黃壩驛是108國道川陝公路上的一個小鎮，連接著四川與陝西的最後一個小地名。
黃壩驛隸屬漢中寧強縣管轄，出G5京昆高速棋盤關隧道，過“西秦第一關”，前行300米，寧強縣黃壩驛就到了。
記得N年前，第一次由川入陝，看到的第一個北方地名就是“黃壩驛”。
寧強黃壩驛給我的印象很深刻，首先是山高路險，川陝公路像一條綵帶掛在崇山峻嶺，在懸崖峭壁間起起落落，盤旋而上。再是黃壩驛昔日繁華與今日冷落的鮮明對比，一個因路而興，因路通而門前冷落車馬稀的真實寫照。更出乎我意料的是，當地人穿著打扮、方言土語、、風土人情、飲食習慣近似四川。徹徹底底顛覆了我印象中住窯洞、喝小米粥、吃老面饃饃、包白羊頭巾、喜打腰鼓、滿口秦腔的陝人形象。
查閱漢中地方史料，方知元代前，漢中屬川峽四路的利州路（治所在今陝西省漢中市），其他三路分別為梓州路（治所在今綿陽三臺縣），夔州路（治所在今重慶奉節縣），益州路（治所在今成都市），簡稱四川。
難怪寧強黃壩驛完完全全是四川的翻版。
寧強黃壩驛當地人講，G5京昆高速公路沒開通前，黃壩驛是南來北往的重要通道，從早到晚車水馬龍，人來車往，川流不息，比寧強縣城還要繁華熱鬧。不論是老司機還是平民百姓，到了寧強黃壩驛，提供吃喝玩樂一條龍服務。鼎盛時期，這裡的飯菜價格最貴，物價最高，但女服務員個個年輕貌美，性感漂亮。因此，吸引來了近到寧強、廣元；遠到漢中、綿陽、隴南的食客們紛至沓來。所以在當時，寧強黃壩驛有“陝南第一鎮”之稱。
國慶期間，一路騎著我的“藍色妖姬”鈴木GW250摩托車過廣元、朝天、中子、轉鬥，進入陝西漢中寧強縣境內。由於通了高速公路，車輛從高速路上繞道寧強黃壩驛呼嘯而過。108國道川陝路上車少人稀，道寬路闊，我的“藍色妖姬”就跑得十分歡暢。
我和“藍色妖姬”到達寧強黃壩驛的時候，街道上十分冷清，偶爾有幾輛大卡車駛過。公路兩旁散落著大大小小數十家門窗緊閉的餐館，更加突顯一片頹敗景象。雖有三五兩家懶洋洋的開著門，門前無人無車，冷鍋冷灶的。有幾個老年婦人蹲在地上納鞋底，說著閒話。
上世紀八九十年代，大街小巷刷寫的一個宣傳標語“要想富先修路”，打開了修路架橋的新時代。路通人和，但有的因路而興，有的卻因路而衰。寧強黃壩驛即是後者。
據說，京昆高速公路沒開通前，每天來往於寧強黃壩驛的大小車輛達萬輛之多，如今除了鄉村客運班車外，很難再見到其他車輛經過。
飯點時間，我接連敲開幾家餐館，得到的答覆要麼是沒有準備飯菜，要麼是歇火停業了。
我只得餓著肚子，跑到10多公里外的寧強縣城才找到水喝，吃上熱飯熱菜，填飽肚子，有力氣繼續前行。
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