出生亂世，亂離人不如太平犬！
宣和七年（1125）十月十七日夜，淮南東路轉運判官陸宰進京的行船上，妻子唐氏生下一子，取名陸游。此時，金國已經兵分兩路，直撲宋朝首都汴梁。陸宰情知前路兇險，遂將家人安排在滎陽，獨自進京。朝廷對這位冒死來朝的官員十分看重，任他為京西路轉運副使，負責戰爭後勤。陸宰盡心竭力，籌措軍糧，怎奈金軍勢如破竹，宋軍望風披靡。第二年初，東路金軍渡過黃河，包圍了汴梁。陸宰力主抗金，卻遭主和派彈劾罷官。
兩國交戰，最先遭殃的是百姓。各色人等匯成逃亡人流，哭天號地，一路南下。寒風中，陸宰攜婦將雛，從滎陽逃往祖居之地壽春。妻子唐氏瑟縮著，把剛剛半歲的陸游緊緊抱在懷裡，以體溫為其取暖。陸宰有意在壽春終老，但金軍繼續南下，而今已無可能，只好作回老家山陰的打算。身在難民之中，人命危淺，不知歸路。目睹慘狀，陸宰自嘆"亂離人不如太平犬！"
靖康二年（1127）四月，金軍擄走宋徽宗、宋欽宗父子及三千皇族，並將偌大汴京城洗劫一空。陸宰聞訊，哀痛不已，數日不思茶飯。
言傳身教，國仇家恨紮根心中
宋高宗建炎二年（1128），陸宰一家逃回故居山陰（今浙江省紹興市）。賦閒的日子裡，陸宰常與朋友們聚談，每每言及北宋之亡，無不切齒痛心。當年，蔡京一夥投徽宗所好，誘使皇帝玩物喪志，不理政務，遂致政治、經濟、軍事全方位腐敗，軍隊戰鬥力日見低下。宋與金聯合滅遼之時，已全副交底於金國，金國方敢以蕞爾小國之眾，大舉南犯。靖康之恥，絕非偶然。
蔡京畫像
如今當政的秦檜，一味諂媚於上，力主宋金議和，打擊抗金人士。一雪靖康之恥的前景遙不可及，陸宰與朋友們或咬牙切齒，或怒目而視，或傷悲流泣，預備好的飯食，放冷了也沒人食用。成長在國仇家恨深重的時代，童年逃難的陰影重重籠罩著少年陸游的心！父輩們的言傳身教，不屈不服的精神，深深地影響著他！北伐，北伐，恢復中原，成為他一生的執念。
秦檜坐像
投身軍旅，半途而廢成終生遺憾
川陝宣撫使王炎對陸游非常器重。乾道八年（1172），他召陸游為宣撫使幹辦公事，襄助軍事，待機北伐。陸游極其興奮，多年的心願終於能夠實現了，他馬上辭別家人，奔赴南鄭（今陝西省南鄭縣）。他帶領侍從士卒三十多人，從荒原水畔，到鐵嶺絕壁，從駱谷品、和尚原、仙人原，到定軍山、大散關，在南鄭方圓三百里的範圍內，不辭勞苦，跋山涉水，早晚巡行。天晚了，就和軍卒圍在一起敘談，同啃蕎麥餅子，同睡長木板鋪。當年秦嶺多虎，有一次在巡邏的路上，他們找了塊空曠的地方休息，忽然山風中夾著虎嘯聲傳來，士卒們嚇得跑不動。只見陸游拿起長矛，衝向老虎。老虎像人一樣立起來，陸游舉起長矛，直刺老虎咽喉，老虎頓時血流如注，倒了下去。武松打虎很精彩，但那是虛構的。陸游殺虎卻是真實的存在，讓他驕傲了一輩子，到老了還把那個老虎的頭骨放在床上作紀念。
王炎委託陸游起草收復中原的戰略，陸游詳盡研究當年諸葛亮北出歧山的伐魏計劃，作《平戎策》，提出："收復中原必須先取長安，取長安必須先取隴右；積蓄糧食、訓練士兵，有力量就進攻，沒力量就固守。"然而，《平戎策》遞上朝廷，返回來的卻是四川宣撫司撤銷、王炎調知樞密院的詔令，宋孝宗的北伐意願打消了。陸游的軍旅生活，短短八個月，就戛然而止。這位"提刀獨立顧八荒"的鐵血漢子，從此再也沒有過上戰場殺敵的機會。若干年後，儘管他"僵臥孤村不自衣，尚思為國戍輪臺，"卻也只能"夜闌臥聽風聽雨，鐵馬冰河入夢來"了。
開禧北伐，陸游寄予極大期望
開禧二年（1206）五月，執政的韓侂冑請宋寧宗下詔，出兵北伐。陸游聞訊，欣喜若狂。沒想到有生之年，還能等到這一天。他作詩言志，表示自己想要上戰場。當然，對於已經年過八旬的他，這隻能是一個美好的願望了。
韓侂冑畫像
宋軍出師順利，先後收復泗州、華州等地。但韓侂冑用人失察，四川宣撫副使吳曦裡通金國，按兵不動，圖謀割據。陸游多次寫詩催促，吳曦不理。不久，吳曦叛變降金。消息傳到臨安，宋朝君臣對戰勝金軍、收復中原已失去信心，韓侂冑的威望也嚴重受挫。
宋軍北伐示意圖
第二年五月，史彌遠起復為右丞相。十一月，他偽造宋寧宗密旨，設計殺死韓侂冑，並把他的頭割了下來，送往金國。次年九月，宋金簽訂和議，宋稱金為伯父，歲幣銀絹各30萬 ，又以300萬緡錢贖回淮、陝兩地。這是宋金議和史上最為屈辱的和議，陸游聽到這些不幸的消息，悲痛萬分。
史彌遠形象
臨終絕筆，但悲不見九州同
嘉定二年（1209）秋，陸游憂憤成疾。入冬後，病情日重，遂臥床不起。陸游共有七個兒子兩個女兒，長子陸虞、次子陸龍、三子陸修、四子陸坦、五子陸約、六子陸布、七子陸聿，兒子們又為他生了17個孫子。
陸游彌留之際，兒孫們陪侍在他床前，問他還沒什麼放心不下的？陸游留下絕筆詩《示兒》：
死去元知萬事空，但悲不見九州同。
王師北定中原日，家祭無忘告乃翁。
離開人世，就什麼都沒有了，用不著牽掛了，陸游心情悲涼至極。最後一刻，他也無法排解的心結，就是沒有親眼看到祖國的統一。但陸游是樂觀的，仍然堅信宋朝的軍隊能夠平定中原，光復失地。無奈自己看不到國家統一的那天了，只好把希望寄託於子孫後代。於是他鄭重地留下遺囑，家祭時千萬別忘記把"北定中原"的喜訊告訴你們的父親。這首詩傳達出陸游臨終時複雜的思想情緒，表現了他終生的愛國情懷。
十二月二十九日這天，陸游與世長辭，享年84歲。
代代相傳，陸游子孫不墜愛國之志
陸游沒有想到，在他去世的六十多年後，南宋就被蒙古人建立的元朝所滅，他的子孫不可能在家祭的時候告訴他"王師北定中原"了。不過，陸游的精神並沒有隨著時間的流逝而消失，他的氣節實實在在地影響到了他的子孫後代。
祥興二年（1279），南宋軍隊在厓山海戰中全軍覆沒，左丞相陸秀夫揹著末帝趙昺跳海自盡，宋朝正式宣告滅亡。在國家滅亡之際，陸氏子孫們都表現出了令人尊敬行為。陸游玄孫陸天騏親身參加了這場戰鬥，為了避免被元軍俘虜，他投海自盡。厓山兵敗的消息傳到山陰，陸游的孫子陸元廷悲憤不已，號啕大哭，不久便憂憤而死。陸元廷的兒子陸傳義，也就是陸游的曾孫，亦絕食而死。南宋滅亡之際，陸游的三個子孫均大義凜然，為南宋社稷赴死，受到了後世的無限推崇。
"嗚呼！楚雖三戶能亡秦，豈有堂堂中國空無人！"九十年後，明朝將領徐達率軍攻入大都，元朝滅亡，蒙古人退回草原。陸游的後代可以自豪地在家祭告訴他，王師已定中原，就連丟了四百多年的幽雲十六州，也回來了！
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