我们都知道祁县与平遥如今依靠着晋商文化慢慢的开始被全国人民所了解，打出了自己的名声，但其实在山西还有一座县城它也是晋商文化的发源地，也是闻名遐迩的晋商故里，它就是太谷。
太谷是与祁县、平遥齐名的历史文化名城，太谷县历史悠久，早在西汉时期太谷便已置县，始称阳邑县，太谷在明清时期经济发展达到巅峰，那时的太谷县商贾云集，是北方的金融、商业中心，固有“旱码头”、“小北京”之称。
直到今天，当你太谷时，通过境内的晋商大院还可以感受到当时太谷的热闹与经济发达，尤其是曹家大院，又称三多堂，它是明清两代风格的传统民居建筑，但是整体布局却呈现出“寿”字型，被誉为“中华民宅之奇葩”，与山西其它的民宅古院不同的是曹家大院融合了南北方建筑风格，而且还呈现出了欧洲的古建筑风格。
除了曹家大院，太谷县还有孔祥熙宅院，它是太谷城内现存最大、保存最完整的具有清代中期建筑风格的一座宅院，宅院整体典雅纯正，细部玲珑剔透，宽猛相济，浓淡相宜，显得十分和谐，而且房子里面陈列着的许多家具也是用料名贵，做工考究，雕工精美。
繁盛的商业与经济的快速发展也促进了当地特产小吃的扬名，比如太谷饼是糕点之王，甚至在当时被誉为“贡品”，此外久负盛名的龟龄集与定坤丹也是太谷名产。
太谷县在明清时期的兴起绝不是一次偶然的意外，而是天时地利人和共同促成的结果，首先太谷是沟通晋中与上党地区的交通要塞，是太原通往晋东南的要道，尤其是太谷中部最险仄的南关，它是太谷商业与外界沟通的重要通道，即使是近年来，它在国民经济发展中的地位和所产生的作用也是非常的大。
太谷县是山西第一个商圈，甚至太谷人开创了北省第一个去澳门行商的先例，而且在山西有一句俗语叫做“金太谷，银祁县，吃不完米面的榆次县"，可见当时的太谷县得有多么的富裕，当时它就是“晋川第一富区”。
但是近年来祁县因为乔家大院慢慢的被国人熟知，随着旅游业的发展，当地经济也提高了，而平遥也因为平遥古城而经济崛起，唯独太谷县曾经作为晋商发源地，如今却变得默默无闻，那么它又是如何从“晋川第一富区”而变成今天无人问津的呢？
首先是随着社会经济的发展，太谷作为传统农业大县的经济优势逐渐消失了，再加上晋商的没落，导致一段时间太谷甚至没有自己的经济发展产业，虽然在新中国成立后，这里建造了玛钢企业，重工业的发展也曾经带动了当地的经济发展，但是未改变黑、粗、重的经营模式，随着经济的发展和环境治理整顿的不断加强，很多玛钢企业不得不退出历史舞台。
产业结构不合理，产业升级较慢，这是当下太谷经济面临的重大问题，而且与平遥、祁县不同的是人家对于旅游的宣传力度要比太谷强，本来太谷在旅游名气上就没有平遥和祁县强，还不学习，所以导致人们看宅院就去祁县，看古城就到平遥，太谷挤在中间只有是两边受气。
所以“晋川第一富区”的没落，说到底还是产业方面的没落，希望太谷能早日摆脱贫困，走上共同富裕的道路。
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