古人有云:"诗以言志，歌以咏志。"其实不止是诗歌，有不少文章乃至歌谣，都能具体反映出一个时代中的审美志趣。
文人常以借物咏志的办法，含蓄且高调地表明自身的审美意蕴。尤其是动物们，因其与人类生活息息相关，导致它们不断被收录进各种题材的文学作品中。以鹤为例，从古代文学作品的鹤意象，不妨能看一点：它与古人审美意蕴息息相关。
白鹤栖息在沼泽地
"意象"一词，最早出现在王充《论衡》当中："夫画布为熊麋之象，名布为侯，礼贵意象，示义取名也。"所谓意象，便是指事物的表意之象。
这么说，似是有些笼统，不妨以小鹿为例：鹿的表意，便是它作为一个动物的真实存在；但从"逐鹿天下"、"天子失鹿"中能看出，这里说的"鹿"，指代王权象征，后者即是鹿的意象。
刘勰在《文心雕龙》中指出："独照之匠，窥意象而运斤。"
审美主体根据某一物体，感知其表象，然后再经过情感、想象、理解等思维活动的参与、加工与创造，使原有物体的内蕴得到加深，并变得内蕴深远。
提到红豆，世人想起"相思"；提到月亮，世人又想起"团圆"，这便是审美主体（即文学创作者）为其赋予的丰富内涵。
相思红豆
一、古代鹤文化的发展
"鹤"字，由"隺"与"鸟"组成，后者点出鹤所属的种类，而"隺"字却是指鸟类高飞。文学作品中最早关于"鹤"的记载，见于《诗经·小雅·鹤鸣》："鹤鸣于九皋，声闻于天。"鹤类能一飞冲天，便已经表明了它自身在古人心目中的崇拜意识。
在上古时期，人们无法征服天空，于是便对其产生出了向往与探索之意。成书于西周末年的《穆天子传》中，则记载了白鹤为周天子跳舞的场景。
由此可见，古人想借助"鹤"来表达自己对天空的探索之情。
到了汉代，鹤又衍生出新的内蕴。刘向在《列仙传》中说，王子乔在成仙之后，"乘白鹤驻山头"，可见鹤已经变得愈发神圣。
史学家在《汉书》中将"白鹤集群"当成了是"天降祥瑞"的征召，可见白鹤还有吉祥幸福之意。
《汉书》
东汉时期，道教逐渐兴起，并发展成有规模的团体模式。道教奉行"羽化而登仙"，这与白鹤的早期内蕴不谋而合。于是在不少道教典籍当中，白鹤与仙人结下了不解之缘。天师道开创者张道陵，其坐骑便是一头白鹤。
另外，《会稽诸山》中也有记载："有白鹤，常为仙人取箭，曾刮壤寻索，遂成此山。"而白鹤与道教的结合，便意味着它身上又体现出了道教特有的隐逸与超然物外。
二、鹤与士大夫阶层的不解之缘
自古以来，鹤的种种生活习性，都被解读成了颇为阳光积极的一面。它们鸣叫，被文人看成是有"冲天之志"，它们生活在水泽高岗之地，却又被比作"高人隐士"。
早在春秋战国时期，文人士大夫阶层便极为推崇白鹤。
《左传》有记载，卫懿公极为偏爱白鹤，不仅给予白鹤一定特权，使其出入皆有车马随行，更是将它封了官做。其原因，鹤在飞翔或走动之时，都比较优雅高洁，符合贵族阶层的审美志趣。
卫懿公与鹤同乘
东汉赵晔在《吴越春秋》中记载，吴王阖闾为纪念自己故去的女儿，还专门令人"乃舞白鹤于吴市中"。在当时，吴楚大地气候适宜，正是鹤类主要的栖息地之一。
几百年后，西晋名将羊祜镇守荆州，也逐渐爱上了当地的白鹤。他命人大量捕捉野外闲鹤，并将其驯化。于是白鹤也成了当时宴会中的另类舞者。
文人墨客觥筹交错之间，往往以赏鹤、咏鹤与赞鹤为主题，从而衍生出一大批关于鹤的文学作品。从白居易的《池鹤》、到杜牧的《别鹤》，再到苏轼的《鹤叹》与柳永的《鹤冲天》，鹤意象的内蕴不断被历代文人所丰富。
三、古代文学作品中的鹤意象
从古代文学作品中的鹤意象来判断，古人对于鹤的认知，主要来源于白鹤与丹顶鹤。"白鸟朱冠"，这二种鹤类头部都要红色斑纹，不同的地方则在于：白鹤脸部有红色，而丹顶鹤的羽冠是红色。
以这两种鹤的形态、习性与生活方式，古代文学作品中的鹤意象，也大概可分为以下几个方面：
丹顶鹤画
（一）君子高洁
古人常说："鹤非染而自白，鸦非染而自黑。"观察白鹤可知，它虽然生活在浑浊不堪的沼泽地中，但其躯体上的羽毛始终洁白无瑕。
这就如同君子一般，虽身处浊世，却依旧能保证自己的高洁傲岸。最早赞美鹤之清高的，当属《诗经》与《周易》。《诗经·小雅·鹤鸣》中说："鹤鸣于九皋，声闻于天"，便是以鹤来比喻君子的高洁傲岸。
《周易·系辞上》中也说："惟此君子，除汉之英，德为龙光，声化鹤鸣"，" 鸣鹤，美君子也"，将鹤直接指代为君子。也正是从西周时期开始，鹤便成了君子的代名词。
唐代改进科举制后，皇帝们经常将求贤诏书与鹤联系在一起。诏书又称"鹤书"、"鹤板"，代表了皇家对于君子之才的渴望。
（二）羽化登仙
东汉中后期以来，道教逐渐兴起，并将鹤意象引入道家。道士们以"羽化登仙"为目标，将鹤理解为天上的神鸟，并直接将其定性为"仙鹤"。仙人的标配之一，便是"驾鹤之宾"、"跨鹤腾云"。
另外，古人将死亡称之为"驾鹤西去"，将吊丧成为"鹤吊"、将死者乘舆被称为"鹤驭"。
不过这种情况，多用于长寿之人。
仙人骑鹤
换句话说，鹤有长寿之意，例如"松鹤长寿、松鹤遐龄、鹤寿松龄、龟鹤延年"等成语。人在步入老年之后，其满头白发也对应了白鹤的羽毛。
唐代大诗人陆龟在《自遣》中写道："争知天上无人住，亦有春愁鹤发翁。"可见鹤翁或和鹤发翁，便是指代白头老者，同样道理，"鸡皮鹤发"也是形容老人的。
（三）冲霄之志
早在《艺文类聚》之中，古人便注重对白鹤进行写实活动："鸣鹤戒露，白鹤也。此鸟性儆，至八月，白露降，即高鸣相儆。"
由此可见，白鹤经常一飞冲天，并带有高鸣之声。这种冲向天空的姿态，也满足了古人对天空探索的幻想。
刘禹锡《秋词》中写道："自古逢秋悲寂寥，我言春日胜春朝。晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。"刘禹锡采取欲扬先抑的手法，以白鹤在秋天中直冲云霄的姿态，比喻自己有冲天之志。
同时，他委托白鹤将自己的宽广胸襟、人生大志、理想抱负送到天上，这也体现出了诗人的慷慨激昂与君子豪迈。
唐代诗人刘禹锡《秋风引》
（四）梅妻鹤子
北宋沈括在《梦溪笔谈》中记载："隐居，常畜两鹤，纵之则飞入云霄，盘旋久之，复入笼中…盖尝以鹤飞为验也。"这就衍生出了一个典故，叫做"梅妻鹤子"。隐居在深山之中，以梅花与白鹤为伴侣。梅花"凌寒独自开"，代表了坚贞高洁。
而白鹤远离世俗，同样具备了隐逸之情结。自此之后，"梅妻鹤子"逐渐成了隐逸生活和恬然自适的象征，并成为中国绘画中的传统题材之一。
闲云野鹤般的生活，试问有哪个文人不会心动？他们久居高位，目睹各种斗争；他们怀才不遇，转而寄情于山水之间；他们高洁傲岸，故而以鹤自比。
司空曙在《送僧无言归山诗》中写道："袈裟出尘外，山径几盘缘。人到白云树，鹤沉青草田。龛泉朝请盥，松籁夜和禅。自昔闻多学，逍遥注一篇。"
梅妻鹤子般的隐逸生活
（五）悠悠别离
在古代文学作品中，还有别鹤一词，多被文人用来表示夫妇别离时的不舍与悲哀。
同样道理，白鹤斗转千里，能够在两个遥远地方之间来回奔走，这种迁徙活动，是极容易文人对其的羡慕之情的。
不少诗人甚至以女子口吻，表达自己对客居异乡的爱人，有着深深思念。
于是南朝何逊在《为衡山侯与妇》中如是写道："掩屏为疾，引领成劳。镜想分鸾，琴悲别鹤。心如膏火，独夜自煎；思等流波，终朝不息。始知萋萋萱草，忘忧之言不实；团团轻扇，合欢之用为虚。"
别鹤之情
除此之外，还有"沙汀夜鹤啸羁雌"、"独鹤惨羁雌"等诗句，同样表明了夫妇、恋人之间的分离与思念。 这是南朝饱经战乱，人们分居各地，而能够一飞冲天的白鹤，也便成了文人寄托思念亲人的感情载体。
参考文献：
《周易》
《诗经》
《汉书》
《左传》
《论衡》
《列仙传》
《穆天子传》
《吴越春秋》
《梦溪笔谈》
《文心雕龙》
《艺文类聚》
《会稽诸山》
《为衡山侯与妇》
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