石刻“施南第一佳要”
石门河景区
建始县石门河素来有“施南第一佳要”的美誉。景区内有幽深的峡谷、古道雄关、绝壁古洞、以及潺潺的河水和茂密的植被，鬼斧神工的地质景观令人叫绝。尤其是一到夏天，峡谷里十分凉快，一点儿感受不到炙热的阳光，整个山谷中都吹拂着凉爽的清风。穿行在绝壁古道之间，心旷神怡。
走进石门，里面是一个开阔的大溶洞，可容纳百许人憩息。通道左边竖立一块石碑，旁边用石礅横置一块有黑板大小的石刻石门河全景图，厚约5厘米，轻扣有袅袅乐音不绝于耳，石门对面的寺观和两岸山水亦包罗在石画之中。可惜石碑已残缺不全。
对岸的山真的像一对石虎，所谓：“石门对石虎，金银二万五。有人识得破，买到夔州府”，过去建始隶属四川夔州管辖。石门外侧，看悬崖上六个大字，这六个大字是对石门内两块石碑内容的总结，是对石门河两岸景致的高度概括，那就是摩崖石刻“施南第一佳要”，这六个字至今还能清晰辨认。
“施南第一佳要”摩崖石刻为行体竖书阳刻6个大字，每字60厘米大小，是清乾隆四十年(1775年)，四川铜梁举人贾思谟赴宣恩知事时所题。
所谓“施南第一佳要”，可以这样理解：意为此地不论是风景名胜处于雄关险要，还是地理位置都属于施南第一要塞。
前几年，建始县石门河景区在宣传广告中打出“施南第一佳要”，有人认为是“施南第一佳处”。到底是“要”还是“处”，一直争议不绝。我认为：这个字是“要”。
第一，先要仔细辨认石头上面的字。遥想当年，贾思谟翻山越岭，走到石门河，就被这里的雄关险要惊叹，于是拿出笔墨，欣然题写：“施南第一佳要”。有人认为是繁体字“处”，还说上面是虎字头，下面一个“匆”字，还说前面五个字是标准的正楷，第六个字是行草字。我现场辨认，最后一个字就是正楷体“要”字，上面是个“西”，下面是个“女”字，乃是地地道道的“要”字，也没有哪里掉一笔少一划。而“虎”字头上面应该先是一竖，然后一横，而石壁上第一笔就是一横，“西”字清晰可认，“女”字也清楚。前面五个字是标准的正楷，第六个字也是正楷。当年贾思谟也没有必要将前面五个字写成正楷，而把第六个字写成行草字。
第二，从字意分析，“要”字在《辞海》的解释为：一是要冲，处在交通要道的形胜之地；二是要塞，构筑永久工事进行长期坚守的国防战略要地。据当地老人回忆，过去曾经有政府派兵守卫，也曾经有税务部门在这里设卡对盐商收税。从这两个意思解释都能说得通。
人世几经沧桑，石门河已经成为游客们向往的热点。对待历史遗迹的做法，就是要重视历史、挖掘历史、承认历史，毫无疑问，“施南第一佳要”已是这里的标志性景观之一。
正如我曾经写的一篇散文《邂逅石门河》中开头的一句话：相约石门河，穿越三千年。这是一个古老而年轻的景区。这个年轻的景区在古老的直立人遗址旁边相互依偎，正好验证了这句话。
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