君笺雅侃红楼
贾宝玉生日，虽是小孩子，各家亲戚都有送寿礼。尤其舅舅王子腾和姨娘薛姨妈，曹雪芹有意描写了两家送礼的明细。令人奇怪的是薛姨妈的寿礼比王子腾足足少了一半，这是为什么呢？其实这份寿礼体现出了薛姨妈的卑微心理和无奈。
当下又值宝玉生日已到，原来宝琴也是这日，二人相同。因王夫人不在家，也不曾像往年闹热……王子腾那边仍是一套衣服，一双鞋袜，一百寿桃，一百束上用银丝挂面。薛姨娘处减一半。
薛姨妈住在贾家，家里条件又不差，为什么会给贾宝玉的寿礼要比王子腾的减半？这里主要涉及一个礼节问题。
中国古代，“亲戚”划分的很细致。亲戚分为内亲和外戚，亲就是内亲，戚即为外戚。内亲指的是同姓家人。他们之间血缘关系更近，但利益纠葛更直接。“打仗亲兄弟、上阵父子兵”指的是内亲同心。可解决了外忧，内患也往往因此产生。比方“玄武门之变”！
外戚指的是母家一族。外戚形不成直接利害关系。遇事可以成为助力。所谓娘亲舅大就是如此。比方汉武帝与卫青霍去病、汉宣帝与霍光都是如此。
王子腾和薛姨妈都是贾宝玉的外戚。红楼梦第二回林如海一出场，脂砚斋就指出林家也是贾家外戚：
【未写荣府正人，先写外戚，是由远及近，由小至大也。若使先叙出荣府，然后一一叙及外戚，又一一至朋友、至奴仆，其死板拮据之笔，岂作十二钗人手中之物也？今先写外戚者，正是写荣国一府也。故又怕闲文赘累，开笔即写贾夫人已死，是特使黛玉入荣府之速也。】
林如海是贾宝玉姑丈，也是外戚。不过比之王子腾和薛姨妈，要稍远一点。对贾宝玉来说，最有用的亲戚就是王子腾和王家人。王子腾送给贾宝玉的生日礼物都不贵重，符合长辈对小辈的期待和礼节。也都是常年的标准。不过薛姨妈的贺礼减半这事还是值得说一下的。之所以会减半，原因有三个。
第一，王子腾居长，薛姨妈居幼
古人讲究长幼有序，男女有别。王子腾是长，薛姨妈是幼，薛姨妈不僭越王子腾哥哥的地位，属于常情。
第二，王子腾代表王家，薛姨妈代表薛家
王子腾作为王家最有权势者，是薛姨妈进京主要投靠的人。薛姨妈送寿礼比王子腾少一半，代表了对兄长王子腾的尊敬。
第三，王子腾坦坦然然，薛姨妈谨小慎微
薛姨妈的寿礼比王子腾少，看似合情合理，其实却也有点问题。主要是薛姨妈全家住在贾家，按理就算与王子腾一样的规格也没什么。薛姨妈之所以注意这个细节，就在于少给没有错，但多给就怕王子腾多心。
薛家进京找了一大堆理由，本质就是薛家难以为继。没有人当家做主当靠山。薛家进京赶上王子腾外放为官。看似不得已只能投靠贾家。实则古人升迁和迁徙是大事。薛姨妈要进京和哥哥王子腾以及姐姐王夫人早都打过招呼。三方面一定都商量好了就要住贾家。金玉良姻背后，王夫人和薛姨妈都没有这种见识，王子腾才应该是背后的主谋人。薛姨妈来贾家之后忍辱负重，赖着不走，也是步履维艰。别人家再好也没有自己家好。贾宝玉的寿礼看似小事，薛姨妈在小事上如此注意，代表她活的小心翼翼，一直处于紧张之中。
与贾宝玉寿礼异曲同工的，还有王子腾妻子生日，王夫人没去，薛姨妈却一天不落的去了。这就是寄人篱下的人生不如意。不是有钱没钱的原因。
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本文资料重点引自：
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薛姨妈在红楼梦中是一个容易被忽视的次要角色，她的经历与四大家族的荣辱兴衰，以及宝黛之间经世骇俗的爱情相比，显得有些平淡无奇，但恰恰就是这个平淡无奇的薛姨妈，在《红楼梦》中却扮演了一个特殊的角色。
薛妈出生于声名显赫的金陵王家，具有一般大家闺秀所具备的学识和教养，这不是出身低贱的邢夫人或赵姨娘所能比的。他的夫家是紫薇舍人薛公的后代，书香继世，又是皇商，家中有百万之富。但不巧的是薛姨丈早亡，儿子薛潘老大无为，家中没有一个能真正撑门户的人。不可忽略的是，薛姨妈又是现任京营节度王子腾之妹，与荣国府贾政的夫人王氏是一母所生的姊妹，在四大家族的关系网中，她一人就联系着薛、王、贾三大家，这种特殊的身份为薛姨妈的活动提供了充充分的空间。
薛姨妈一家进京之后，具有了“客居贾府的姨妈”这样一个新的角色。一个人的家庭角色是由他在家庭中所处的地位，以及他和家庭中成员的人际关系决定的。由于一个家庭，特别是封建时代的家庭，更有着相对的封闭性，那么一个妇女在这个家庭中的角色任务就显得单纯，面对自己的家庭成员，她可以自然流露自己的思想和情绪，不必有过多的掩饰，但面对贾府这个大家庭则不然。
尽管这里有她所熟悉的姐妹、侄女，但贾府错综复杂的人际关系使得它更像一个小社会，面对这个小社会是故作清高、退避三舍，还是参杂其中，插诨斗笑，这是一个很难把握的“度”的问题。
贾宝玉过生日，她的寿礼比王子腾的少了一半，这是因为父权社会，封建等级的原因。她本来就是一个寡妇，同时又是王子腾的妹妹，无论如何都是不能与哥哥平起平坐的。
当然，薛姨妈肯定是不差钱的，拿多少都拿得起，薛姨妈也是更另一层的含义。早在进京之时，到底居住在谁家的问题上，薛姨妈和薛蟠就有过不同的想法。薛蟠打算把自家在京城的房舍打扫一下，住进去，没有约束，自得其乐，而薛姨妈却不同意。
她说：“你舅舅家虽升了去，还有你姨父家。况这几年来，你舅舅、姨娘两处，每每带信捎书接咱们来。如今既来了，你舅舅虽忙着起身，你贾家姨娘未必不苦留我们。咱们且忙忙收拾房屋，岂不使人见怪？你的意思我却知道，守着舅舅、姨爹住着，未免拘紧了你，不如你各自住着好任意施为。你既如此，你自去挑所宅子去住。我和你姨娘，姊妹们别了这几年，却要厮守几日，我带了你妹子投你姨娘家去，你道好不好？”
这一番话，既点出薛蟠所想，又合情合理，薛蟠无可反驳，可见这薛姨妈也不是糊涂人，也有自己的想法，那顶戴在她头上的“懦弱无能，一味纵子行凶”的帽子实在是有些不恰当。
到了荣国府，薛家母女住进梨香院，薛姨妈和王夫人说明“”一应日费供给，一概都免，方是处长之法”，薛家有百万之富，这些用费自然供得起。薛姨娘心里清楚，贾府是个人多事杂的地方，从主子到奴才互相纠结，又各有矛盾，就连精明强干的凤姐有时都很难应付，而且许多事端都根源都在一个“财”字上。
皇商之家的薛姨妈自然深谙其中道理，所以在贾府客居时，不显山，不露水，从来不与“经济”沾边。这样，她和贾府中的人就不存在利益上的是非冲突，既不用受制于人，也省去了许多麻烦，这种置身其中，又超然物外的态度，使得薛姨妈一家在夹缝中的地位十分微妙，进退有据。
所以，即便宝玉过生日，薛姨妈是有意将少出寿礼，因为她深知低调行事，不抢风头的处世之妙。
舞马长枪
第六十二回，宝玉生日，除了张道士换的寄名符儿，及几处僧尼庙的和尚尼姑送的供尖儿，亲戚里送的生日礼物，单写了王子腾和薛姨妈处的礼物：
当下又值宝玉生日已到……王子腾那边，仍是一套衣服，一双鞋袜，一百寿桃，一百束上用银丝挂面。薛姨娘处减一等。为什么薛姨妈处减一等呢？原来这就是中国宗法制度下的礼仪问题。
礼物的多少，与人的辈分、地位、亲疏有关。
第43回“闲取乐偶攒金庆寿 不了情暂撮土为香”，王熙凤生日，贾母把众人请来凑份子给凤姐过生日。贾母先说：“我出二十两。”薛姨妈笑道：“我随着老太太，也是二十两了。”邢夫人、王夫人道：“我们不敢和老太太并肩，自然矮一等，每人十六两罢了。”尤氏、李纨也笑道：“我们自然又矮一等，每人十二两罢。”
薛姨妈虽然是王夫人的妹妹，但她是客，代表的是四大家族薛家的女姓掌门人，所以在各种宴会场合都和贾母平起平坐。而王夫人、邢夫人作为儿媳妇，不敢和贾母比肩，降一等；尤氏和李纨自然又比邢王二夫人矮一等。
其他，诸如吃饭、宴席时，座次都有讲究，在姊妹中迎春高于探春，探春又高于惜春。吃饭时黛玉是客，坐上位，依次才是迎春、探春、惜春。
平时起居也要按礼仪，比如贾宝玉到王夫人屋里，迎春是姐姐坐着不用起来，探春、惜春是妹妹要站起来迎接，这是礼节。
在所有亲戚中，娘亲舅大
我们现在还有句俗语：“天上有雷公，地上有舅公”。 意思是，如果子女不孝顺，天上有雷公看着，会让你受到报应；在中国传统礼仪中，如果你不孝顺，做出格的事儿，舅舅会第一个去教训你！
舅舅在家族里是一个很重要的角色，日常习俗，如婚俗、掌孝、丧葬中舅舅所居的地位都非常高。在丧葬习俗中，父母去世，如果母舅不到，是没有办法出殡的。南方部分地区的婚娶习俗里，舅舅会同外甥一起去迎亲，且多作为证婚人。
在母方家族里办大事的时候，也多是由舅舅操持。比如，农村里弟兄两个分家，一般要请舅舅主持，如果对父母不孝，最怕的是母舅来教训。
就是说，舅舅和外甥是一种很特殊的关系。在所有关系中，母舅最大。
在红楼梦故事中，王子腾及夫人生日寿诞，贾宝玉必须亲自去祝寿。过年过节，贾宝玉第一个要去拜望的亲戚也是母舅王子腾。
林黛玉母亲去世后，贾母派人把黛玉接来，虽是贾母亲自抚养，实际上是依傍舅舅生活。得知林如海病故后，王熙凤笑着对贾宝玉说，你林妹妹可在咱家住长了。
中国宗法关系中，还有一种说法，“姨娘亲，不算亲”。
中国俗语：“姨娘亲，不算亲，死了姨娘断了亲”。意思是有姨娘在一日，姨表亲还算是亲戚，一旦姨娘去世，两家关系就非常远了。
母舅为大，姨娘为轻，正是男权社会的产物。
贾宝玉和林黛玉说话时，也说过，他和林黛玉亲，和薛宝钗远。他和林黛玉亲，因为他们是姑表亲；和薛宝钗远，因为他们是姨表亲。
总之，在贾宝玉生日上，薛姨妈处的生日礼物减半，并不是薛姨妈家境寒素，也不是薛姨妈小气，而是从礼仪上，必然要低于王子腾。
我就是竹韵
《红楼梦》第六十二回，贾宝玉生日，与贾府有关的道士和尚尼姑，要么换的寄名符，要么送供尖儿。姐妹们也有礼物相送，亲戚们也送了寿礼。书中写道：
当下又值宝玉生日已到，原来宝琴也是这日，二人相同。因王夫人不在家，也不曾像往年闹热……王子腾那边仍是一套衣服，一双鞋袜，一百寿桃，一百束上用银丝挂面。薛姨娘处减一半。
薛姨妈住在贾家，她在贾府的宴会上，从来都与贾母并列。能与贾母并肩儿的薛姨妈为什么她给贾宝玉的寿礼要比王子腾的减半？
薛姨妈应该与王子腾的寿礼相同。原因如下：
1.如果站在四大家族的角度，薛姨妈代表的是薛家，王子腾代表的是王家，贾王史薛四大家族并列，薛姨妈的寿礼应该与王子腾的寿礼相同。
2.薛姨妈在贾府享受的是贾府尊贵的客人待遇，而不是贾府晚辈亲戚的待遇。
薛姨妈是王夫人的妹妹，在贾母面前应该是晚辈，可是薛姨妈在贾府里，处处与贾母平起平坐，享受的是四大家族里一族之主母的礼遇。同等待遇。
螃蟹宴，上面一桌，贾母、薛姨妈、宝钗、黛玉、宝玉。东边一桌：史湘云、王夫人、迎、探、惜。薛姨妈是王夫人的妹妹，可是薛姨妈坐在王夫人和邢夫人的上席。
第40回，宴请刘姥姥的座位是这样安排的：
上面二榻四几，是贾母、薛姨妈；下面一椅两几，是王夫人的，余者都是一椅一几。东边是刘姥姥，刘姥姥之下便是王夫人。第43回，贾母把众人请来凑份子给凤姐过生日。
贾母先说：“我出二十两。”薛姨妈笑道：“我随着老太太，也是二十两了。”邢夫人、王夫人道：“我们不敢和老太太并肩，自然矮一等，每人十六两罢了。”在这里，薛姨妈还是和贾母并肩。贾母是四大家族里，最年长的老太太，国公夫人。无论年龄还是地位，都是四大家族里最尊贵的人。贾母送给宝玉的生日礼物，一定是最多的。薛姨妈给王熙凤过生日，可以与贾母并列，送给宝玉的生日礼物也应该与贾母并列。
王子腾的礼物应该没有贾母贵重，既然薛姨妈和贾母并肩，她当然应该超过王子腾，而不是比王子腾的礼物少一半。
那么薛姨妈比王子腾的礼物少，是因为她是王子腾的妹妹吗？
答案是否定的。
俗话说嫁出的女儿，泼出去的水。薛姨妈既然已经嫁进了薛家，她生是薛家人，死是薛家鬼，与王家没有关系。因此王子腾影响不了薛姨妈。
更重要的是，薛姨妈作为四大家族里，薛家的老封君与王家是并列的。并不能以娘亲舅大来解释。
最初润杨也觉得薛姨妈比王子腾的礼物少一半，是因为她是王子腾的妹妹，妹妹不能越过哥哥的次序，不能超过哥哥，或者不敢与哥哥并肩。现在想来，反应了三个问题。
第一，向哥哥王子腾示弱，求得王子腾对薛家的照应。
第二，薛姨妈小气，舍不得花钱。
第三，薛姨妈进贾府之前就是这样送贾宝玉寿礼的，来到贾府后也没有涨价。
润杨阆苑
为什么少了一半？其实并没有少一半，是题主误看了，那是少了“一等”。
当下又值宝玉生日已到……王子腾那边,仍是一套衣服,一双鞋袜,一百寿桃,一百束上用银丝挂面。薛姨娘处减一等……
少了一等是不是就少了一半呢？其实不是的。在王熙凤过生日那回就能分辨清楚。
贾母先道:"我出二十两。"薛姨妈笑道:"我随着老太太,也是二十两了。"邢夫人王夫人道:"我们不敢和老太太并肩,自然矮一等,每人十六两罢了。"尤氏李纨也笑道: "我们自然又矮一等,每人十二两罢。"贾母薛姨妈每人出银子二十两，邢夫人王夫人矮一等，每人出十六两。如果一等就是一半，那就应该是十两银子才对。所以不是那样的，薛姨妈送给宝玉的生日礼物可能只略少于王子腾罢了。
不过这都不重要，重要的是薛姨妈送给宝玉的礼物比王子腾的少。为什么要少呢？就像凤姐生日时邢夫人王夫人说的那样：“我们不敢和老太太并肩，自然矮一等。”这里面有个礼节问题，谁该多拿谁该少拿是有讲究的，不是谁愿意多拿就能多拿。
那么薛姨妈为什么要比王子腾的减一等呢？原因在于王子腾是宝玉的母舅。有句俗语：母舅为大和娘亲舅大。意思是舅舅的地位很高。姑舅亲大于两姨亲就是这么个道理。所以，论亲疏，王子腾和宝玉关系更近些；所以，薛姨妈送宝玉的礼物自然要比王子腾的减一等了。
闲置红楼
从孔子、孟子礼教开始，礼数分的很多很细，在红楼梦那个年代，特别是上层社会，更讲究、严格。有长幼之分；男尊女卑之分；政治地位之高低之分，凡事都要按礼仪规范严肃做起。
首先，王子腾是大母舅，薛姨妈的大哥，这是其一，其二，王子腾是京营节度使，朝廷重臣，社会地位高；再者，薛姨妈是代表薛家的。姨家，本来就没舅家的地位高。薛家又是仰仗王子腾照看的。按照当时的规距，辈份、地位低的，送礼要一等一等的向下落。所以薛姨妈家要比做大舅的王子腾低一等。
同类的事情在贾妃端午节送礼时也出现过，袭人对宝玉道：“老太太的多着一个香如意，一个玛瑙枕。太太、老爷、姨太太的只多着一个如意。”
还有生日当晚丫环们兑银子制果碟，袭人等四个大丫头每人五钱银子，几个小丫头每人三钱。
所以，大舅王子腾送：一套衣服，一双鞋袜，一百个寿桃，一百把银絲挂面。薛姨妈要减一等。她应该是减去一套衣服，或是一双鞋袜，才较合情礼。
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封建社会有严格的等级制度，天地君亲师，官级品序，士农工商，子从父，长幼有序。王子腾是都太尉统制县伯王公之后裔，王夫人、薛姨妈之兄。初任京营节度使，后擢九省统制，奉旨查边，旋升九省都检点。一方面，王子腾官大，另一方面王子腾是贾宝玉的舅舅。不能乱了礼法。
