十九世紀末，與清王朝一同沒落的還有位於東北的藩屬國，朝鮮。當時的朝鮮不僅國力衰弱，還出了一個沒本事的國王李熙。
這個李熙完全就是一個傀儡般的人物，年紀小的時候被他爸爸攝政王大院君操縱，結婚了還是個妻管嚴，又被老婆閔氏操縱，這個閔氏就是明成皇后。
這麼看來，朝鮮國王和光緒皇帝有的一拼，但是光緒顯然比他要男人一些，至少還知道反抗。
朝鮮國王李熙
朝鮮國王軟弱也就罷了，偏偏自己的父親和老婆還不和，二人都極其看重權力，而且都想依靠外來勢力扳倒對方。
起初大院君親中，閔氏親日，二人你爭我奪，我也懶得敘述中間過程，總之最後大院君率軍開始追打閔妃集團，朝鮮爆發了兵變，史稱壬午兵變。
這個時候閔氏覺得自己抱錯了大腿，開始親中，所以在逃跑的過程中向清朝求助。清朝決定迅速出兵，這個時候一個人物就閃亮登場了，他就是袁世凱。
為什麼是閃亮登場，因為袁世凱一經亮相，就表現非凡。
負責去朝鮮平叛的是吳長慶所率領的六營士兵，吳長慶接到任務後，成立前敵營務處，這個營務處領頭的就是袁世凱。
袁世凱
當時吳長慶交給袁世凱的任務是確保大軍六天之內登陸朝鮮，這絕對是一個時間緊任務重的差事。
可是袁世凱表現得極為可圈可點，他在這幾天的時間裡完成了以下幾件事。
1、他帶領營務處率先登陸朝鮮，迅速選定了大軍登陸地點。2、勘探進軍漢城的路線。3、建立後勤保障工作。
在這裡我說的簡單，但是沒有哪一件事是好辦的。但袁世凱缺辦好了，等到吳長慶大軍乘坐北洋水師的軍艦抵達朝鮮南洋港時，大軍僅花兩小時完成登陸，這背後就是袁世凱的功勞。
大院君
以上還不算什麼，接下來袁世凱的表現就更值得稱讚。
下一步的行動就是捉拿這次兵變的禍首大院君。
袁世凱備上厚禮，輕裝簡從，見到大院君就一頓示好，並表示此次出兵是為了倭寇，還望照顧和支持，將大院君一頓吹捧，本來大院君還擔心天朝上國的大軍從天而降是來抓自己的呢，原來是虛驚一場，就這樣放鬆了警惕。
酒過三巡，菜過五味，臨別時袁世凱邀請大院君第二天回訪，大院君當然滿口答應。
結果第二天大院君來赴宴，結果是鴻門宴，大院君就這樣被束手被擒，隨後被押回國內。
這次斬首行動不用一兵一卒，袁世凱初次展露頭角。此時袁世凱才23歲。
袁世凱就這樣開始了朝鮮的歲月。這期間袁世凱與朝鮮王室和達官顯貴打成一片，縱橫捭闔，顯示出了卓越的外交手段。
轉眼到了1884年，這一年朝鮮又出事了，爆發了開化黨人的叛亂，史稱甲申政變，這是一次背後有日本人支持的武裝政變，來勢非常兇猛，幾乎一夜之間，這些親日派就掌握了大權並控制住了朝鮮國王。
這麼迅速的政變應該算成功了，但是很不幸他們遇到了袁世凱。
甲申政變圖
當時駐朝清軍的最高指揮官吳長慶已經回國，他在回國前將稅務和外交交給袁世凱處理，但是軍務卻一分為三，分別交給袁世凱、吳兆友和張光前負責，後兩位是吳長慶的老部下，不用說，在軍務這塊吳長慶還是不太放心全部交給年紀輕輕的袁世凱。
面對這次政變，駐朝的清軍軍營裡幾乎是炒成了一片，包括吳兆友和張光前在內的眾多人認為不能出兵，一旦出兵就會落人口實。而且最重要的是，出兵沒有得到朝廷的同意，這麼大的事必須要請示朝廷。
但是袁世凱態度很堅決，力主必須迅速出兵平叛將國王搶回來，並表示一切責任由他承擔。當時袁世凱承諾“如因挑起爭端而獲罪，由我一人承當，決不牽連諸位”
就這樣，袁世凱指揮軍隊平叛，揮兵進攻王宮，打敗了開化黨及背後支持的日軍救出了朝鮮國王，一舉粉碎了這次政變。
當然我寫的是一句話，但是實際上平叛過程也是經歷了慘烈的血雨腥風。戰鬥中，袁世凱身先士卒，即使屍體滿路也毫無懼色，奮勇當前。
因為袁世凱的果斷，這次政變僅僅持續三天，來也匆匆，去也匆匆。
開化黨人物合影
這次事件中，朝鮮國王李熙的表現則充分說明了什麼是牆頭草，當開化黨控制他時，他以為政變成功了說：“據說一國欲破舊日陋習，而進開明之境，大都經歷變亂，美、英兩國其例當不少。”儼然承認了這次政變的合法性。
等到開化黨被擊敗了，他馬上換了副面孔，宣佈金玉均等五名開化黨人為“五賊臣，借他國之兵，挾制君父，罪不容誅。”
毫無立場。
清軍這次行動應該算是清軍第一次與日本軍隊真刀真槍地幹了一仗，日軍被擊敗。
據事後統計，日軍死33人，開化黨人物死9人。清軍陣亡十餘人。
袁世凱的這次果斷平叛具有重要意義，否則朝鮮將在1884年就會成為日本的傀儡，等到1895年時，日軍想挑起戰爭將會更加容易，而且將直接威脅我國東北。
但是對袁世凱而言，這次先斬後奏的行動給他惹了不少麻煩，外部就不用說，日本肯定是惡人先告狀一番。但說內部，清廷內部彈劾袁世凱的奏摺不斷，說他獨斷專權，私自出兵，還惹了一大堆麻煩事，總之說什麼的都有，就一個目的，要撤職查辦了袁世凱。
幸虧有李鴻章保他，讓他養了一段時間病就官復原職了。
袁世凱與眾人的合影
平定甲申政變時袁世凱才年僅25歲，想想我們在25歲的時候能幹什麼？有這魄力嗎？通過平定此次政變，袁世凱在朝鮮的地位進一步鞏固，在軍務、稅務、外交上基本上擁有絕對的話語權。
可以說在甲午戰爭爆發前，袁世凱儼然是朝鮮太上皇般的人物，所展現的智慧、膽識、魄力，不得不讓人佩服。
袁世凱雖然在武力上挫敗了日本的陰謀，但是腐敗的清政府卻在外交上又輸了，日本通過這一事件同清政府締結《天津條約》，實現了自己與清朝在朝鮮的對等地位，從而使十年後甲午戰爭的爆發成為必然。
都說戰場上得不到的東西，休想在談判桌上得到，但是這話不適用清朝，如此腐朽的朝廷，即使再多一百個精英人物恐怕也無濟於事。
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