這是一張令人印象深刻的老照片。拍攝於1937年的列寧格勒市郊。
圖：列寧格勒的蘇聯青少年先鋒隊
照片看上去很詭異殘酷：上百個本該純真的青少年戴著防毒面具，凝視鏡頭。但是，對於蘇聯人來說這張照片卻意味著自豪，其潛臺詞是：蘇聯連青少年都訓練有素、裝備精良，不懼任何國家的任何威脅。
這些參加夏令營準軍事活動的10到15歲的孩子，是蘇聯的青少年先鋒隊，類似於西方世界的童軍組織。蘇聯青少年先鋒隊在1937年達到了1000萬人，在衛國戰爭中發揮了重要作用。照片拍攝於1937年，也就是列寧格勒圍困戰的四年之前。
圖：二戰中的蘇聯士兵單兵裝備
但是，列寧格勒包圍戰中，蘇聯人的防毒面具卻沒有派上用場。因為，德國在二戰中自始至終沒有發起毒氣戰。
這有點奇怪。因為一戰時率先使用毒氣攻擊的國家就是德國，幾種著名的化學武器如芥子氣、沙林等都是德國人最先合成的，希特勒本人也在一戰中差點被毒瞎了眼，對毒氣戰的殺傷力記憶深刻。
圖：二戰中德軍士兵的防毒面具
化學武器儲備豐富的德國，之所以沒在戰場上使用，原因有兩點。第一，德軍的攻擊模式是機械化部隊的閃擊戰，發起毒氣戰會延緩戰鬥速度；第二，也是最關鍵的，蘇聯、英法和美國也有大規模的化學武器，德國人不敢輕舉妄動。
圖：二戰中德國的軍用、民用防毒面具
事實上，英美方面對於德軍毒氣戰早有防備，如果德軍敢首先發動毒氣戰，將立即用4萬枚炭疽芽胞炸彈轟炸柏林、漢堡、法蘭克福等6大德國城市。
圖：北非戰場上的英軍戴防毒面具削洋蔥
戰爭中並無人道可言，敵我實力相當，才有互相忌憚的制約，一旦對手弱小，軸心國是毫不手軟的。比如德國的兩個盟友。
首先是意大利，在1935-1936年，墨索里尼下令意軍入侵埃塞俄比亞時，就使用了芥子毒氣。
圖：1936年佩戴防毒面具的埃塞俄比亞士兵
其次是日本。二戰中，真正有組織、大規模使用毒氣的國家只有日本。從1937年淞滬戰役開始，日軍就肆無忌憚使用了毒氣攻擊，其後更是先後在中國14個省市、77個縣區使用了化學武器，敢這麼做的原因和意大利一樣：貧弱的中國沒有報復的能力。
圖：淞滬戰役中佩戴防毒面具的日軍
而到了日美交戰時期，日本卻不敢對美國使用。1942年6月，美國證實了日軍在中國宜昌大量使用了致死性毒氣後，羅斯福總統發出嚴厲警告：“如果日本繼續對中國使用這種非人道的戰爭手段，我國政府就會認定，與此相類似的行動也將會對美國採取，我們也許就會按同樣的方法向日本實行最大限度的制裁。”
圖：日軍進入上海的老照片
面對美國強有力的威脅，直到戰爭終結，日本也沒敢使用一枚毒氣彈對付美國人。反過來，痛打落水狗，在1945年日本戰敗之前，美軍制定了日本登陸作戰的“奧林匹克計劃”中，包含一項高達11萬噸毒氣彈的攻擊：“在日本東京以南、以西各10平方英里的範圍內，適合施放毒氣的城市性工業目標至少有50處。其中25處特別適合進行毒氣戰。據估計，對這25處250平方英里範圍內的市區街道，按報告中制定的規模和強度進行毒氣攻擊，可以輕而易舉地殲滅敵國500萬人，並使500萬以上的人受到傷害。”
圖：日本戰爭末期的民用防毒面具
最後，美國人使用了更快捷的原子彈終結了戰爭。於是，史上最大的毒氣攻擊就此封入了歷史檔案之中。
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