背景
要不是父皇神聖羅馬帝國皇帝腓特烈一世在十字軍東征中意外駕崩，德意志國王亨利六世發兵征服南意大利的西西里王國就不是1191年，而是1190年了。
這事不全怪皇帝野心膨脹，也要怪西西里貴族不按繼承法辦事，竟然拋棄了唯一合法的王位繼承人，轉而擁立按道理根本沒有王位繼承權的私生王孫坦克雷迪當國王。
亨利六世此行，正是要為那位王位繼承人討個公道，這也不是他俠骨熱腸樂於助人，因為那位王位繼承人，正是他的妻子康斯坦絲，只要康斯坦絲登上王位，王位自然也有他的一份，所以幫她，就是幫自己！
在南征以前，亨利六世先去了一趟羅馬，所以這時候，他的身份已經是新的神聖羅馬帝國皇帝。
打仗雖然主要靠武力威懾，但如果名正言順事情也能好辦很多，為了名正言順，亨利六世當然要打出妻子康斯坦絲的招牌，所以此次南征他帶上康斯坦絲隨軍，康斯坦絲也沒有拒絕迴歸故土的道理。亨利六世路過羅馬的時候，康斯坦絲當然也和他在一起，也就一併被教宗雷定三世加冕為皇后。
教宗不希望神羅和西西里王國合併，這樣他就會成為三明治中間那部分，然而他實在無力阻止亨利六世的雄心壯志；而坦克雷迪的新盟友英法兩國國王也因為參加十字軍東征，拒絕了坦克雷迪的求助。
亨利六世代表武力，康斯坦絲代表法理；於是西西里王國北境的要塞如卡普亞、阿韋爾薩等幾乎不做抵抗就投降了，一些西西里封建主也紛紛當了帶路黨。有的地方稍作抵抗就投降了，比如薩萊諾，只堅持了15天，所以亨利六世的軍隊短期內就十分順利地席捲了南意大利。
當然大陸上也有一些地方不投降，比如重鎮那不勒斯，就是亨利六世此次南征遇到的第一個硬骨頭。
亨利六世想征服西西里王國，必須登上西西里島，所以坦克雷迪要做的是同時守住那不勒斯和墨西拿這兩個方向。他本身也是一個經驗豐富的軍事統帥，之前他剛在墨西拿和英法兩國國王簽訂和約，就留在了那裡親自駐守了，而那不勒斯的安全，就交給當地守軍了。
畢竟墨西拿在西西里島上，直接要面對亨利六世兵鋒的顯然是地處大陸的那不勒斯。亨利六世4月還在羅馬加冕，5月就發起了圍城。
圍城
當時主要負責守城的將領是阿切拉伯爵裡卡多，在先王古列爾莫二世年間曾經和坦克雷迪一起對拜占庭作戰，是親密戰友；他的姐妹西比拉是坦克雷迪的王后，他還是正經的國舅爺。先前老皇帝去世、亨利六世沒空出兵的空隙，他便誘殺了支持亨利六世夫婦的安德里亞的魯傑羅。
坦克雷迪雖然無法親臨那不勒斯，但也把支持自己的軍隊調了過去。所以那不勒斯圍城戰也算是神羅和西西里兩國的主力決戰。
很快，亨利六世就意識到那不勒斯不好打：城牆堅固，大軍屢次衝擊都無法衝破。
《孫子兵法》說過，因為攻城戰成本大收益小，所以攻城為下，攻心為上。
可是，那不勒斯的守軍十分齊心，一方面他們覺得自己是在保家衛國，一方面畢竟坦克雷迪已經答應給他們想要的自治權。
雖然在一次作戰中，裡卡多被流矢所傷，但薩萊諾大主教尼科洛又成了守軍新的領袖——他的父親就是西西里宰相馬特奧，他和父親一樣反德，他正是因為不願投降德軍才從薩萊諾出奔到那不勒斯協助守城的。
既然從陸地上難以破城，不如在海上想點辦法。亨利六世對此也並非沒有準備，他早就和比薩共和國談好了條件，所以此次南征，比薩派出艦隊協助，正好可以封鎖那不勒斯灣。只要補給線斷了，再堅固的城池也會完蛋的。542年，東哥特國王託提拉就是這樣做到的。這也是亨利六世能想到的最現實的破城辦法。
但是，亨利六世沒能復刻託提拉的成功，因為託提拉在圍城的時候，先後打敗了拜占庭的兩撥援軍，圍點打援兩不誤；而西西里方面派出的援軍多達72艘戰艦，帶隊的是海軍名將馬加里託。
比薩艦隊自知不敵，趁夜撤軍了。於是那不勒斯灣又暢通了，補給線恢復了，破城再一次遙遙無期。
其實本來亨利六世是談了兩個盟友的，另一個是熱那亞共和國，手裡也有海軍。但是，熱那亞人曾經為了捍衛自己的自治權大修城牆對抗過先帝腓特烈，亨利六世因此對熱那亞人並不信任，而且他起初自以為不需要熱那亞人的幫助也能破城，便沒有讓熱那亞助拳。現在，眼看比薩艦隊不行了，他才意識到必須靠熱那亞艦隊才行。7月，他趕緊派使者去熱那亞，許諾重新簽訂和約，還許諾可以讓熱那亞兼併錫拉庫薩。
熱那亞欣然答應出兵，他們派出的艦隊於8月趕到了戰場，但他們的規模只有33艘，連敵軍的一半都不到。如果當初和比薩艦隊合力，也許還有一拼，如今分成兩撥上戰場，下場只能是被名將馬加里託各個擊破了。
而接下來亨利六世遇到的麻煩，比簡單的吃敗仗更大更可怕。
瘟疫
長期頓兵堅城之下是要耗費大量金錢和補給的，圍城已經三個月了，德軍的補給已經開始短缺；而且天逐漸熱了起來。
如果光是酷暑，對德軍來說未必不能克服，他們可以吃水果。即使是身嬌肉貴最可能扛不住的康斯坦絲皇后，也享受到了當時最先進的專業護理——作為西西里先王魯傑羅二世的女兒，她已經被薩萊諾人盛情邀請去先王的王宮避暑了，正好薩萊諾的醫學在當時比較發達，薩萊諾的醫學院還破除性別樊籬招收培養女醫生，皇后由女醫生護理也避免了尷尬。
然而，伴隨酷暑而來的，是瘟疫，準確說，是瘧疾。那不勒斯附近有沼澤，酷暑和沼氣都加重了疾病的傳播。
瘟疫肆虐起來，是不問身份貴賤的。波希米亞公爵康拉德二世、科隆大主教菲利普一世相繼卒于軍中，連亨利六世也病倒了；被他挾持隨軍的政敵韋爾夫家族的公子海恩裡希也趁機逃跑回國，為了便利，他甚至逃進了被德軍包圍的那不勒斯；回國後，他就到處散播謠言，說皇帝在前線病死了，我們韋家該翻身做主人了。
教宗雷定三世巴不得亨利六世不能征服西西里呢，也就支持韋家少爺的行為。
亨利六世雖然康復了，但隨即就意識到後院起火了，他只能放棄眼前那座堅城，劫掠一番後撤軍！
此消彼長，德軍走了，西西里軍就殺出那不勒斯，收復失地，裡卡多一路殺到了卡普亞。那些投靠亨利六世的城市擔心遭到坦克雷迪的報復，紛紛重新投降表忠，卡普亞人也裡應外合趕走了德軍。
亨利六世不僅折了兩員貴族大將，南征大軍也只存活十分之一，要不是坦克雷迪猶豫了沒有及時截擊，皇帝甚至有可能全軍覆沒。但是毫無疑問的是，坦克雷迪大獲全勝，而且他還有一個更大的收穫：
薩萊諾大主教尼科洛趁機給老家人寫了幾封信。薩萊諾距離那不勒斯不足百里，信很快就送到了。在信中，他分析了一下局勢和利害關係，還做了一些誇張，比如說亨利六世的確已經死了。他對老鄉們知根知底，他知道他們收到信後自然會明白該怎麼做的。
表忠需要投名狀，所以只能委屈在薩萊諾避暑的康斯坦絲皇后回孃家休個探親長假了。
那不勒斯有一座要塞叫蛋堡，是先王魯二曾費力經營的。當時的城堡是多功能的建築物，戰時可為要塞，閒時可充監獄。
早已作古的魯二絕想不到，他生前費力經營的要塞有一天會被用來關押他的親生女兒。
亨利六世也萬萬沒想到，率先進入固若金湯的那不勒斯的竟然不是他和他手裡的大軍，而是他手無寸鐵的妻子。
結語
一場志在滅國的圍城戰竟然因為一場瘟疫而逆轉，雄心勃勃的皇帝賠了皇后又折兵。
所以，打仗必須要先摸清楚氣候、環境、流行病，因為忽視疫情的後果真的很嚴重。如果亨利六世早料到熱天疾病會流行，就該早做準備，要麼為了保險早早拉攏熱那亞併力攻城，要麼發現不對了趕緊撤。如果他平時讀一讀前人的戰爭歷史，可能還能學習一下拜占庭名將貝利撒留的榜樣，走下水道破城。
後來1528年意大利戰爭期間，法軍也包圍了神羅和西班牙（當時兩國共主）駐守下的那不勒斯，從4月圍到8月，最終也被流行病打敗，兩員統帥洛特雷克子爵奧德和沃代蒙伯爵路易相繼病死，只得撤軍，又遭到守軍的截擊，納瓦拉王弟卡洛斯和名將奧利韋託伯爵佩德羅·納瓦羅被俘，後者被處決。
後人哀之而不鑑之，亦使後人而復哀後人也。
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