2020年1月1日元旦，偉大的前NBA總大衛·斯特恩與世長辭，享年78歲。
在NBA的全球化業務蒸蒸日上之前，在聯盟工資帽暴漲之前，在NBA球員的平均薪水成為四大體育聯盟之首前，斯特恩初治下的聯盟遠不像現在這樣繁榮。1984年斯特恩接手的NBA已經陷入困境、財務拮据，相比美國另外兩個聯賽NFL和MLB的運營更是遙遠不可及。當時NBA的23支球隊有16支在賠錢，平均每支球隊只有10000名球迷，同時NBA球場暴力事件屢禁不止。到如今的聯盟有30支球隊，並且成為除了全美之外在全球最受歡迎的運動之一。NBA堅持“走出去”並進行了全球化推廣。如今的NBA在歐洲、南美和遠東以及亞洲等除美國本土以外的15個城市設立了辦事處，與200多個國家和地區簽訂了電視轉播協議，讓聯盟每年的營收達到了數十億美元，在NBA打球的國際球員也越來越多，這裡成為了世界上最棒的籃球聯賽。富有遠見的斯特恩將戰略重點放在了電視轉播上，他在聯賽不遺餘力地提升比賽的娛樂價值，用高水平的競技來提升球員的球技，並辦了許多有趣的節目來吸引年輕一代觀看NBA。
這裡不得不提到NBA與中國的不解之緣，正是由於斯特恩拜訪CCTV，給CCTV解釋什麼是NBA並免費寄NBA錄像帶讓CCTV直播，由此撬開了NBA全球化中國的大門。之後小巨人姚明加盟NBA讓中國人更深層次瞭解大洋彼岸的NBA，也讓更多的人喜歡上這項運動。中國球迷也為之瘋狂，隨後中國的贊助商也進入NBA讓NBA賺的杯盆滿缽，各個球隊也很快的存活下去，2000年之後NBA推行NBA中國賽，讓更多的人在國內就可以跟NBA巨星零距離接觸，同時可以在國內看到NBA比賽。同時入駐NBA的贊助商也簽約NBA球星在每年NBA休賽期都會舉行中國行活動，讓他們到中國參加活動的同時，也讓球迷能更好的跟球星交流。可以說沒有斯特恩就沒有今天的NBA更沒有今天全球化的NBA。
斯特恩堅持認為NBA會成為全美乃至全世界最受歡迎的聯盟。同時斯特恩也是一個富有同情心的人，1992年魔術師約翰遜向全世界宣佈自己患上了艾滋病，並且非常懼怕疾病帶來的後果，這時斯特恩在電視直播節目上擁抱了魔術師，消除了外界對艾滋病毒的恐懼。2004年臭名昭著的奧本山宮事件發生後，斯特恩對聯盟有史以來最嚴重的鬥毆下達了最嚴厲的處罰，將阿泰斯特等主要參與者全部禁賽至賽季結束，那張罰單球員被禁賽數合計達到了86場。
斯特恩還和球員集團爭論聯盟薪資結構，他始終認為自己所做的符合全聯盟的最大利益。斯特恩認為球員才是決定NBA能夠發展到什麼地步的關鍵。球迷會穿著球衣買票看比賽。斯特恩為NBA全明星大賽新設了扣籃大賽和三分大賽，給聯盟中年輕的翹楚帶來展示自己的機會。1992年奧運會允許職業球員參加後，斯特恩毫不猶豫地組建了美國夢之隊，夢之隊登上奧運會的舞臺所參加的比賽所向披靡，使其他球隊都是看客和陪太子讀書。
當然執掌NBA聯盟也不是一帆風順，斯特恩也不會有長達30年的任期。斯特恩在任期間主持處理了聯盟歷史上最糟糕的裁判醜聞，也必須為斯特林事件（快船前老闆）承擔責任。聯盟更是經歷過兩次停擺，超音速也試圖搬離西雅圖，俄克拉荷馬雷霆隊就是西雅圖超星速的前身繼續留在NBA大家庭，到現在為止還有球迷為當年保羅沒能穿上湖人球衣而耿耿於懷。
但是，NBA的成功掩蓋了這些挫折。今天的NBA盛世是斯特恩造就的。斯特恩為聯盟的發展一步一步鋪好了道路，他帶著無盡的熱情和不懈的追求將NBA推到了難以想象的高度。歷史上幾乎沒有哪個總裁能夠和他相提並論了。
從1978年，大衛·斯特恩加入NBA，1980年成為NBA副總裁，1984年接替奧布萊恩擔任NBA總裁，擔任NBA總裁三十年。2014年2月1日退休，繼任者是亞當·肖華。2014年8月9日，大衛·斯特恩正式入選奈·史密斯籃球名人紀念堂，直至2020年1月1日離世。斯特恩讓更多的人認識NBA讓NBA走向國際，也讓更多的國際球員走進NBA，NBA是全世界所有籃球運動員的夢想和舞臺。
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