随着生活环境的变化、饮食习惯的改变和健康筛查的普及，癌症这个词越来越多的出现在我们的视野范围内。
其中有些癌症近年来的发病率格外值得引起重视，例如甲状腺癌。
2003-2012年间，甲状腺癌年龄标准化发病率从2.4/10万（人），飞速增长到13.75/10万（人），增长了473%；其中女性的发病率增长了464%，患者数量约为男性的3倍。
不少人对于甲状腺没什么印象，唯一能联想到的就是曾经的“大脖子病”。事实上，在人们眼中存在感很弱的甲状腺，所扮演的角色却是极为重要的。
◆ ◆ ◆甲状腺，个头小本事大
人体甲状腺由于它的外型类似蝴蝶，犹如盾甲而得名，是极为重要的内分泌器官。它可以调节人体新陈代谢的速度以及体内的钙平衡。
当甲状腺出现异常时，分泌的甲状腺素会发生紊乱：如果分泌过多，人就会表现出情绪激动，食欲增大，体重下降的症状，造成甲亢；如果分泌过少，人会变的迟缓呆滞，记忆力减退和犯困瞌睡，也就是甲减。甲亢和甲减是十分常见的甲状腺疾病。
除此之外，很多人会在体检的时候发现自己有甲状腺结节。如果结节不大且超声图像正常，医生通常会告诉你，这些结节大多数都是良性的，定期观察即可。话虽如此，但依然有5-10%的甲状腺结节最终会恶变，衍化为甲状腺癌。
◆ ◆ ◆甲状腺癌，传说中的“温柔癌”
相信大部分人在看到“甲状腺癌”这个词的时候，都会害怕。作为人类健康的三大杀手之一，癌症在人们心中往往是死亡的代名词。但与肺癌、胃癌等来势凶猛，发展速度快的癌症不同，甲状腺癌显的有点“另类”。
甲状腺癌共分为四类：1、乳头状癌：发展非常缓慢，恶性程度很低，早期预后效果极好，几乎不影响寿命。
2、滤泡癌：发展缓慢，恶性程度低，预后效果较好。
3、髓样癌：发展速度和恶性程度中等，预后效果一般。
4、未分化癌：发展迅速，恶性程度高，从发现到终期往往不超过一年。
幸运的是，有90%的甲状腺癌都属于乳头状癌，这种类型的癌“很懒”，有可能数年甚至数十年都不发展，再加上乳头状癌多发于20-40岁的中青年人群，因此早发现、早治疗后，几乎不会影响寿命。
如果不幸罹患甲状腺癌，那么乳头状癌可以说是不幸中的万幸了。
◆ ◆ ◆积极预防，体检是关键
甲状腺癌的发病原因至今也没有明确的结论，目前医学界比较认可的病因主要包括辐射和遗传因素，除此之外，熬夜、辛辣刺激食物、精神压力大、碘摄入过量等，也都被认为与甲状腺癌有关，但发病原理还不清楚。
对于甲状腺癌我们不必恐惧，但应当给予足够的重视。
除了要养成良好的生活习惯外，还要保证每年至少进行一次全身体检。早期的甲状腺癌几乎没有任何症状，只有在体检触诊或是超声检查中才能发现，如常规体检难以判断，应到医院进行穿刺活检做最终确认，切不可嫌麻烦敷衍。如出现声音嘶哑、呼吸不畅、吞咽困难等症状时，更应立刻前往医院检查。
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