地球、太阳系、整个银河系和离我们最近的几千个星系在一个直径为2.5亿光年的巨大“泡泡”中运动，泡泡内物质的平均密度是宇宙余部分的一半。这是日内瓦大学（UNIGE）的理论物理学家提出的假设，用以解决一个使科学界分裂十年的难题：宇宙以什么速度膨胀？到目前为止，至少有两种独立的计算方法得出的两个值相差约10％，其偏差在统计上是不可调和的。这种新方法在《物理学快报》B中有阐述，消除了这种分歧，而没有利用任何“新物理学”。
自从宇宙大爆炸发生在138亿年前以来，它就一直在扩大，这一主张最初是由比利时物理学家乔治·勒梅特（Georges Lemaître）（1894-1966）提出，而埃德温·哈勃（Edwin Hubble）（1889-1953）则首先得到证明。美国天文学家在1929年发现，每个星系都在远离我们，而最遥远的星系移动得最快。这表明过去某个时间所有星系都位于同一地点，这个时间只能对应于“大爆炸”。这项研究成为哈勃-勒梅特定律，其中包括哈勃常数（H0），该常数表示宇宙的膨胀速率。目前，对H0的最佳估计约为70(km/s)/Mpc（这意味着，即在每增加326万光年的距离上，星系远离的速度增大70千米每秒。）。
Mpc：百万秒差距（pc）。1pc等于恒星周年视差为1″(角秒)的距离，约等于3.26光年。
超新星
第一种是基于宇宙微波的背景：这是从宇宙各个方向到我们的微波辐射，是在宇宙变冷到足以使光能够自由流通的时候发出的（大爆炸后大约37万年）。使用普朗克太空任务提供的精确数据，并考虑到宇宙是同质且各向同性的事实，使用爱因斯坦的广义相对论在整个场景中得出H0的值为67.4。第二种计算方法是基于在远距离星系中偶发出现的超新星。这些非常明亮的事件为观察者提供了高度精确的距离，这种方法可以确定H0值为74。
UNIGE科学院理论物理系教授卢卡斯·伦勃里瑟（Lucas Lombriser）解释说：“这两个值多年来一直变得更加精确，同时又彼此不同。它并没有引起太多的科学争议，甚至也没有唤起人们对‘新物理学’的激动人心的希望。”为了缩小差距，伦勃里瑟教授接受了这样一个想法，即宇宙并不像所声称的那样均匀，这一假设在相对适度的规模上似乎很明显。毫无疑问，物质在银河内部的分布与在银河外部的分布不同。但是，很难想象以比银河系大数千倍的体积计算出的物质平均密度的波动。
“哈勃泡泡”
“如果我们处于一种巨大的泡泡'中。” 伦勃里瑟教授继续说道：“在这里，物质的密度大大低于整个宇宙的已知密度，它将对超新星的距离产生影响，并最终影响到确定H0。”
对于该“哈勃泡泡”来说，所需要做的就是足够大，以包括用作测量距离参考的星系。通过确定该气泡的直径为2.5亿光年，物理学家计算得出，如果内部物质的密度比宇宙其余部分低50％，那么将获得哈勃常数的新值，这将使与使用宇宙微波背景获得的数值一致。伦勃里瑟教授说：“发生这种规模的波动的可能性是20比1到5比1，这意味着这不是理论家的幻想。在广阔的宇宙中有很多像我们这样的地区。”
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