吳瑞林1915年出生在四川巴中，家庭十分的貧困，在他三歲時父親就離世，母親獨自撐起了這個家，帶著兄妹四人長大成人，在十歲時他就離開了家鄉，在磚瓦廠內工作。而到了1928年時，年僅十三歲的他就已經深受革命的感染和號召，加入了共青團中，他因十分的聰明伶俐，被上級挑選擔任交通員，傳達地下情報。這之後吳瑞林就來回不停的奔波，將情報安全的送達，大家也稱他是"泥腿子"戰士。
1932年紅四方面軍進入了四川通江縣，吳瑞林被安排迎接紅軍的到來，在接頭後紅軍聽了他的報告，將第一戰放在了巴中地區。在攻打城池時，他獨自一人度過巴河前去探測情報，儘管十分危險但他並不畏懼，而徐向前聽聞他的功勞後，對他也進行了表揚，並讓他參加了紅軍。
吳瑞林十分的激動，他立馬響應號召，在十天時間裡就已經將五百多人的隊伍拉起來，因功勞比較大，他被提拔為營長，在三十天裡，隊伍的人數達到了一千七百多人，他被提拔為團政委，從一個剛加入紅軍的戰士到團級幹部，他才用了一個月，可謂有多麼奇蹟。
當然他還帶著戰士們積極的操練兵力，讓這支部隊的戰鬥實力非常強。1933年2月，田頌堯派出了六萬大軍，對紅軍進行了三路圍剿，為了能增加抗戰的隊伍，軍部將吳瑞林的先鋒團也拉入了作戰中，並給出了彈藥補充，這讓吳瑞林十分興奮。在大戰三天裡，他就率軍擊斃了一百四十多人，還打退了敵軍的數次攻打，並活捉一百三十五個軍官，繳獲了六百支槍。
第一次作戰就有這麼大的成績，吳瑞林的軍事指揮天賦也被人讚揚，但他因身受重傷，只能去往地方任職。1933年8月紅軍準備攻打南部縣，從而奪取鹽井。當時才不過十八歲的他，給許世友建議，應該利用軍閥內部的矛盾，只派少量部隊牽制楊森，將其他主力放在對敵田頌堯部，採用夜襲的方式作戰，並逐步的擊破。許世友聽聞連連稱讚，立馬將他的作戰方案上報給徐向前。而在作戰中，正是採用他的指導讓我軍大勝，而楊森也不得不聯合紅軍。
在1933年10月，宣達戰役打響，為的就是打敗劉存厚的部隊，從而擴大川陝實力。吳瑞林提前帶著部隊進行阻擊攻打城池，並圍堵那些逃竄的敵軍，立下了大功。在1938年5月，他被組織上安排來到山東，擔任游擊隊2支隊政委。這一年中秋節，鬼子在叛徒的告密下，對泰山區中共辦公地點進行了圍攻，吳瑞林拿著武器和鬼子大戰，他帶著兩個戰士趕往一農戶家裡躲藏。
鬼子追到這裡後，每下來一人就會被他們殺死，沒多久三十多鬼子被殺。他又和戰士來到地面作戰，很快就殺死剩下的鬼子。等到日軍的增援兵力到達後，為了能控制他們，用上了毒氣彈丟到地窖，還發射機槍亂打，結果吳瑞林中彈數槍，還暈倒了過去，因錯過了搶救，結果一條腿被廢，但這一戰他殺死了五十多日軍，在當地的農民中被傳頌成為了大英雄。
沒多久，他趕到了4支隊擔任一團團長，戰士們不相信他拄著柺杖還能作戰，沒想到還沒兩天就打了兩場勝仗，這讓大家為之佩服。而在楊家橫攻擊戰中，他始終在前線殺敵，但被敵人的炮彈打中，另一條腿也被炸傷，這之後他只能拄著兩根柺杖行走，被稱之為雙瘸將軍。當時的鬼子聽到"吳瘸子"後就會頭疼不已，在1943年11月，當時吳瑞林擔任魯中區的司令，他帶著戰士擊斃了三百名日偽軍，我軍僅死傷九人。
在1950年抗美援朝打響後，他率領42軍進入了朝鮮，第一戰就讓美韓聯軍損失很大，他帶著三百騎兵，以每小時六十千米的速度前行，很快就到達敵人的大本營，讓美軍和韓軍的王牌師損失慘重，美韓軍成了懦夫四處逃散。在10月23日，他派出124師副師長派軍趕往黃草嶺，並讓其用炸彈炸燬山石從而給敵人打擊，等到了韓軍趕來後，戰士們採用這種方式，很快就摧毀了敵軍五輛坦克車，上百人被砸死，正是吳瑞林的用兵之神讓敵軍損失慘重。
1953年他被任命為海南軍區司令，完成對祖國南疆的保衛，1967年6月27日，美軍派出飛行員前來南海侵犯，他指導戰士殲滅敵機並生擒飛行員，讓美軍為此敬畏不已，被人稱讚為南疆守護神。
參考文獻：《開國將帥名錄》
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