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银装素裹的瘦西湖
扬州，古称广陵，该名字始于秦汉。在此之前的春秋时期，为“邗（音：寒）越”。春秋晚期，邗国于今扬州西北部建立，这里是著名铸剑师干将的祖国，后被吴国吞并，所以许多人认为干将是吴国人。
吴王夫差开邗沟
身处战事频繁、局势动荡的春秋，谁都希望自己是笑到最后的那一个，吴王夫差自然也有君临天下之心。
通往称霸中原的道路上，齐国是不得不除的一个障碍。但吴在南、齐在北，相聚700多公里！就现在的交通条件，从苏州到临淄，开车走高速也得9小时打底，何况既没有车也没有高速的2500年前？正所谓“兵马未动粮草先行”，军粮运输的超长周期必然会影响伐齐。
好在吴国掌握了当时最先进的开河技术，并且拥有一支强大的水军。公元前486年，夫差命人在邗国附近开凿了中国大运河中最早的河道——邗沟，利用水路解决了粮草运输的难题。这邗沟便是南临长江北接淮水的“淮扬运河”。它孕育出两座历史文化名城：
淮安与扬州。
三丁包子
扬州地处江苏省中心位置，以三丁包子、千层油糕、双麻酥饼、翡翠烧卖等美食享誉全球，是江苏长江经济带的重要环节。在这座古朴与时尚并存的城市中，遇见千年的印迹并不是一件难事。今天，涂哥就和大家来分享一座矗立文昌路中心绿化带上的古木兰院石塔！
石塔旧照
古木兰院是一座始建于晋代的寺庙，原名蒙因显庆禅院。公元440年，南朝宋文帝刘义隆在位期间，禅院易名为惠昭寺，又称高公寺。272年后又称安国寺，直到唐肃宗乾元年间才得名“木兰院”。然而，此时的木兰院内并没有这座石塔。
“饭后钟”故事
这座几经更名的古寺因各种原因如今早已不复存在。但关于它的一则故事“饭后钟”却流传至今。
故事的主人公是唐朝长庆年间的宰相王播。王播本是山西太原人，年少时举家迁移到了扬州。朝不保夕的生活导致双亲早早地离开了人世。无依无靠的王播希望能借宿在木兰院内。僧人们本不愿留宿他，但看在王播读过几年书，日后可能会发达的份上，经过商议，最终接纳了王播。
寄人篱下的日子
一开始，众僧对王播还是蛮热情的，告诉他每天开饭前会敲钟通知。但随着日子的推移，本以为会给寺庙带来好处的王播依旧还是个穷小子的模样，这笔投资似乎很不划算，所以大家就看他不顺眼了……
有一天，早已饥肠辘辘的王播等待着钟声的响起，眼看日落西山寺院里却依旧毫无动静，于是他便以看书来分散注意力，继续等待着。
终于，悠长的钟声在漫长的等候中响起。饿得两眼昏花的王播来到食堂，却发现饭菜早已被吃得干干净净，众僧脸上则是个个显露出幸灾乐祸的表情。这时，王播才恍然大悟。受到屈辱的他明白自己终究是个寄人篱下的孤儿。于是收拾行李，在寺院墙上留下半首诗“上堂已了各西东，惭愧阇黎饭后钟”（阇黎意为僧人）就转身离去。
《题木兰院二首》——唐 王播
时光转瞬，30年后的某一天，淮南节度使(相当于今天省长级别）在前呼后拥中来到木兰院视察。不为别的，就是想来看看自己落魄时住过的地方。没错，这位省长就是王播。当年受辱后，王播奋发图强，考中进士踏上仕途，凭借出众的能力一路高升，位极人臣。众僧事先得知了此消息后，吓得赶紧将他当年住的屋子精心修缮一番，然后又认真擦去墙上诗句的浮尘，并用碧纱小心翼翼罩起来。
寺院还是那个寺院，墙上的诗句也依然存在，只是人早已不是那时的穷书生了。30年前连吃一口饭都要遭人白眼，如今却众心捧月被视若神明。王播拿起笔写下那诗的后两句：“三十年来尘扑面，而今始得碧纱笼”。比起莫测的官场风云，此情此情想必让王播更加感慨万千。
从这个故事我们可以看出三点。
一是，有些施舍久的恩惠一旦停止，受恩一方就会心有不平。话说这个王播在寺院里只读圣贤书，不做苦力活，也不诵经念佛，僧人凭什么要这么一直养着你？
二是，世态炎凉的故事历朝历代都有，“贫居闹市无人问,富在深山有远亲”。所以也请各位放宽心，不要过分在意自己过去或当下遭受过的不公，世道自古如是。立足眼前，放眼未来，扬眉吐气的日子会到来的。
三是，衣食无忧惯了，人就失去了奋斗的动力。适时地受点挫折，逼自己跳出舒适圈，说不定你也能有一番作为。
好啦，“饭后钟”的故事告一段落，我们继续讲讲石塔。
开成三年（公元838年），木兰院内发现古佛舍利，僧人建塔供奉之，寺庙因塔改名为“石塔寺”。先来一波石塔图片……
市级文物——古木兰院石塔
左为80年代的石塔
石塔夜景
这座石塔为五级六面的仿楼阁式塔，以青石构筑，通高10.09米，下为须弥座基，基座的石栏板雕刻龙、凤、牛、马等图案。塔身奇数层南北两面各辟拱形洞门，底层和顶层可对穿、第三层则为暗门，其他各层各面均凿以石龛，内有佛像浮雕。塔顶则为葫芦形塔刹。
南宋嘉熙年间石塔被移到如今的地点，明朝重修。清乾隆年间，时任的扬州知府再度派人对石塔进行修缮，同时将《藏舍利石塔记碑》砌入塔下。
可惜的是，在咸丰三年（1853年），除石塔、戒坛与明代楠木楼外，寺内建筑都毁于兵火。虽然之后僧人进行过重建，但在民国期间因建设需要，能拆的都拆了，独留石塔！
唐朝银杏树
可喜的是，石塔并不孤单。在塔的不远处有一棵千年银杏树。银杏树是扬州的市树，在扬州所有的银杏树中，石塔边的这棵是年代最为久远的。已故中共江苏省委文艺处长、江苏省作家协会主席、著名作家艾煊曾赞叹道：“它是扬州城史的载体”、“它是扬州文化的灵魂”、“它是一座有生命的扬州城的城标”。
如今，这一塔一树的千年奇观就立在繁华的文昌路上，无声地向来往路人诉说着古城的尘封往事。
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