一般而言，由于恒星离我们非常遥远，所以在我们看来恒星移动得非常缓慢，相对位置改变也很小，很难察觉出来，通常在人的有生之年是看不出它在动的。但是巴纳德星却是“恒定不动”的恒星中的异类。
巴纳德星的质量大约是太阳的14%，半径是太阳的15~20%。虽然它的质量大约是木星质量的180倍，但是半径只是木星的2倍左右。它是一颗黯淡的红矮星，视星等为9.54等，因此肉眼是看不到它的，观测者必须使用望远镜才能看见。
巴纳德星是天文学家万众瞩目的热门星球之一，因为它有几点与众不同的地方。
首先，巴纳德星和我们之间的距离很近，它距离我们太阳系大约只有5.96光年，是宇宙中第二接近太阳系的恒星系统，也是第四接近太阳的恒星。
巴纳德星距离太阳系大约5.96光年
有趣的是，巴纳德星正向着太阳系的方向“逃亡”，预估到了公元11800年时，它就会距离地球仅3.85光年，之后又继续远离。
未来8万年恒星与太阳系之间的距离
其次，它是已知恒星中相对太阳自行速度最快的恒星，因此科学家们戏称它叫做逃亡之星(Runaway Star)。一般恒星自行一年的位置改变还不到1角秒，而巴纳德星自行一年是10.31角秒。在人的一生中这颗恒星可以移动四分之一度，相当于
满月视直径的一半。
最后，巴纳德星周围很可能有两颗大小约等于木星和土星的行星在围绕着它旋转，质量分别为木星的0.8和0.4倍，但目前只是推论，需要后续的长期观察测量才能确认。
对于红矮星行星的想象
英国曾经提出过一项非常疯狂的计划，即代达罗斯计划，目标是50年内飞抵5.96光年之外的巴纳德星。在计划中探测飞船的质量为5.4万吨，其中推进装置重量是5万吨，预计经过持续4年的加速后，速度可以达到光速的1/8。经过46年巡航，在接近目标恒星巴纳德星时候，收集信息再发回地球。
这个计划虽然很科幻，但却是建立在大量科学和工程研究基础上的，只是近期无法实现而已。。。
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