對密切接觸者追根溯源的目的。
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