当我们谈到入侵物种时，我们可能会想到美国河流里的亚洲鲤鱼和我国农田里的福寿螺。但在哥伦比亚，可能面临更大物种的入侵威胁。由于史上最残忍罪犯的异想天开，非洲河马这个物种竟然在哥伦比亚这个南美国家横行霸道。
恶名昭彰的“可卡因之王”巴勃罗·埃斯科巴于1993年终于被警方击毙，但在他死之前，他一直有一个宏伟的计划，要在自己的豪华庄园Hacienda Napoles里建一个动物园。埃斯科巴在其贩毒的鼎盛时期，每天都有6000万美元的收入。他在波哥大北部将近8平方英里的土地上建造了一座殖民风格的豪宅，里面有私人赛车跑道、一个机场，以及一些与巨型混凝土恐龙混在一起的珍稀动物。长颈鹿、鸵鸟、大象、矮种马、斑马、河马和其他各式各样的新奇生物在建筑群的人工湖和田野中嬉戏。
埃斯科巴死后，政府把这处房产变成了一个主题公园，但是饲养这些奇异动物的成本太高了，它们中的大多数被安置在其他动物园。但是，河马是个例外。
最初，埃斯科巴非法进口了一头公河马和三头母河马。而今天，据估计它们已经繁殖超过了80头。这些河马至少生活在该地区的四个湖泊中，并正在向附近的河流迁移，人们甚至在距离Hacienda Napoles 155英里的地方发现了河马。
河马和生态系统
研究人员现在已经确定了这些入侵动物对当地生态系统的影响。
在两年多的时间里，他们对水质和氧气水平进行了评估，并将河马栖息的湖泊与没有河马栖息的湖泊进行了比较。他们比较了湖泊中的微生物群落，评估了昆虫、甲壳类动物和其他生物的种群数量。
研究人员发现，河马会从周围的环境中带来大量的营养物质和有机物到水中。因为它们是夜行动物，晚上在陆地上吃东西，然后大部分时间在水里度过，它们过量的排泄物改变了湖里的氧气和化学物质。
科学家们表示，对所有这些细菌和藻类施肥的效果提高了水中的生产力。我们发现，如果湖里有河马，它们的产量会更高。这可能会改变藻类和细菌的种类，并可能导致富营养化或藻类过度生产等问题，这些问题可能导致类似赤潮的有害藻类水华。
研究人员估计，河马数量将继续猛增。随着它们数量的增加，这将如何影响当地的动物，如海牛、凯门鳄和巨型河龟，这是一个问题。如果你把它们的数量增长画出来，你会发现它们呈指数增长。在未来的几十年里，可能会有成千上万个非洲和马。这项研究表明，人们迫切需要决定如何应对这些问题。
为什么河马如此兴旺
在非洲，干燥的环境可以控制动物数量，但是温暖潮湿的哥伦比亚气候就像河马的天堂。在这里，它们可以全年交配，它们从3岁开始繁殖，而在非洲，它们最早也要到7岁才开始繁殖。这些有生育能力的雌河马每年会产下一只幼崽。
与此同时，那些经常到河马出没的湖泊和河流捕鱼的渔民们都吓坏了，关于农作物甚至牛的损失报告也越来越多。目前还没有人死亡的报道，但据估计，河马每年会造成500人死亡，这似乎只是个时间问题。事实上，当世界野生动物基金会和迪士尼基金会的专家在2010年访问该地区时，他们将这种情况描述为一枚“定时炸弹”。那该怎么办？
河马不能被送回非洲，因为它们可能会带来非本地的疾病。阉割河马既危险又困难，而且河马防护栏似乎昂贵得令人望而却步。也许，哥伦比亚人可以效仿牙买加，开始吃它们，但公众舆论似乎倾向于反对这种解决方案。
许多公众并不了解这些华丽的生物所构成的潜在威胁，它们可能是危险的。除了那些和河马有过亲密接触的人，大多数人都认为河马很可爱。
当地慈善机构的兽医，一直在关注这一情况，他表示，对河马没有采取任何行动的原因是，无论政府做出什么决定，都会引起争议。他们曾经阉割了一只河马，结果，有人指责道，你为什么非得阉割它们？就让它们去吧。你应该去阉割政客。
一位小女孩向当地一家报纸证实了这一观点，她说，有一次我父亲带了一只小河马回家，我叫它卢娜，因为它很可爱。随着家庭把野生河马宝宝作为宠物带回家，这个传奇故事将如何结束，谁也说不准。
但是，如果这些笨拙的哺乳动物像其他入侵物种一样成为问题，那么埃斯科巴的遗产可能会比现在更加棘手和复杂。
如果朋友们喜欢，敬请关注“知新了了”！
閱讀更多 知新了了 的文章
