现代女性如果脚比较大，除了选鞋子的时候比较纠结，其他方面没有任何影响。人们不再被过去的陋习所禁锢，在网上看到“三寸金莲”的照片之时，也会禁不住产生疑问，为何旧时代男人的审美那么奇葩呢？
相传缠足始于五代，当时南唐李后主喜爱舞女窅娘的美丽多才，为了让她的舞姿更加优美，便命窅娘以帛包脚。但据大量史料考证，真正的缠足习俗其实源自宋代，《辍耕录》中说，缠足在“熙宁、元丰之间，为之者犹少”，《宋史·五行志》记载：“理宗朝，宫人束脚纤直。”
到了明代之后达到巅峰，不缠足的女人甚至被视为社会地位低下，王鸿渐《西楼乐府》载：“狸红软鞋三寸整”，缠足言必三寸也是自明代开始。清代曾出现过反对缠足的声音，但人们的扭曲审美早就根深蒂固，也只好作罢，而缠足的主要也是汉族妇女。
民国时期，缠足之风依然盛行，但很多有识之士已经深刻认识到，这种陋习造成女性的羸弱，是国家落后的象征，胡适将缠足和八股文、鸦片并列，称其为封建时期的三大病症。纵然当时有很多“文人雅士”强烈反对废除缠足，但幸运的是，这股风气在学者们不断的呼吁之下，终于消失在历史当中。
而如今还有一些地方的老人，她们是旧时代缠足陋习的受害者，被称为中国最后的“三寸金莲”。其中一位叫刘娘的老人，因将脚缠得非常小，在15岁时嫁入大户人家，整整90年时间，只有丈夫看过她的脚。
刘娘生在土家古寨，一辈子都没离开过，105岁的漫长时光里，都在“三从四德”的约束中渡过。从小她就被教育怎么将脚裹得更小，更加“美观”，因此她要接受用布条把关节屈到极限，过程中产生扭伤和脱臼，那种巨大的痛苦，是现代人难以想象的。
为了缠得更稳，还会以夹竹片、石板压迫、裹入碎瓷等各种方式，活生生的把脚弄成残废，成了过去男人喜欢的“三寸金莲”。但就算最终刘娘嫁入大户，却一生都不能持久站立和行走。
因受小脚的限制，刘娘平时的活动范围就是房间和院子，连去村口都很困难，干最重的活就是扫地。要洗脚的话，必须躲在内屋，慢慢将脚上层层包裹的布条解开，通常要花费数小时时间，而且不能给丈夫以外任何人看到，就算自己的子孙想帮忙都不行。
就这样，刘娘在所谓的“传统美德”下度过一生，她有过6个孩子，如今子孙满堂，她曾笑着说过，当年没办法反抗父母才裹脚，不过也因为小脚而在大户人家安稳的活了这么大年纪，所以不后悔。但对于现代女性来说，都会无法接受这样的观念。
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