大幹世界，芸芸眾生，誰不追逐名利、傾慕榮華？而能做到心如止水、超然物外者恐怕寥若辰星。既然我們都無一例外地生活在現實的世界裡，就不可能不食人間煙火，因為吃、穿、住、用、行是人類最基本的生存需求。可是，當這些需求在得到滿足之後，人們還會積極地思考如何實現自身的價值，去幻想更多不同層次的需求；當低級的需求得到滿足之後，就會更加迫切追求那些更高層級的事物，這是個既簡單又複雜的道理：說它簡單是因為提到需求，每個人都深有體會，不難理解；說它複雜是因為每個人的需求是千差萬別的，這是針對個體而言的。但從整體上來說，人類的貪慾永遠都無法得到滿足。人類的這一弱點就決定了其會一直追名逐利。
可一旦名利雙收，又該如何留住它們，而不致使它們如雲煙一般隨風飄零？手持杯子，往裡加水，當水滿的時候，還不停地往裡加，當然會溢出來。換一個說法：當弓被拉滿後仍繼續用力猛拉，結果毫無疑問，弦會最終被拉斷。這兩個小問題系出同源，都是“滿招損”的個案。雖箇中道理婦孺皆知，但真要我們與現實生活的慾望掛起鉤來，恐怕就很少有人能夠真正明白了，因為“人心不足蛇吞象”最直接的後果就是“當局者迷，旁觀者清”，所以說，人的慾望是無止境的，這是人的本性使然。因此，人類如何克服自身的弱點，是個非常重要而又相當棘手的問題。
人生一世，草木一秋”。若用此來比喻人生，乍聽起來不免有些消極，卻不違背常理。其實，人生的短暫和草木的轉眼枯亡沒有本質上的區別，所以人們在提到年齡時心裡往往就會發怵，不禁哀怨日子過得太匆忙。因此，有人在短暫的一生裡拼命地撈取金錢，其目的就是試圖通過對財富的佔有來證明自身存在的價值；而有的人則一心想出名，想通過名聲來證明自己沒有虛度光陰。於是，人們開始爭名奪利，為了實現自己的願望，有的人不擇手段，不惜出賣靈魂，結果事與願違，得到的卻沒有付出的代價昂貴，這又何苦呢？當然，我們並不反對採用正當的手段和途徑來獲取金錢和名利，但必須明白一個很簡單的道理：人是赤條條地來，又必將赤條條地去，富貴和名利都是過眼雲煙，一絲一毫也無法帶走的。
賀若弼是北周、隋朝的名將，他在伐陳統一戰爭中立下了汗馬功勞，但卻終因驕傲誇功，不知進退之道而受到誅殺。
賀若弼出生在將門世家，他的父親賀若敦為北周將領，以勇武而聞名一時。北周保定五年(565年)，賀若敦對北周權臣宇文護不滿，口出怨言，傳到字文護耳中之後，宇文護大怒，逼令其自殺。在臨死之前，賀若敦將賀若弼叫到面前，囑咐他說，自己一生的抱負就是平定江南，但卻因為口無遮攔而惹下了殺身之禍，甚是悔恨，一方面讓賀若弼繼承其討伐江南的遺願，一方面對他說:“我因為口舌之禍而死，你不可不將這教訓記在心中。”於是拿出錐子，將賀若弼的舌頭刺出鮮血，以讓他永遠不忘這個教訓。
賀若弼“慷慨有大志，驍勇便弓馬，解屬文，博涉書記，有重名於當世”。北周齊王宇文憲聞後，對他十分器重。此時賀若弼依然牢記著父親的遺訓。當時周武帝對太子要求十分嚴格，太子宇文贊德行不端，又害怕父皇知情，於是矯情掩飾，所以，太子的過失周武帝毫不知情。一次，上柱國烏丸軌曾對賀若弼說:“太子一定不能身擔大任。”賀若弼對他的看法也很是同意。烏丸軌便藉機對武帝說:“太子不是帝王人選，我也曾和賀若弼討論過這件事。”周武帝忙召問賀若弼，賀若弼牢記父親臨終遺言，唯恐禍及其身，於是回答說:“皇太子德行操守日有所新，我沒有看見他有什麼缺點。”武帝聽後默然不語。事後，烏丸軌指責賀若弼出賣了自己。賀若弼說:“君主若不有所隱藏就會失去臣服於自己的大臣，大臣若不有所隱藏就會失去自己的身家性命，所以我不敢輕率發表對太子的評議。”後來太子宇文贊繼位，即北周宣帝，他痛恨烏丸軌當初的諫言，不久就找藉口將其誅殺，賀若弼因為沉默而免受其禍。
楊堅建立隋朝以後，急欲統一江南，此時高潁向他推薦了賀若弼，於是楊堅拜賀若弼為吳州(今揚州一帶)總管，委派給他平陳之事，經略一方，做滅陳準備。
隋開皇九年(589年)，隋軍伐陳。賀若弼軍提前發起進攻，他軍令嚴明，秋毫無犯，先後擊敗田瑞、魯達、周智安、任蠻奴、樊毅、孔範、蕭摩訶等眾多陳將，從北掖門進入建業城。但此時西路軍總管韓摘虎已率五百騎兵於朱雀門先期入城，並俘獲陳後主，佔據了府庫。賀若弼遺憾自己沒有先期抓獲陳叔寶，功勞在韓擒虎之後，又憤恨自己與陳軍苦戰，而韓擒虎卻撿了大便宜，就與韓擒虎爭功相罵，甚至挺劍而出。
隋文帝滅陳之後十分欣喜，對二人同時安撫。賀若弼地位更加顯貴，他的兄弟併為刺史、列將。其家有珍玩不可勝數，婢妾都身穿綾羅綢緞，生活奢侈。功成名就的他完全忘記了父親臨死之時的教訓，自以為功名在群臣之上，常以宰相自許。他對身處自己之上的高穎、楊素頗多不屑，心裡很是不平衡，還經常在大庭廣眾之下將不滿的情緒顯露出來，並一度因此遭致罷官、下獄。一向待人寬厚的隋文帝責問他說:“我任命高穎、楊素為宰相，你卻總是放言，說這兩個人是酒囊飯袋，這是什麼意思?”賀若弼回答說:“高潁，我的老朋友了，楊素，我的舅子。我都知道他們的為人，所以才說這些話。”公卿認為賀若弼怨憤過重，奏請處以死刑。隋文帝猶豫數日，考慮到他的功勞，於是免他一死，除名為民。幾年之後，隋文帝念及他滅陳之戰中的大功才恢復了其爵位。
隋煬帝楊廣即位後，賀若弼就被疏遠了，於是他心中更加不滿，時常口出怨言。大業三年(607年)七月，賀若弼隨楊廣北巡至榆林。楊廣命人制造了一個可容納數千人的大帳篷，用來接待突厥啟民可汗及其部眾。賀若弼認為這太過奢侈，與高潁、字文弼等人私下議論。楊廣認為他們這是誹謗朝改，他可沒設有隋文帝那麼寬厚，於是將貿若弼與高穎、宇文弼等人一起誅殺。可惜賀若弼被剌了舌頭，最終還是死在了口舌之上，“富貴而驕，自遺其咎”，真可謂千古名言。
極盛而衰，極滿而虧，是天地自然之道。小到一花一樹，一蟲一獸，大到一家一族，一朝一代，無不是如此。事物的發展都是向著其自身的反面在一定條件下不斷轉化的，人們說的“否極泰來”、“福禍相因”都是這個道理。因此，老子依道奉勸人們急須趁早罷手，見好即收，在功成之後，不要貪戀權位名利，不要鋒芒刺人，而要收斂慾望，及時隱退。
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