歷史上發生過一件事，很多人認為其丟人現眼，也很少有人提及，這件事就是長崎事件。
小矛盾變成大爭端
1886年，當時北洋水師尚未正式成立，但是已經有一定規模,並已擁有“定遠"“鎮遠”兩艘主力艦。這年8月，水師的一支混合編隊在朝鮮東海海域操演之後，丁汝昌率“定遠"“鎮遠”“濟遠”“成遠”四艦，到日本長崎進行大修。
北洋海軍軍艦
就在這次停泊長崎期間，幾名中國水兵到當地一家叫作“丸山家”的妓院嫖娼。他們對日本妓女的態度十分傲慢。他們的這種傲慢被日本警察看在了眼裡,視為國家和民族的奇恥大辱，認為中國水兵藉此羞辱日本。
靠說是解決不了問題的，比的就是拳頭。結果，日本警察與中國水兵發生了衝突，造成一名日本警察被毆成重的傷，一名中國水兵也受了輕傷。日本人向來看重面子，一個輕傷一個重傷這就不行，吃虧了！日本警察懷恨在心，發誓報復。正好8月15日這天艦隊放假，四五百名水兵上岸遊玩。
由於有了前次教訓，丁汝昌專門嚴令這些大兵不準攜帶軍械，以免再生事端。不料這群赤手空拳的水兵上岸不久，便被數百名日本警察和武士團團圍住，揮舞刀棍亂砍亂打。居住在附近的長崎市民見狀，也紛紛澆潑沸水，投擲石塊。只片刻，中國水兵便被打死5人打傷40多的人，還有幾人被日本警察抓走。日本方面也有30多名警察，武士和市民受傷。
反映長崎事件藝術畫
水師憤怒了
得知消息後，整個艦隊群情激憤。丁汝昌立馬派人照會日本方面，要求妥善處理這件事，並且釋放被捕的中國水兵，對死傷水兵予以撫卹。然而，日方認為一切責任在中國，並且拒絕水師的要求。
水師中的洋教頭英國人琅威理都力主對日動武，他認為日本海軍才剛剛起步，正好可以藉此機會將之扼殺在搖籃裡，為中國徹底解除這一來自海上的威脅。
琅威理在水師中除了擔任教習，還是副提督艦隊副總司令。水師官兵，特別是“定遠”“鎮遠”兩艦將士，見這個副總司令主戰，就褪去克虜伯大炮的炮衣,將炮口瞄準長崎市區，進入了臨戰狀態。事關國家尊嚴，丁司令便將此情形報告給國內的李鴻章。
李鴻章立馬召見日本駐天津領事波多野。李鴻章說：“餘兵登岸為狹邪遊生的事，亦系恆情。即為統將約束不嚴，尚非不可當之重咎，自不必過為急飾也。”大意是，水兵嘛，長年累月在海上的，好不容易上了岸，解決下生理需求也不是什麼大不了的事嘛。同時，他對波多野語氣強,硬充滿威脅：“如今開啟戰端，並非難事。我兵船泊於貴國，艦體，槍炮堅不可摧，隨時可投入作戰！”
丁汝昌得到回覆後，下令大炮對天開炮，震懾日本。這件事情的結果是，日方不僅無條件放還我方被捕水兵，而且賠償我方死傷人員共5.25萬日元,治療費用也由日方負責。
事件之後中日兩國海軍走上了不同的道路
事件改變了日本
中國海軍的這次炫耀武力，使日本人感到了刻骨銘心的恥辱，深深刺激了他們的民族自尊。日本本來就流行“中國威脅論”，這次事件煽起了日本人的反華情緒，很多日本人發誓“一定要打敗中國海軍！”
日本明治天皇宣佈今後每年從自己的生活費中擠出30萬日元，用於建設海軍，為此他決定一天只吃一頓飯，而他的皇后也變賣自己的首飾來建設海軍，天皇和皇后的行動令全日本熱淚盈眶，在他們的帶動下，日本掀起了一股“海防獻金”熱潮，短短几天捐獻金額達到100多萬日元。
而日本轟轟烈烈擴張海軍的時候，大清政府也在轟轟烈烈地修建頤和園。形成鮮明對比的是，修建頤和園用的是中國海軍軍費……
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