隨著新冠肺炎疫情在美國愈演愈烈，蘋果首席執行官蒂姆·庫克向員工發送了一份備忘錄，擴大了該公司此前所指定的允許員工在家工作的規定範圍。
他表示，新型冠狀病毒的爆發是一個“前所未有的事件”，同時鼓勵該公司位於全球多個辦公室的員工，在3月9日至3月13日期間，“如果你的工作內容允許的話，請進行遠程辦公”。
此前蘋果公司允許部分位於加州和西雅圖地區的員工在家中進行遠程工作。根據這份備忘錄蘋果公司當前允許員工遠程辦公的辦公室還包括加利福尼亞州的聖克拉拉山谷和埃爾克格羅夫辦公室，以及位於法國、德國、意大利、日本、韓國、瑞士和英國辦公室。
蘋果公司的決定並不令人意外，因為新冠肺炎已讓一些美國科技公司的員工“中招”，並在硅谷、西雅圖、舊金山的辦公區引發了恐慌。
最開始，2月28日，谷歌在蘇黎世的辦公區中，一名工作人員被檢測出已經感染新冠病毒。而在症狀體現出來前，這位員工曾短暫在公司工作過。當時，谷歌並沒有宣佈蘇黎世辦公區關閉或者員工可以遠程辦公，只是禁止員工繼續去中國、伊朗、韓國、意大利等國旅行。
不過，3月6日，由於對新冠肺炎疫情的擔憂逐步上升，谷歌建議華盛頓州的所有員工遠程辦公。這項舉措是在與當地衛生官員進行討論後做出的。谷歌在華盛頓州有多個辦公室，而華盛頓州尤其是西雅圖地區目前已成為美國疫情傳播最主要的地區。
除了谷歌，3月3日，亞馬遜在西雅圖總部一名員工已確診感染新冠肺炎。2月25日，這名員工因病回家休養，後來檢測發現感染COVID-19。亞馬遜已經通知密切接觸者。受此影響，亞馬遜要求西雅圖總部的50000多名員工在家遠程工作。
同一日，社交媒體公司Twitter向全員發信，稱受到新冠肺炎影響，強烈鼓勵全球近5000名員工在家辦公。在聲明中，Twitter表示：“我們非常強烈地建議全球所有員工在家辦公。我們的目標是是降低新冠疫情在我們之間的傳播可能。”同時，Twitter也表示將禁止全球員工進行旅行和出差。由Twitter CEO Jack Dorsey創辦的另外一家公司Square也已經進入全員在家辦公狀態。
3月4日，臉書發表聲明稱，西雅圖的一名員工被確診感染新冠病毒。隨後，臉書宣佈西雅圖辦公區將一直關閉，直到3月9日。報道稱，感染者是該公司的一名承包商，最後一次出現在臉書位於西雅圖的體育場東辦公室的時間是2月21日。臉書鼓勵該地區全部5000名員工本月剩餘時間在家工作。
此外，由於硅谷總部的一名員工與一名被診斷患有新冠肺炎的人有過“密切接觸”，思科關閉了該員工所在的辦公樓，並表示早些時候已告知員工：如果員工覺得在家辦公更舒適，可以在家辦公。思科在美國擁有約39000名全職員工，其中許多人在總部及總部附近工作。
3月5日，微軟發言人通過電子郵件證實，該公司現有兩名員工被確診感染了新冠肺炎。微軟因此要求其總部附近的西雅圖和舊金山灣區的員工在3月25日前儘可能的在家辦公。微軟執行副總裁Kurt DelBene在一篇博客文章中告訴員工：“採取這些措施將確保你的安全，也讓那些需要在現場工作的工作場所更安全”。
隨著越來越多的美國科技公司宣佈階段性遠程辦公，2月初在中國市場火爆至今的遠程辦公市場或將在美國復現。
根據中國前瞻產業研究院的數據，2017年，美國超過八成企業引入了遠程辦公制度，有3000萬人在家遠程辦公，佔美國工作人口的16%至19%。按照這一比例，很明顯，遠程辦公方式在美國要更加深入人心。
國內市場，阿里巴巴、騰訊、華為、今日頭條等巨頭強力佈局遠程辦公市場，藉助新冠疫情，這些科技巨頭的獲客成本幾乎變為零。移動數據分析機構APP Annie近日公佈的2020年2月指數排行顯示，釘釘在中國iOS應用中的下載量由1月的第54名躍升到2月末的第一名；此外，騰訊旗下的騰訊會議也強勢躍進下載量十強名單，排名第六。
隨著美國科技巨頭們開啟不得不在家辦公模式，相關遠程辦公軟件同樣水漲船高，其中Slack從今年一月底到現在，股價上漲40%。哪怕美股整體由於新冠病毒在美國的爆發而大規模震盪和下調，Slack的股價依然堅挺上揚。同樣保持較好行情的還有由華人創業者Eric Yuan創立的Zoom。
另外谷歌、思科等科技巨頭同樣不願放棄這一遠程協同辦公產品市場開拓的大好機會。
其中，思科的視頻會議部門WebEx 正全力幫助公司企業應對大批在家辦公的員工，WebEx部門提供30天的免費許可證，試用這款視頻聊天和會議工具。谷歌在今年7月1日前對所有用戶開放使用Hangouts Meet。Hangouts Meet可以允許最多250個人一起遠程開會，或者同時向超過10萬觀眾進行直播。之前，這些產品僅限於企業級用戶使用, 價格為13美金一個用戶。
美國這場全員在家辦公的“社會實驗”才剛開始，未來如何改變科技行業格局仍然是個未知數。不過，遠程辦公理念將更加深入人心將毋庸置疑，全球遠程辦公市場都因為新冠疫情的肆虐而得到了培育。
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