我们可爱的猫猫可不好惹，它们虽然跟人类在一起生活了千万年，但它们仍旧是天生的猎手。猫在院子里或屋顶上偷袭小鸟真的是司空见惯，在很多“铲屎官”眼里，它们这样做是因为调皮或好奇。但是如果把眼光放远了，把世界上所有的猫看作一个群体，然后统计它们对这些野生小动物的影响，你会发现这真的不是调皮这样简单。
比如，日本的狐狸村、兔子岛或澳大利亚的企鹅岛，这些地方是禁止人们带宠物猫进入的，真正的原因是：猫对这些野生小动物是种威胁。猫还真的是天生的猎手。
最近的一项新研究表明，家猫的捕猎会对当地的动物种群产生很大的影响，因为它们在某一特定区域杀死的猎物比同等大小的野生捕食者要多。这种影响主要集中在离宠物猫的家比较近的地方，因为它们的大部分活动范围是它们家周围100米的范围，通常包括它们邻居家附近的几个院子。
来自美国北卡罗莱纳州立大学和北卡罗莱纳自然科学博物馆的研究人员与6个国家的科学家合作，收集925只宠物猫的GPS猫跟踪数据和猎物捕获报告，其中大部分来自美国、英国、澳大利亚和新西兰。
该研究论文的主要作者罗兰·凯斯（Roland Kays）说：“由于宠物猫吃猫粮，它们每天杀死的猎物实际上比野生捕食者少，但它们的活动范围小，对当地猎物的影响最终变得非常集中。”再加上某些地区宠物猫密度过高，对鸟类和小型哺乳动物种群的危害更大。他和他的同事们发现，家猫对野生动物的影响是野生捕食者的2到10倍，这非常令人难以置信。
研究人员关注的是家猫对生态的影响，他们在研究过程中召集了数百名宠物主人，跟踪他们的猫，看看它们去了哪里，并报告了它们捕获的小动物的数量。在调查的过程中，所有的猫都被戴上了GPS跟踪设备，以测量它们在室内或室外走过的距离。
凯斯说：“我们知道猫会杀死很多动物，有人估计，仅在北美地区，所有的猫每年会杀死100亿至300亿只野生动物，但我们不知道发生这种情况的具体地区，也不知道这与我们在自然界中看到的情况相比是如何的。”
研究人员计算了家猫每年捕杀的猎物数量，并将数量除以猫捕食的区域大小。研究结果表明，家猫平均每年在每100公顷的范围内杀死14.2到38.9只猎物。这项研究还表明，猫经常入侵野生动物的栖息地，也会对野生动物造成威胁。
研究论文的合著者罗布·邓恩（Rob Dunn）说：“人类居所周围的野生动物对人类有不少积极的方面，比如悦耳动听的鸟叫声会让人心情愉悦，或者蜥蜴捕捉害虫也有很多好处，但是猫却对这些方面产生了影响。”
猫对野生动物的威胁，谈不上好或坏，毕竟捕食是猫的天性所在，而且生存在野外的野猫同样也会捕食野生动物。但这项新研究为科学家们研究人类对生态环境的影响，加入了新的元素。
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