说起门神相信大家都不陌生，因为每到春节除了贴对联，门神也是必不可少的，他们是守卫门户的神灵，可以辟邪、驱鬼、保平安，但是呢，对于门神的真实身份大家可能就没那么熟悉了，大家回忆一下，自家请的是哪位或者说哪两位门神？李夫子猜应该是“秦叔宝”和“尉迟敬德”吧，因为最出名的两位门神莫过于他们俩了！试想一下，他们都是唐代名将，守护家宅，保平安，确实是非常合适，但是其实最早的门神可不是这两位，他们的名字你可能听都没听过，今天李夫子就来介绍介绍这“门神家族”的其他成员。
门神的由来
咱们先来说说门神是从什么时候出现的，根据《礼记》记载，早在周代的时候就已经出现了“祀门”的活动，也就是拜门神，而且这是极为重要的一项典礼，只不过当时的门神还不是人，而是老虎！老虎一出场自带威风霸气，妖魔鬼怪当然赶紧溜了，从而也就起到了镇宅保平安的作用。直到汉代，作为门神始祖的“神荼”和“郁垒”出现了。这两位是谁呢？“神荼”其实是自然界中自带辟邪属性的一种植物，叫“荼草”。而“郁垒”指的是螺蛳，没错！就是那个臭臭的螺蛳粉里的螺蛳，因为一遇到危险它就缩进壳里，所以有保宅平安的寓意。
门神的始祖形象
虽说它俩的本体是动植物，但是在神话传说中，“神荼”和“郁垒”都被拟人化了，他们变成了武士形象，梳着发髻、面目狰狞，“神荼”右手持刀于胸前，“郁垒”左手拿着一把钺，他们的故事在《山海经》中有记载，传说在东海有座风景秀丽的度朔山，山上有一颗盘曲三千里的大桃树。“神荼”和“郁垒”就住在这长满桃木的度朔山下，要说这山，可不是普通的山，山上游荡着各路妖魔鬼怪，如果有恶鬼干了伤天害理的事情，“神荼”和“郁垒”负责把他们抓起来，用绳子捆了喂老虎。
所以饿鬼们都非常害怕它们俩。这一顿凶猛操作，够格当门神了。所以汉代老百姓们每到除夕就用桃木削刻成他们的形象立在门上，“神荼”在左，“郁垒”在右。后来因为雕刻人形太麻烦，就简化成在桃木板上写上它们的名字，然后挂在门上，这就是王安石的《元日》一诗中“千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”中所说的桃符。
唐朝盛行的捉鬼门神“钟馗”
接下来让我们请出唐代盛行的捉鬼门神“钟馗”，关于钟馗的身世，民间有各种不同的说法，有的说他是唐玄宗时期的人，因为科举考试失利，自杀身亡，也有人说他是唐朝后期人，因被奸臣卢杞陷害而冤屈致死。但不同的传说都有个同样的结局，那就是钟馗死后托梦给皇帝，说自己愿除尽世间妖孽。皇帝醒后，赶忙召见画圣“吴道子”，让他按梦中所见画出一幅钟馗图。吴道子不愧是画圣，画出一个栩栩如生的钟馗，他身穿蓝袍，满面胡须，头发蓬乱，袒露一臂，脚蹬皮鞋，跟大家认识的钟馗形象差不离。随后，皇上作出批示，要把钟馗图张贴在宫门上，祛除邪恶。老百姓一看皇上都用钟馗当门神了，那就赶紧贴上吧，如此一来钟馗就迅速成为唐代及以后知名度挺高的门神形象。
唐朝以后的天下第一门神
到了宋元明时期，当红门神又变了，那时候流行的是武将门神。当中最为后世熟知，在民间影响最大的，就是我们开头提到的，唐初开国名将秦琼秦叔宝，还有尉迟恭，又叫尉迟敬德。在唐代小说变文及宋元话本小说中，都记载了他们的入选门神之路。据说当时唐太宗身患恶疾，晚上总梦见有恶鬼进宫作祟，这时秦琼、尉迟恭自告奋勇请求晚上身着戎装、手拿兵器为皇上守卫宫门，那天夜里太宗果然没做噩梦了。但天天让心爱的武将亲自守门，皇上也怕他们撑不住啊。于是命令画工将他们俩身穿战甲的形象画下来，挂在宫门两侧。从此再也没有邪祟来打扰皇上的美梦了。后来吴承恩在《西游记》第十回“二将军宫门镇鬼，唐太宗地府还魂”中还写了这个故事。
不过这里需要说明的是，在这明显是传说的故事中，虽然出场人物都是唐朝初期的，但是把秦琼、尉迟恭作为门神的风俗，却是出现在唐朝末期以后，虽然出现比较晚，但这两位门神之后却长盛不衰，所以，他们还为后人誉为“天下第一门神”。随着时间的发展，人们观念的变化，秦琼和尉迟恭的形象配置也不断发生变化，在较早的画像中，他们眉毛浓黑，双眼带有杀气，手持鞭锏，相貌凶悍。后来他们又逐渐变得温和可亲，造型也越来越丰富，手中所拿兵器也在不断变化。有的画中，秦琼手握长钺，尉迟恭手持长斧；有的秦琼双手持锏，尉迟恭双手握鞭；两人姿势也有不同，或站、或坐、或骑马、或行走，总之是各有特色。
门神的不断演变
再后来门神继续发展，衍生出了不同的派别，有捉鬼的、祈福的、文臣、武官等不同的分类，不同地区的人们所贴的门神也不一样，比如源于历史人物的赵云和马超，源于佛教神话的四大天王，源于道教传说的哼哈二将，源于古典小说的燃灯道人和赵公明等等。至于一共有过多少门神，恐怕已经数不过来了，但是不管时代如何发展，门神寄托了人们美好的愿望，这种传统文化也会陪伴我们一直走下去。今年的春节，各位小伙伴别忘了请门神哦！
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