“現掛”這一相聲術語，是指演員在舞臺上根據當時的情景進行的即興創作。
看相聲大師的現掛，絕對是一種享受，而劉寶瑞大師因為擅長單口，現掛流傳下來的並不多，不過在解放前，還是留下了劉大師的一段“傳說”。
劉寶瑞與弟子殷文碩合影(攝於1960年)
1945年底，飽受日本帝國主義奴役下的人民，正歡欣鼓舞，情緒高昂地迎接日本投降後的第一個元旦。劉老師在演出單口相聲《江南圍》時，即興改詞，獲得了觀眾雷鳴殷的掌聲。原詞是這樣：
……乾隆說：“劉墉！”
“臣在。”
“後邊為何喧譁?”
劉墉心說，這您還聽不出來，後頭是個河，蛤蟆吵坑哪。心裡這麼想，嘴裡不能這麼說，一轉眼珠兒，“啟奏萬歲，此乃水軍童子唱曲兒哪。”
“嗯？夜靜更深，成何體統?速將水軍童子抓來見我！”
“臣，遵旨。”
心說，得，上河邊兒逮蛤蟆去吧！可是蛤蟆一見人，都胞了。只有個王八爬得慢。劉墉一想，沒逮著蛤蟆怎麼交旨呀，哎，就拿它吧，一揪王八尾巴，提著回來了。
“臣，劉墉交旨。”
乾隆一看，劉墉手裡提著個王八，想樂又不能樂：
“劉墉啊！” 。
“臣在。”
“水軍童子可曾抓到?”
“啟奏萬歲，臣晚去一步，水軍童子都放學了，我把他們的老師給抓來啦！”
劉大師那天即興改為：
乾隆問：“後邊為何喧譁?”
“啟奏萬歲，那是日本兵練操哪！”
“嗯?中華疆土，豈容倭寇任意練操，速將日本兵抓來見我！”
……
乾隆一看，劉墉手裡提著個王八，想樂又不能樂：
“劉墉啊！” 。
“臣在。”
“日本兵可曾抓到?”
“啟奏萬歲，日本兵都回國了，我把他們的翻譯官給抓來啦！”
觀眾聽罷，縱情地大笑，笑那一小撮賣身投靠的漢奸走狗，笑他們的可恥下場！
出其不意
文藝節目演出結束後，倘若觀眾盛情歡迎，可將剛演完的段子，再重複一次，這叫作“翻場”。但是，相聲卻決不能重演一次。相聲中的“包袱兒”所以能產生強烈的藝術效果就是因為它“出其不意”。如果觀眾聽過一次，已把出其不意的情由知道了，再聽就不易樂了。
劉寶瑞大師曾設計了一個重演前段的翻場小段兒，使之在出其不意當中更加出其不意。那是在1957年，相聲《都不怨我》是由劉寶瑞輔導馬季同志並配合演出的。這段相聲的最後幾句是：
甲：根據清單號碼，銷票日戳，分揀鐘點兒，到底把這個人給找出來啦！
乙：誰?
甲：我！
他們表演完畢，獲得熱烈掌聲，二次走上臺來，便鄭重其事地重複著前邊兒最後一段兒。
甲：根據清單號碼，銷票日戳，分揀鐘點兒，到底把這個人給找出來啦！
當時我正在臺下觀摩學習，聽到此處，腦子裡忽地一下，哪有這麼翻場的呀？然而待“甲”近完以後——
乙：(肯定地)是你！
甲：你怎麼知道?
乙：你剛說一遍啦！
頓時，強烈的藝術效果使在場人員無不為之嘆服。事後，劉大師淡然一笑“這叫‘打閃紉針’，出其不意嘛！”
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