象牙，因其质地细腻，温润柔和，做成工艺品之后非常漂亮，加上其本身的稀有性，因此不论国内国外的藏家都很是喜爱，自古以来就视象牙为纯洁昂贵的艺术品。但象牙的本质是猎杀大象带来血腥藏品，让野生大象面临灭绝的危机，因此上世纪80年代颁布的《濒危野生动植物种国际贸易公约》，全面禁止象牙及其制品的国际贸易。但依然还有很多贪婪的偷猎者铤而走险，因此每次海关等部门一查货走私象牙，往往数量巨大。
据了解黑市中的象牙价格能达到数万元一公斤，一根成年象牙从十几斤到数十斤都有，做成饰品之后更是成倍的往上涨，如此暴利，也是偷猎者屡禁不止的原因。而每次一收缴象牙，往往都是数百斤到几吨重。比如说2014年，国家林业局和海关总署在广东公开销毁了6.1吨重的象牙，它们价值上亿人民币。而除了象牙，还有玳瑁、虎皮、穿山甲等珍稀野生动物，最后的处理都是销毁。
因此很多网友就质疑，这不是巨大浪费吗？毒品有很大害处，销毁可以理解，为什么象牙等野生动物制品也要销毁呢？如果可以再次利用公开拍卖，将卖出的钱投入经济发展或者保护野生动物工作中，也比销毁好啊。而且销毁之后，让本就稀少的象牙更加昂贵，也会加剧偷猎者的贪婪。
其实恰恰相反，如果不销毁而是再利用，会导致大象遭屠杀的问题更严重，有以下几点原因。
第一：走私象牙流入市场后，会拉高价格
买卖象牙基本上在全世界都是违法行为，但如果将走私的象牙公开拍卖，它们流入到市场就会变成合法来源，这会更加刺激消费行为。曾经国际上本来允许收缴的象牙进行“一次性”销售，结果让非洲部分产出象牙国家的偷猎者更加猖狂。他们利用一切手段给象牙“洗白”，大量象牙被卖到欧美和亚洲国家之后，刺激了更多的潜在消费者，价格不降反而猛涨。因此后来各国一致决定要销毁而不是销售。
第二：会让偷猎者更加残忍
如果合法象牙存在，那么就助长了消费需求。偷猎者为了捕杀更多的大象，会不惜手段的残忍猎杀。为了快速得到象牙，偷猎者一般会把大象的面部砍得稀烂，大象也因此必死无疑。而且他们一般荷枪实弹，杀人放火这种事没少干。为了利益这些人已经丧失了人性，所以最好的方式就是把他们获取利益的根源直接销毁。
第三：会加剧保护成本和监守自盗问题
有些大象很多的国家本身却很穷，比如肯尼亚、加蓬、莫桑比克等等，他们收缴象牙之后，如果一直放在仓库里保存，会带来很大的成本，消耗不起。而且内部监守自盗的问题会一直存在，不如一把火烧掉。2016年肯尼亚一次性烧掉105吨象牙和1.35吨犀牛角，价值约1.05亿美元，为史上最大规模的销毁，他们虽不富裕，却坚决和非法偷猎者战斗到底！
第四：象牙不应该属于任何贸易，象牙只属于大象
销毁象牙直接表明了一个态度，不要抱有任何幻想，无论是现在还是将来，象牙只属于大象本身，这种方式起到警示和教育作用。事实上在各国都对象牙进行销毁而不是再利用之后，很明显盗猎者减少很多，而越来越多的收藏家意识到这是违法行为，也拒绝购买，因此近些年大象数量衰减的速度也变慢了起来，但对大象的保护还是很严峻的问题。
非洲象如今只剩40多万头，且正以每年2万-3万头的速度递减，亚洲象甚至灭绝了97%，只剩下3万-4万头。大象这一延续了5000万年的物种，已被国际自然保护联盟列为濒危物种。没有买卖就没有杀害，收藏本是一种乐趣，但如果是建立在屠杀之上的乐趣，不玩也罢。
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