据外媒报道，美国海军作战需求与能力行动部副部长，詹姆斯•基尔比于当地时间3月4日公开证实，受美国海军2021财年预算不足等因素影响，濒海战斗舰（LCS）的前4艘：“自由”号、“独立”号、“沃斯堡”号和“科罗纳多”号，现已确定将被做提前退役处理。此举将为美国海军在今后5年内节省下大约18亿美元，说多不多，但对于眼下真如饥似渴的美国海军而言，蚊子再小也是肉不是？
美国海军目前有许多舰艇都等着做退休封存处理，其中不少还都是舰龄将近或超过30岁的老舰，比如“提康德罗加”级巡洋舰。然而基尔比所提到的上述4艘LCS却很特殊，它们的服役年限普遍都偏小，即便是最“年长”的自由号，也是在2008年才正式服役的舰艇。
如果对于这组数字没有什么直观概念的话，大家不妨对比一下中国海军差不多在同时期登上历史舞台的054A型护卫舰。时至今日，054A的建造量已达30艘，全部在役，而且是中国海军护卫舰当之无愧的中坚力量。要是这会儿我们突然宣布，要对08年至14年期间服役的4艘054A做退役处理，估计很多人冒出的第一想法都是：“这也忒败家了！”
不过美国海军的做法也有自己的苦衷。目前计划被提前退役的4艘LCS是该型舰的头4艘，它们都带有浓厚的试验性质，在服役当初各项性能远称不上完善。经过这么些年的风吹雨打，4艘LCS的舰体损耗已经十分严重，而且各项技术指标也不太跟得上趟。这些问题固然可以通过翻新升级来解决，但那样费时又费力，趁早退了还能把宝贵的经费剩下来造新舰。喜新厌旧是人之常情，美国海军又岂能免俗？
不过购买新舰艇的费用之高，远远不是提前退役4艘LCS能够填补得上的。获取更多的新锐舰艇是美国海军目前的重要任务之一，但美国海军2021财年在这方面的购入反而要比上一个财年还少，计划新购买的舰艇数量也有所削减。下一代护卫舰FFGX、“阿利•伯克3”型驱逐舰，还有“弗吉尼亚”级攻击型潜艇等等，脑袋上全都挨了一刀。
之所以要在这个节骨眼上削减新舰的采购量，一是因为它们的采购价格偏高，别看2021财年美国海军就批了9艘舰艇的采购量，就这还要占去200多亿美元的经费；二是因为现有可供采购的舰艇在性能上不符合美国海军的胃口，美国人想要的是能够压倒055的那种舰艇，为此不惜把眼下的采购计划压一压，也要留足余粮给未来巡洋舰腾够发育空间。
想得倒是挺好，不过美国海军不能只是光考虑自己的问题。特朗普很早之前就把“355舰队扩张计划”甩给了美国海军，想要让现有舰队扩张至这个规模，美国海军就得开源节流两手抓，即保住老舰的同时加紧增购新舰。然而经费却是有限的，保住老舰和增购新舰都得花钱，两头都抓的结果就是两头都抓瞎。说到底难伺候的并不是美国海军，摊上这么个不讲道理的美国国会，这事搁谁都处理不过来。
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