曹雪芹的詩詞曲賦等個人格化，皆可為情節伏筆和刻畫人物錦上添花，為《紅樓夢》與眾不同的藝術特徵之一。
如寶玉在太虛幻境中所見所聞的《十二釵圖冊判詞》和《紅樓夢十二支曲》，以及諸釵的《詠絮詞》等，皆預言了書中人物的命運。除此之外，曹公還運用趣味性強的燈謎來達到此目的。
起源於漢末的燈謎，又名"春燈"或"文虎"，是一種傳統文字遊戲，為中國所特有的一種語言文化,。
《紅樓夢》第二十二回，回目「制燈謎賈政悲讖語亅，就點明瞭是“一謎"成讖之語。
元妃命人送來了燈謎叫大家猜，引起賈母興趣
話說正月裡元妃回家省親後，一日送來了燈謎叫大家猜，大家又各拈一物做了謎送進宮去。這次由元春提起的猜謎活動引起賈母興趣，吩咐眾人繼續眾人制猜燈謎。這絕非一次尋常的文字遊戲，除賈環的一首之外，春燈詩謎預示了各人今後的命運。
各釵所做的燈謎，處處透露著不祥之兆。賈元春的燈謎是：能使妖魔膽盡摧，身如束帛氣如雷。一聲震得人方恐，回首相看已化灰。謎底是炮竹。其詩謎後兩句，正是元春爆竹般富貴榮華不久長，轉瞬即逝的寫照；而探春的燈謎是風箏，以「遊絲一斷渾無力，莫向東風怨別離」，暗示了探春後來遠嫁不歸，離鄉背井的結局……
賈元春
此回中寶釵黛玉二人所所詩謎，皆打一用物。寶釵所制謎底為竹夫人，其秋冬被棄不用，不能同主人終年相處的景況，暗示"金玉良緣"的婚姻不到頭的結局。
難怪賈政看完，心內自忖道："此物還倒有限，只是小小年紀，作此等言語，更覺不祥。看來皆非福壽之輩。“想到此處，甚覺煩悶，大有悲慼之狀，只是垂頭沉思。
其中黛玉那一個謎底為更香的燈謎，歸屬頗有爭議。
朝罷誰攜兩袖煙，琴邊衾裡總無緣。
曉籌不用雞人報，五夜無煩侍女添。
焦首朝朝還暮暮，煎心日日復年年。
光陰荏苒須當惜，風雨陰晴任變遷。
以詩喻人，是曹雪芹在書中常見的創作手法。這首詩謎句句明說的是更香，其實句句在暗示說人。
關於《更香》一詩的歸屬，歷來有兩種說法：
一是將該詩作者定為黛玉，如甲辰本、程高本。因為現在所見的寶玉和寶釵兩首詩，是後人續補的，通常將《更香》一詩給了黛玉，理由是寶釵既與寶玉成了親，便不是「琴邊衾裡總無緣」，倒不如用以指黛玉更像。林黛玉多病多愁，多愁善感，日日年年如更香般焦首煎心，不得釋懷。「曉籌不用雞人報」，似寫黛玉憂思不眠之意。
更香
第七十六回寫湘雲去瀟湘館過夜，湘、黛二人同時失眠，黛玉說：“我這睡不著也並非今日，大約一年之中通共也只好睡十夜滿足的。”
黛玉和寶玉二人最終沒有結成夫妻，白白地戀愛一場。《更香》隱喻黛玉的一生始終孤獨痛苦，預言“木石前盟”永遠水中月，悲劇性的結局。
二是將該詩作者定為寶釵，如蒙府、戚序、舒序本等持此說。黛玉與寶玉互為知己，長夜更香燃盡，寥落孤單的聲影，似乎用於寶釵更貼切。
首先，薛寶釵所作的竹夫人詩謎，與寶釵性格不符合。
謎底是竹夫人的燈謎：有眼無珠腹內空，荷花出水喜相逢。梧桐葉落分雖別，恩愛夫妻不到冬。
薛寶釵為人虛偽，很講究合乎大家閨秀身份的禮節，不會寫竹夫人這樣淺白俗氣的詩。元春的燈謎薛寶釵一看就明白了，如寶玉、黛玉、湘雲、探春都猜著了，均得了元春的賞賜，然而她口中卻說難猜，除了其低調，更要隔空向貴妃致敬——大姐您這個謎作得太巧了，我猜都費了好大的勁！
一個"珍重芳姿晝掩門"，矜持自重的寶釵作詩以盛唐為宗，追求含蓄渾厚，言語行動處處謹慎，要顯出自己很有教養。所作燈謎不會開口便道"有眼無珠腹內空"；而且未出閣的女孩子，應當比較忌諱「恩愛夫妻不到冬」，這樣的題材和內容的。按曹公的技法也絕不致於此敗筆，怎麼毫無顧忌地寫出讓大家觀賞呢?
《更香》春燈詩
其次，更香燈謎按其物特點解釋，本意是指終至於"金玉成空”。細細體會謎語字裡行間的隱義，就不難看出，這是作者借物以暗示薛寶釵的結局。
更香有什麼特點呢？它是一種可用燃燒來計時的香。古人沒有鐘錶來計時，將一日分為十二個時辰，一夜為五個時辰，因此叫五夜、五更或五鼓。文學中常見更深露重之說，五更雞鳴天亮了。夜間打更報時者點此香以定時，或一炷為一更，或視香上的記號以定更數。
且看此詩謎第一句，說早朝回來衣袖上尚有宮中的爐香味。謎外寓有榮華過後一無所得的意思。第二句用的排除法。解說這是什麼香。古人書與香相生相伴有多種，與琴棋書畫為伴的是鼎爐之香，薰衣被用的是香囊的薰香，無緣證明不是與人親近的那類香。
琴邊衾裡也喑指夫妻關係，以說明白天夜裡，都沒有機會表示親近。薛寶釵雖和賈寶玉結為夫婦，但並未如願得到幸福。寶黛從小同起臥朝夕相伴，搬進大觀園，寶玉亦是一日不見如隔三秋，這與詩意並不符合。
倒流香
「曉籌不用雞人報，五夜無煩侍女添。」燻爐的香要不時加添香料，更香只要點上就是了，寓意她和寶玉婚後的冷淡關係。下兩句「焦首朝朝還暮暮，煎心日日復年年」的寓意，說人因愁緒而通宵失眠。這是作者藉以暗示薛寶釵的結局。
盤香由外往內燒，故焦心。香是從頭上點燃的，所以說焦首。焦首煎心，讓人內心受折磨煎熬。這與寶釵體質外熱內冷，需要服用"冷香丸"來壓制內心的熱情相通的。 婚後她在丈夫寶玉離家出走後，不知其下落而擔憂，自己過著冷落孤悽、終生愁恨的孀居生活。
「光陰荏苒須當惜，風雨陰晴任變遷」，意思是說：更香同風雨陰晴的變化無關，卻隨著時間的消逝，不斷地消耗著自己。上句是紅顏漸老青春堪惜的意思，下句則說雖世事變幻莫測，而自己卻已心灰意冷，只是聽之任之罷了。黛玉早死，也就不合詩意了。
其三，所以也許同十二釵判詞一樣，釵黛合於一體。
如"玉帶林中掛，金簪雪裡埋”一般，《更香》一詩融入了兩個女子的悲劇結局，一個有緣無份，一個有份無緣呢？
啟笛楷書《紅樓夢詩詞》
雖然此詩謎意指"金玉良緣"終成空，有名無實，但黛玉病魔纏身，又多愁善感，中間兩聯似乎也用得上。黛玉短命夭折，當然應惜華年，所以與“光陰”一句也是適合的。
從早期脂本都止於惜春之謎、畸笏叟特記下這首詩，並批明「此回未補成而芹逝矣」等情況來看，這首詩很可能是曹雪芹生前在《紅樓夢》稿中的絕筆。庚辰本原稿是殘缺的，只到惜春的謎為止。這一回沒有補成，曹雪芹就病逝了。在原稿殘缺、又不能苛求續補者，同具曹雪芹同等才情的情況下，把這首做得巧妙的謎詩，歸於聰明靈巧的林黛玉，也勉強可解。
對於讀者來說知道《更香》春燈詩原非黛玉之謎，很有必要。
它至少再一次證明，寶釵最後並沒有獲得幸福，竹夫人燈謎是後人增補的，應當《更香詩》更貼切。符合她終於嫁給寶玉，卻如同更香點上就不管了，二人並沒有同衾共被相守，守著活寡有名無份過了一輩子。續書中寫薛寶釵得了“貴子”，將來還振興家業等，純屬痴人說夢。
更香
可嘆曹雪芹於乾隆壬午年除夕淚盡而逝，無法再把後書補完，關於更香的燈謎，究竟是屬於寶釵還是黛玉還是二人合用，無從知曉，實在是千古憾事。
參考書目：《紅樓夢》人民文學出版社
庚辰本《脂硯齋重評石頭記》
蔡義江《紅樓夢詩詞曲賦評註》北京出版社
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